忙到后半夜，他给苏晚拨了电话。

"删不过来。"林野声音有点疲惫，"网友太能扒了，木簪那事我没想到。"

"不用全删，"苏晚说，"留着那些'过度解读'的声音，反而像真的过度解读。全删干净才可疑——你想想，一个人所有相关的东西都被删了，那才是最大的破绽。"

"……你这思路是真狠。"

"干这行的，这点分寸得有。"苏晚顿了顿，"另外，以后他出镜，注意手。他手上那茧子不是干农活磨出来的，修图的时候帮他磨一磨——别让观众盯着手看。"

"……行。还有呢？"

"他用灵力那会儿，机位一律往后退。他垂眼、走神、身边草木有动静的时候，一个特写都别给。"

"你这是拍人还是做贼啊。"

"差不多。"苏晚语气很平，"习惯了就好了。"

电话挂了。林野靠着院墙坐了一会儿，望着远处那片山，叹了口气。

"我当初回村拍视频，就想拍点鸡啊菜啊的，"他嘟囔着，"龙脖子沟鸡好、菜鲜、景美，多好的内容。谁知道摊上这么个……"他没说完，摇了摇头，认命地打开下一个评论区。

这头忙着灭火，那头，学术圈也凑了热闹。

那个蹲田埂取样的老教授——姓周——这几个月一直在龙脖子沟及周边做土壤水质调查。这趟他带着阶段性成果回了一趟学校，没几天又回来了，脸上有种掩饰不住的兴奋。

他找到陆清槐的时候，陆清槐正蹲在地边，用一根树枝在泥地上画什么——被教授走近时，他不动声色地把树枝一扔，脚踩了上去。

"陆师傅！"周教授蹲下来，眼睛发亮，"我跟你说过，这片山的土壤和水质有无法解释的良性异常——你猜怎么着？我回学校做了全套分析，数据回来了，很多指标好得不正常！"

"好还不正常？"

"正常的好是有原因的——上游矿物质含量高、土壤有机质丰富，都能解释。但这片山的情况是，所有指标都在最优区间，彼此之间的配比几乎完美。我做这行三十年，没见过这么'恰好'的数据。就像……"他斟酌着用词，"就像有人精心调配过一样。"

陆清槐不说话了。

"所以我想正式申报一个课题，"周教授继续说，越来越兴奋，"如果能批下来，我可以带团队来，在这片山里布设监测点——长期、系统地观测这片异常。你想，对土壤学、生态学、水文学，这都是一座金矿。"

"更多人？"陆清槐终于开口。

"嗯？对，一个团队，可能五六个人，设备也多一些——"

"教授，"陆清槐打断他，语气还是平平的，但眼神沉了一些，"这片山，人多了……会惊着。"

周教授以为他说的是生态——"放心，我们做观测，不破坏环境，都是无侵入的设备。"

"不是环境的事。"陆清槐说，"是山自己的事。"

周教授没听懂，以为他是个有乡愁的老农，怕山被糟蹋。他拍拍陆清槐的肩，保证了一番，说会注意环保，然后兴冲冲地走了，说回去就写本子。

陆清槐看着他走远，蹲在原地，很久没动。

他低头看了一眼脚下——被脚踩住的树枝画了半幅图：一道弯弯的弧线，像河，又像龙脊。他用脚碾了碾，把它踩进泥里，什么都没留下。

他真正在意的，不是自己。

来这座山不过一年多。刚到时，山底那条灵脉早已枯竭得近乎死透，是他以本命灵力日日滋养，才养出一线极缓的回春。这事天知地知，草木知，人不知。土壤水质那点"好得不正常"的良性异常，说到底，是灵脉复苏在地表漏出来的一丝痕迹。

零星来个把教授取几回样、写篇文章，痕迹淡，看过也就散了。可一旦课题批下来，团队常驻，监测点满山铺开，土壤、水文、生态长年累月地盯——那点本该悄无声息的回春，早晚会被仪器一点一点描出形状。

他守得住自己不暴露，可灵脉复苏这件事，本就不是他一个人的事。那是一座正在重新活过来的山，而山，自己不会藏。

这是他第一次对"这片山会被更多人看到"这件事，生出明显的不安。

以前那些游客、博主、小剧组，他觉得无所谓——来了又走，吵一吵就散了。可周教授说的不一样：长期、系统、设备、团队，是来扎根的。

人来了，山就不安生了。

不是怕人发现他。灵脉复苏也不是什么见不得光的事——真要被证实，大不了被当成一桩科学奇观。他真正怕的是后头那一长串：一旦"奇"字坐实，关注、立项、开发会一桩接一桩地跟进来，这片山和这一沟人的日子，就再回不到现在这样。

他站起来，拍了拍裤腿上的泥，往地里走。菜还要浇。水管还在。太阳也还在。

日子该怎么过还怎么过。可心里那根弦，绷上了。

与此同时，一个资深的娱乐记者也没闲着。

这个人不追热度。当全网在"精灵王""这人到底什么来头"的浪潮里打滚的时候，他没有跟风写"神秘演员身世之谜"之类的水文。他的路子不一样——他不找陆清槐，也不堵节目组。

他先去了镇上派出所。

"你好，我是市报的记者，想了解一下龙脖子沟一位村民的情况。"他亮了亮证件，"陆清槐。最近网上热度很高，我们想做个核实。"

值班民警客气，但口风很紧："公民的户籍信息，按规定不能对外提供，记者也不行。你要是采访，得找本人，或者通过正规渠道发函。"

"就想确认一下，他是不是本地长大的？"

"这个我没法跟你说。"民警把证件推回去，"别的忙帮不上。"

正面问不出来，他不急。在镇上蹲了两天，跑菜市、跑茶馆、跑车马店，专找跟龙脖子沟沾亲带故的老人聊。三聊两聊，轮廓反而一点点浮了上来。

"清槐啊，不是村里生的。"卖豆腐的老汉想了想，"早些年就一个人住在更深的山里，老林子里头，几乎不下山。也就这两年才到沟里落脚。"

"那他户口……"

"他那种，从前山里人没户口的多了去了。"老汉不以为然，"后来是村里出证明、派出所上门核实，说是早年漏登，按政策给补登的，正经公示过，没毛病。"

记者又托相熟的本地同行侧面打听，说法大致对得上：档案里明明白白写着"长期居住深山、早年未申报户口，依规定补登"，村委证明、民警调查、公示落户，一道手续不缺。换句话说，他不是凭空冒出来的——只是从档案能追到的最远那一头起，他就已经在山里了。山再往里，没人，也没记录。

合法，齐全，却也到此为止。

他在派出所门口站了一会儿，点了一支烟，抬头望了望龙脖子沟那个方向。

"一个人在老林子里住到没人记得，近两年才下山，会的东西又样样不像庄稼人。"他自言自语，弹了弹烟灰，"户口能补，来历补不上。有意思。"

他掐了烟，回镇上找了个旅店住下了。