西关城的惨状被传回朝廷，以司衍忠为首的皇帝派，据理力争地要按律法斩首吴王赵拓，太后派则是一致反对，朝堂像是菜市场吵得唾沫横飞。

“都住口。”安顺帝耳根子燥得疼，面色异常难看，挨个扫了眼台下声大的几位，“你们吵破了天，也已然无法扭转惨状。”

“陛下你倒是说个稳话，到底该如何往下走？”屏风后，顺康太后勾唇冷笑。

安顺帝气道：“早知如此，朕就不该应下什么垂帘听政的荒唐举措。事到如今，太后还想着与朕作对，倒没想过西关城军民六十万的下场？那些人尸骨未得妥葬，尔等诸臣还有力气在这里吵得不羞不臊，简直令人羞愧难当。若是宫墙外的百姓得知尔等在此厚颜无耻的拉帮结派，可还有人相信朝廷？”

“陛下，”司颜驰说，“吴王要杀，还要杀得让全天下百姓知道，百姓也要护，还要新账旧怨的都要算回来。”

安顺帝愁眉苦叹，扭头看向司颜驰，“司相公可有何高见？”

司颜驰跨出两步，面朝安顺帝下跪，宰相下跪，台下百官接连屈膝叩首。他说：“如今战局已败，但只要各路州县齐兵调动，还是有望夺回失地。以兵符为调令，各路州县即刻举兵抗战，若有按兵不动者，便如吴王一般下场。”

顺康太后浑浊的双眸一晃，继而有了谋划，说：“杀吴王，能定心。陛下行此谋策，吾定会盖印。”

“太后还是交……”安顺帝话未说完。

柳翁田出言打断，“陛下，两江堤坝决堤，陈积的坝水如洪水猛兽般席卷两江百姓，至今已过百天，善后迟迟未能落款，两江百姓唉声怨天，还请陛下亲临灾区，为民定心，方可彰显陛下恩德。”

柳翁田瞧着比往日更精神了些，说话也很有气力，完全不像是年近过百的耄寿。

“如今战局若不能平，便会引来更多的杀戮，还是先稳住战局再后议。”柴兴跑出队列，叩首直言 ，“两江商人多，钱财自然不亏。各地官吏齐心齐力，定能稳住洪灾，安抚住民心。可战局一旦失守难抗，便是灭国之灾。还请陛下以战局为重，两江之地是臣先前任职地处，自然晓得其中诸事，权衡利弊后战局为重。”

顺康太后冷着脸，她用力抓着靠手，气得脸紧绷着，心里骂道：混账羔子，吾竭尽全力想要光复柴家，你个丧门星竟然不帮自家人说话，真是白养这么大。

陈贵凑近，附耳说：“太后，吴王当真是留不得了，还是早做打算。”

顺康太后冷眼上翻，眸中杀意正盛。陈贵吓得赶忙下跪叩首，身子不听使唤的哆嗦，“太后息怒，是老奴多嘴了。”

安顺帝苦叹道：“调集京畿各禁军七成兵力，以兵符为令，即刻由林仁瞻亲自领兵驰援。”

林仁瞻跨出队列，领命叩首，“喏。”

陆之恒瞟了眼林仁瞻的背影，轻哼了一声，听着满是不悦。上次林仁瞻谎称有事出城，陆之恒被赵徽英一顿训骂，面上着实挂不住，在大长公主的派系里落了不少白眼。

安顺帝起身说：“朕亲自去灾区，这样一来战局有援兵驰援，灾区有朕亲临安抚，也算是两事皆成。等朕在灾区安抚下民心，便千里驾马亲自到战前督战。”

陛下亲临灾区尚可，但去战前还是小心为妙。司颜驰闻之冷沉不安，却没有当即反对，是在朝退后去面见顺明太上皇，说出了心中顾虑：“太上皇，陛下此番前去赈灾是好，可亲临战前却是危险之策，恐怕会使朝廷不稳啊。”

“皇位已经退让，想去就随去。”顺明帝面黄唇白，虚弱的躺在龙榻上，冷不丁的猛咳一声，帕子展开染了血。旁侧年轻婢女赶忙屈膝伺候，用干净帕子拭去嘴角血渍。

“愿太上皇早日安康，臣不扰退下。”说罢，司颜驰弓身后撤出安养殿。

回到府宅，司颜驰叫来大郎司衍忠，苦口婆心的说：“陛下是靠不住了，你还是另选他人做麾下臣。”

“还尚早。”司衍忠沉默思虑后说，“儿不愿弃君不顾，只要有一线生机，都会尽力辅佐陛下。”

司颜驰满意的点头，笑道：“忠心难有，我儿不愧是年轻官吏的为首。你既如此，我这个做父亲的再帮你一把，至于最后结局如何就看陛下自个儿的造化了。”

“谢父亲成全。”司衍忠微微弓着身俯首。

“一家人莫要见外。”司颜驰轻拍儿子肩膀。

司衍忠笑道：“儿是由衷感谢父亲，并非见外。”

司衍忠心里明如镜，知道司颜驰一直是太上皇的肱臣，就算是安顺帝百般尊赞也未能让司颜驰有所动容，依旧暗中为太上皇效力。

司颜驰也知道司衍忠只不过是想效力于明君，可皇权一旦在手，往日的圣明便悄然若散，又是一副别样嘴脸。赵佑承未登基前是洁身自好的温顺皇子，被册封为太子后像是换了个人，脾气秉性与往日截然不同，荒淫无度，脾气也变得暴戾易怒。

司衍忠不敢放手安顺帝，因为他看出安顺帝是能成为明君的好胚子。司颜驰也不过是感恩托举荣宠之恩，想尽力辅佐一位功过尚可的顺明帝。父子俩都是为国着想，一位竭力寻找明君，一位尽力辅佐原君。

可日后身处不同阵营，他们又该如何相顾相知？