果如那妇人所言，粟肆早已闭市，厚重木板门扇紧紧闭合，不见一丝缝隙。

身后忽起一阵笑声。此刻街巷人迹寥落，她不由得悄悄后退数步。

“喂，你怕我作甚？我并非恶人。”少年摸摸鼻尖。

“那你一路跟着我做什么？”

少年哼了一声：“你这不知好歹的小子，我救了你，你却不知感念。” 少年低声嘀咕，正要迈步上前，忽闻一声破空锐响。少年神色一凛，一把拽起子蘅急退，躲入浓荫中。树中局促，唯恐被人窥听见，只得将她紧紧护在怀中。

子蘅被他手掌捂住口鼻，心中惊怕，张口便狠狠咬下。

“哎哟！”少年慌忙缩手，甩手痛呼，怒目瞪向子蘅。

夜色沉沉，柳树枝桠之间，一道人影翩然跃出，一身白衣劲装。闻声转头，见树下一少年一孩童。他挑了挑眉，“两个小娃娃，夜深了，速速归家。迟了，恐要受家法责打。”月色里，白衣男子身姿温润，如玉临月，唇角带着淡淡笑意。

少年警惕望向来人：“你是谁？又为何在此？”

话音甫落，他定睛细看，像是想到了什么，失声惊呼：“司空……”后半句话，咽在了男子轻轻竖起在嘴边的手势后。

“噤声！” 男子环顾四周，神色带着几分戒备。

少年眼中星光灼灼，如同夜空星辰。他涨红着脸，刻意压低的声音仍难掩激动：“司空马！你便是司空马！世人传言，司空马当世侠客，专劫富济贫、锄强扶弱，一身轻功超凡脱俗，专惩戒那些为富不仁之人，更有一张俊逸无双的容颜！”少年目光仍凝在司空马身上，若有所思，视线偶尔扫过粟肆紧闭的门板。

司空马挑了挑眉，既不承认也不否认。

“喂，你往何处去？” 子蘅转身欲走，衣摆忽然被一扯，脚下一歪险些跌倒。幸而一双手及时伸来，稳稳将她扶住。

抬眸，一双眼眸似笑非笑。夜雾朦胧间，那张面容美得如天上仙子般动人。子蘅揉了揉眼，喊了声：“仙子阿姊？”

男人一个愣神，随后眼中满是无奈。

“哈哈，哈哈！” 身后陡然响起压抑的闷笑，划破夜的寂静。少年弯腰，笑得几乎直不起腰，侧头看向子蘅，再也按捺不住，捧腹闷笑，“仙子阿姊？真是好笑，阿姊？哈哈，哈哈！”

司空马唇角微微牵动，许也觉得好笑。他抬手抚了抚子蘅头顶，轻声叹道：“小娃娃早些归家，莫叫家人牵挂。”

声线柔和，混在夜雾之中，带着几分惑人的温润。唇红齿白，容貌惊艳。

“噗嗤。”少年终是忍不住放声大笑，笑声刚起，便被司空马伸手捂住嘴。司空马目光带着几分警示看向他，少年眨了眨眼示意知晓。

少年转头笑着冲子蘅道：“喂，小子，快归家去罢，别又被坏人抓走了。这般时辰，连粟肆早已闭市都不知。”

听闻粟米之事，子蘅望着紧闭的木门，满心懊丧。初春夜里仍有寒意，一身粗布布衣难以抵挡，不由得微微发抖。

这一日的遭遇早已耗磨掉一个孩子强装的坚韧，她心底酸楚，眼眶不知不觉便湿了。

“喂喂喂，你哭甚么？我可不曾欺辱你。”少年一惊，慌忙往后跳开一步。

子蘅抿嘴瞧他，转身抬步便走。

少年一怔，尚未来得及开口，一旁司空马已然快步上前，伸手拉住子蘅冰凉的手臂，微微蹙眉，温声问道：“怎的这般冰凉？”抬手轻触她额头，续道，“这般寒夜，为何还在外，不归家？”

子蘅抬眼望他，小声答：“籴粟。”

“你跑甚么？不过籴粟，明天再来便是。你家大人呢？”少年几步赶上，瞪着子蘅。