长廊两侧排布着展示灯谜摆件的玻璃柜，郭廷叙、柳一鸣、谢允文三人并肩站在廊间闲谈，话音未落，一道沉稳厚重的身影缓步从前方走来。

看清来人模样的瞬间，郭廷叙与谢允文神色一肃，立刻躬身弯腰，恭恭敬敬地鞠躬行礼。

一旁的柳一鸣不明所以，愣愣站在原地，眼底满是疑惑，小声嘟囔：“哦？这人是谁啊？”

郭廷叙又急又无奈，伸手一把按住柳一鸣的后颈，用力往下一压，强行按着他弯腰行礼，压低声音斥了句：“笨蛋，快鞠躬！”

直到那道中年身影走远，柳一鸣揉了揉后颈，歪头望向长廊尽头——章彪停在工艺品柜台前，指尖落在陈列的木雕谜笺摆件上细细打量。恰好一名负责赛事对接的工作人员乘电梯上来，一眼看见他，快步迎了上去。

柳一鸣直起身，按捺不住心底的好奇，连忙追问：“哎，刚刚那个人到底是谁？”

谢允文整理了一下衣襟，语气带着几分敬重：“他是章彪老师，玄灯魁首。”

柳一鸣眨了眨眼，全然不懂这个名号的分量，茫然重复：“玄灯魁首？”

马思温眼底闪过一丝异色，低声道：“玄灯魁首……这个名号，倒是有些年头没听到了。”

郭廷叙无奈地看向他，语气带着几分说教：“这是顶尖职业谜士才有的专属称号，你好歹也该记一记圈内知名谜士的头衔。”

几人说话间，长廊另一头工艺品柜台的方向传来对话声——

工作人员脸上堆起客气的笑意，手里捏着对讲机，指节无意识地转了两圈：“啊，章彪老师，您来得正巧。”

章彪收回落在摆件上的视线，淡淡开口：“找我有什么事？”

“您对阵本省临卷境新人谜士的赛程已经敲定，后续我们会再下发正式通知给您。”

章彪眉峰微抬，随口问道：“我的对手是谁？”

“名叫吴嘉亮，是吴士弘名人的独子。”

“吴嘉亮？” 章彪沉吟片刻，缓缓点头，“噢，原来是那孩子，我倒是听过他的名字。”

工作人员顺势搭话，推了推鼻梁上的平光镜：“听吴士弘门下的职业谜士们评价，吴嘉亮的谜艺功底十分出众。”

章彪轻笑一声，语气漫不经心：“旁人自然不会当面说难听话。对了，这一届临卷境新人系列赛打下来，我们现役职业谜士是不是全胜？”

工作人员连忙摇头：“倒也不是，有输有赢，战况参差不齐。”

章彪鼻腔里溢出一声轻嗤：“哼，大家还是蛮给新人面子的嘛。不过，说到底这是一档观赏性赛事，我索性故意让半题输给那小子，结局看着也皆大欢喜。吴家第二代不负父亲盛名，对外也能算是一条有热度的新闻。”

一旁的马思温嘴角扯出一丝冷笑：“故意让半题？呵，倒是会给自己脸上贴金。”

工作人员闻言眼前一亮，连忙附和：“那可太好了，这话题度够我们发三天的通稿。热搜标题我都想好了——‘章彪老师惜败吴氏新星’，流量保准炸。”

“对了，我听说桑元木老师已经比完自己的场次了？” 章彪话锋一转。

“没错，他的对手叫费才真，从前也是咱们谜院的院生。”

章彪轻笑一声，语气漫不经心。他伸手拿起柜台上的木雕摆件，指尖在木纹上轻轻摩了一下，才递向柜台小姐：“这个我买下。”