“九妹，找到了父亲，这些果子便都是你的。”子蘅看着她笑。

两人七转八绕，子蘅诧异她人虽小但记性极好，偌大的白府只见她东窜西跳，盏茶的功夫便“咯咯”笑着指着前方一处浓密的林子。

子蘅抬眼望去，那是一处竹林，满林子的竹子粗壮高耸，该是有不少年头了，不觉有些熟悉感。

“阿姊，阿父常来这里。”小不点拉着她的手，眼却紧紧盯着她另一只手里托着的笾（biān）。

“去吧。”子蘅把果子尽数给她，小不点欢呼一声，连蹦带跳的跑了。

竹林隐隐，望不见深处。

林子很深，只一条小路通向幽静之处。

走得片刻，隐隐间前方一片空旷的场院，这才恍然，原来是白府的练武场，先前白伍曾带她来过，只是方才是从小径过来，和之前走的不是同一条路。

再行片刻，前方隐隐传来说话声，看不清人影。

子蘅脚步加快了几分。

“白伍，此乃命令！”蓦然响起的低沉喝声，让她脚步一顿。

“主君。若老将军尚在，白伍深信，他必不会认同主君这般谋划。守正向学，方是老将军一生立身之本。”白伍声线沉稳，“何况女公子在外漂泊多年，怎堪再担这般千钧重责。”

子蘅方要迈出去的脚顿了顿，伸手扶住身侧竹干，静静立住。

风吹竹林悠悠，谈话声不高不低的传来。

“仲纵然负了自家女儿，也断不能坐视白氏就此一蹶不振。蘅儿是如今白氏仅存的指望，仲别无他途。”

“老将军一生光明磊落。倘若重振白氏，要凭这些为人所鄙、不齿的手段，老将军于九泉之下，亦难心安。”

“白伍，虽然你是父亲抱回来的，但也不要忘了自己的身份！”低沉怒喝骤然炸开，白伍到了唇边余下的话，一时被生生遏住。

竹子婆娑，在风中轻轻摇曳。

风动，竹动，衣动。可站着的人，僵硬如铁。

“蘅儿本就与他有旧约在身，此事原是理所应当，何来为人不齿一说！阿父已逝，难道我白氏一族，便要随他一同覆灭不成！”

“主君。当年老将军尚在，白府势盛，韩夫人才与女公子之母定下口头之约。待到老将军离世，白府逢遭大变，韩夫人那边，却不曾递来只言片语。况且当年，韩夫人本就心存怨怼，纵使将女公子送过去，又怎会善待于她？婕夫人也因此远走离秦。韩夫人心中记恨白府，就算咱们把女公子送上门，恐怕最后也是无名无分，实实在在是害了女公子啊。”

“住口！白伍，不要忘了你自己的身份！你更不要忘了，蘅儿始终是白氏族人！”他冷冷喝斥。

“主君……”

“休得再说，我意已决！”

鼓噪的心终于停了下来，像是落进了汪洋洪流的海水中，轻荡荡的，几乎感觉不到。

方才胸中翻涌的嘈杂骤然平息，整颗心像是坠入汪洋洪流之中，轻飘飘悬着，几乎感受不到自身的重量。

子蘅恍恍惚惚在林中转了许久，辨不清方向，竟是迷了路。明明这片竹林并不算广，她木然暗自思忖。

方才争执的语声早已消散，想来二人已然离去。不远处便是空旷的练武场，兵器架静静矗立，兵器冷硬沉肃，风吹不动，只余一片沉寂锋利。

她沿着竹林反复绕行，却始终走不到林外。

抬眼四顾，满目苍翠竹影。竹干之上，方才心神激荡时，指甲掐刻出的浅浅痕迹尚清晰可见。

原来，她一直在原地徘徊。

出了林子。

信步而行，不觉间迎面撞上了一个温软的东西。

“哎呦！”

竟是那个小不点，她兜里的果子早已不见踪影，红通通着一张脸，泫然欲泣地控诉：“阿姊坏！九妹疼！”

子蘅忙去查看她身体，倒是没摔伤，但见她眼眶通红，泪珠早已扑簌簌地落，脸上的泥土与泪水混杂在一起，一张小脸脏兮兮的。

“阿姊们坏！子蘅阿姊更坏！把九妹撞疼了，呜呜……”她委屈控诉。

“你的果子呢？”子蘅无措，不知如何哄她。

“阿姊们坏，说让我背下那么多话对你说便有果子吃，还不是都抢了去……呜呜……”

远处，小不点呜呜哭着跑远。

寂静场地上，子蘅愣愣出神。

秦地的夜幕来得急，落日一沉，天色便迅速暗下。

正厅之内，铜灯已然燃起火光，昏黄光晕漫开。

“九儿说，蘅儿寻为父？” 白仲面上带着几分喜色。

“我想出去走走。”

“甚好。” 白仲一口应下，唇角扬起笑意，“蘅儿本当多出门走走，看一看我秦国风物，尝一尝秦地的滋味。”

“只是你久在外漂泊，此地人地生疏，独自出行多有不便，便令白伍随你同往。”他望着子蘅，含笑应允。

子蘅轻轻颔首。

白仲笑意愈浓，抬手，指尖轻轻抚过她的青丝，缓缓开口：“蘅儿，尚在你阿母腹中之时，她便为你定下一桩旧约。”

见子蘅垂眸默然，他继续温声叙说：“那人，便是如今秦王公子成蟜。”

白仲慢慢向她道出前因。成蟜之母韩夫人，昔年曾与她母亲情同姊妹，二人随口相约，愿结儿女之好。当年不过一句戏言，时至今日，竟被当作持重的凭据。

子蘅垂首，恍然间，自己似乎成了白仲孤注一掷的筹码。