“陛下当心啊！”宦官蔡云涯当即扑倒安顺帝，毒箭落空扎入石缝，一霎迸发火星。

安顺帝久经战场，早已见多不乱，镇定的望向毒箭射来方向，他寒声道：“派人去搜，务必抓活的回来。”

蔡云涯因护驾有功，荣升为贴身内侍，伺候安顺帝的起居琐事。

来两江路已有三个月，不过百天却遭遇了近乎百次暗杀，奴仆彻夜轮班值守，护将方寸不离的守在门口。蔡云涯瞧见护卫拖着一具尸体来复命，忙上前拦下，“又是自尽而亡？”

护卫点头回应了他。

蔡云涯朝外摆了摆手，示意赶快拖出去，望着地上长长的血痕，嫌弃的皱了眉，他双手背过身，掐指盘算着什么。

“这……”蔡云涯指尖忽的停止，忙去敲门禀报，“陛下，奴才有事要报。”

“放他进来。”屋内传来洪亮的声音。

守门护将收刀入鞘，推门放蔡云涯进去。蔡云涯屈膝跪在屏风前，看着安顺帝模糊的身影，“陛下，奴才算这脚程，司家二郎也早该到镇南府了。可城门守卫迟迟未来通报，想来是改道去别处，是否派人去查？”

安顺帝说：“他们只能来镇南府，去不了别处。此事便不有你管，你去镇南府叶家去问小九在何处？捎话说‘朕来此未见小九在府，可知小九身在何处？’，也不必急着他们回答，说完便立即回来。”

“喏。”蔡云涯躬身退出门。出城时偷偷塞给城门守卫一张信条，二人眼神相对，心知肚明的点了下头。

镇南府叶家事先便得知蔡云涯要来，早早备下了酒席候着，等蔡云涯登门便代步落座，他未动筷，只是把安顺帝捎的话一字不差的说给叶家主叶竹沁，随后疾步离开镇南府。

坐在帷幕后的男子缓缓起身来落座，他拿起筷子夹一块肉入口，嚼地稀烂才咽下去，搁筷说：“肉煮的过硬，嚼着费牙口。”

叶竹沁忙拿筷尝了口，肉质紧实确实有些难嚼，还没等好言打圆场，就听见男人说：“陛下登基不稳，朝中官吏大多私下悖逆，没想到一个厨子竟也敢见人下菜。”

叶竹沁沉下脸，吩咐管家，“将烧菜的厨子赶出镇南府。”

他摆手遣走屋内仆人，转而换了副嘴脸，笑道：“满桌丰美佳肴有百碗，汇聚天南海北的珍馐，大殿下可尝尝其他的菜，总会有合胃口的。”

大殿下赵翡轻哼道：“陛下来此赈灾救民，日日吃的是和百姓一样的糠菜，而你这一桌的南北全席是真令人难以消受。”

“合不合胃口无所谓，臣本就是做给人看的。”叶竹沁说，“如若不然，百姓怎知富家餐桌上的残羹鱼糜皆价万两，我叶竹沁愿做出头鸟，陛下动怒迁罪与我叶家，顺势也能连根拔起几家地主豪绅，唯有这样才能空出田亩，那些无田可种的百姓才能得一两亩田地存活。”

赵翡直言不怵，“直接起奏陛下便会惹众怒，故意摆一桌豪华宴来惹怒陛下，以此来迁罪诸等，达成自身目的。又将本殿下请来赴宴，便是一吐真言来搏得本殿下的同情，日后陛下怪罪便可由本殿下说情保叶家不倒。”

“当真是好心计。”赵翡继而说，“但本殿下并非热心肠，你这心计用错人了。”

叶竹沁面色沉静，语气沉稳，“大殿下是个明辨事理之人，大殿下保叶家无恙，顺势助叶家巩固在两江的地位。叶家也能助大殿下稳坐拱殿。”

赵翡瞬间冷脸，将盏中酒泼在叶竹沁脸上，怒言训斥道：“好大的胆子，竟敢挑唆皇子谋逆，依本殿下之意，镇南府也不必姓叶了。”

说罢，赵翡愤然离席。

叶竹沁擦干脸上酒渍，怒摔酒盏，碎片迸溅各处，划伤了自己的手腕。他大声唤来仆人，“去把钱家大郎请来，随便请郎中上门。”

仆人头也不敢抬，得了吩咐后急忙跑去办事，拐过巷口摔了个大跟头，再抬头时瞧见赵翡正挺立在面前。仆人吓得接连磕头，“是贱奴冲撞大殿下，还请大殿下开恩饶命。”

赵翡面色冷沉，说：“慌里慌张是为何事？”

仆人如实说出实情。赵翡丢了一块金饼在地，“拿着，就当没遇到过本殿下。”

“奴……奴才明白……”仆人久未听见声响，抬眸轻瞟发现人已经离开。他慌忙揣好金饼，像是怕被人发现，四下张望一眼见无人后得以安心。

钱家大郎钱无忧赴约而至，二郎钱多扰见自己未被邀请便心生嫉妒，在父亲钱忠弘面前拐弯抹角的污蔑自己大郎兄。钱忠弘听只言片语便看出钱多扰的心思，三言两语将他打发走了。

钱不剩和钱穷愁在院中品茶观舞，忽然被赵翡的人带出了府。俩兄弟来到一处城外荒庙，相窥彼此，都在埋怨对方惹了不该惹的人。