陆柯懊恼地抓了抓后脑勺，连连叹气：“唉，都怪我刚才对典故的认知和判断出错，思路完全走偏，我实在太迟钝了。”

郭廷叙听见对方的自责，挠了挠脸颊，不好意思地低笑几声：“嘿嘿嘿……对了，那小子那边的对战结束了没有？”

郭廷叙穿过错落的谜台，走到二组区域，看见柳一鸣与雪胜男的对战已然落幕。张墨言老师站在二人中间，指尖轻点谜台光屏上留存的谜面，正耐心细致地做赛后拆解分析。

“你刚才那句谜面行文处理得不妥，这般措辞只会形成无效别解。若是调整断句位置，语感会更舒展，句子多几分灵动弹性，才能稳稳扣住谜底关隘。”

郭廷叙侧耳听了片刻，句句点评都直指柳一鸣方才出题的疏漏，心底瞬间有了判断：看样子那小子这一战是输了。

他正暗自思索，身后忽然传来一道轻浅的问话声：“怎么样？”

回头一看，是刚结束对战的陈登之，对方眼神隐晦地瞟向柳一鸣的方向，分明是想问这场对战柳一鸣是否取胜。

郭廷叙连忙抬起一根手指抵在唇边，比出噤声的手势，示意他不要出声打扰老师点评。紧接着指尖轻点桌面三下，然后朝一旁端坐的雪胜男方向微微颔首——这是他们之间心照不宣的暗号，无声告知陈登之：赢下对战的是雪胜男。

没过多久第二轮对战开启，柳一鸣的对手是名叫周浩的初二男生，身形微壮，身上套着洗得发白的藏青运动校服，是二组常年稳定在前十的院生。这一局里，柳一鸣的状态比对上雪胜男时还要糟糕，心神散乱、节奏全无，没撑多久便节节败退。

几个回合之后，柳一鸣轻轻垂头，语气平和地开口：“我认输。”

一旁观战的郭廷叙与陈登之对视一眼，二人眼底暗藏的心思无需言语便互通。

陈登之眉峰微挑，眼神藏着疑惑：这就是传闻里吴嘉亮特意看重的对手？

郭廷叙轻轻摇头，目光带着几分迟疑，无声回应：他真的是吴嘉亮的对手？

周浩伸手指向光屏上那道决定胜负的关键谜题，诚恳开口：“你刚才步步紧逼，一路死追不放，这样的处理方式其实不太妥当。”

柳一鸣垂着眼，低声应道：“原来是这样。”

陈登之走上前，调出方才柳一鸣和周浩你来我往的谜局记录，一边翻看一边开口分析：“实战对战里确实会有这种情况。就算按照他说的，放缓攻势、文辞平和，扣合能更精准，可整体攻势也就散了，到后半段根本无力翻盘。”

话里的意思再清晰不过——一旦气势落了下风，对战便很难再扭转局势。

郭廷叙在一旁连连点头附和：“没错，一旦收敛锋芒，全程都会处于被动弱势。而且这种行文思路本身局限极大，没有多余延展发挥的空间，从一开始选这个方向应对，就已经落了下风。”

连续两场落败压得柳一鸣垂肩塌背。他看着面前那张写废的谜笺，笔迹虚浮，忽然想起提笔前想到的那句话：一笔一画抄下来的过程，本身就是砥砺心性、涵养文气的修行。可他连最基本的“静”都做不到。

他闷声叹道：“哎呦，居然连输两场。”

陈登之悄悄凑近郭廷叙身侧，压低声音议论：“照眼下这个水准看，他好像也没什么值得忌惮的地方。”

郭廷叙眉头微蹙，斟酌着说道：“说不定是第一天刚来研习院，太过紧张才发挥失常。”

陈登之轻轻颔首：“说得也是，那我们再多观察一阵子看看。”

郭廷叙应声附和：“嗯嗯。”