随着刘非的质问落下，整间理化辅助实验室瞬间坠入死一般的沉寂，空气凝滞得让人喘不过气，所有人都被柳一鸣打算报考院生这件事带来的连锁后果狠狠震住，各怀心事垂立原地，无人出声。
漫长的安静持续许久，心思细腻的夏夏最先打破死寂，她上前半步，眉头紧紧拧起，眼底藏着忐忑不安，轻声追问：
“要退出灯谜社？阿鸣，你真的要退出灯谜社吗？”
柳一鸣连忙慌乱地抬起双手不停摆动，脸上满是慌张，急忙辩解：“呃，不是啦，我没有想要退出灯谜社。”
站在一旁的陈恪垂着肩膀，眉宇间笼上一层浓重的难过，语气沉沉地开口，戳破残酷的现实：“就算你不退出社团，等你当了院生之后，也不能再参加国中大赛了。”
一旁的薛静妤刚入社没多久，对灯谜圈内的各类规则一无所知，满脸好奇地歪着头发问：
“院生？什么是院生啊。”
夏夏是最了解柳一鸣的，笃定地看向众人，转头望向少年，试图给她台阶：
“阿鸣怎么可能会退出灯谜社嘛，刚才还那么兴奋在说参加国中大赛的事，对不对，阿鸣？”
柳一鸣被接连的问话堵得一时语塞，嘴唇嗫嚅半天，才低声吐露心声：“呃，我……我只是……想追上吴嘉亮。”
他心里乱糟糟的，先前一门心思只想着追赶吴嘉亮，压根没仔细琢磨过考取院生会直接影响社团参赛这件事。
刘非听完这番话，积攒的火气瞬间翻涌上来，上前一步一把攥住柳一鸣胸前的衣领，力道不轻，眼底满是愠怒：
“柳一鸣，当初你拉我进灯谜社，就是要凑足参加大赛的人数对吧，现在你自己却要退出，搞什么东东啊？”
陈恪见刘非情绪激动，攥着衣领的手越收越紧，生怕两人当场起冲突动手，连忙出声上前阻拦：“刘非。”
柳一鸣被勒得呼吸一滞，下意识偏头——马思温如常站在他身侧半步之后，眉头紧锁，嘴唇动了动，却发不出声音。他只能看着，无法替柳一鸣挡下这一勒。
就在僵持之际，实验室一侧的玻璃窗忽然被人从外面轻轻拉开，一道轻快又带着几分心虚的熟悉声响传了进来：
“嗨，陈恪。“
话音未落，一道身影利落翻窗跃进屋内——翻窗的动作熟练得像走过无数遍，落地时连膝盖都没怎么弯，直起身顺手拍了拍校服上不存在的灰，一派理所当然的张扬。他压低声音，语气里却没什么真正的歉意：
“抱歉了，打扰你们的欢乐气氛，让我在这边躲一躲啊。”
陈恪看清来人，面露几分意外：“嗯，是贺霆。”
贺霆竖在唇边比出一根食指，示意全场噤声，用气声比了个“嘘”的手势。目光扫过刘非还攥着柳一鸣衣领的手，他挑了挑眉，嘴角挂上一抹似笑非笑的弧度——像是觉得这场面既无聊又好玩。
柳一鸣和刘非同时一愣，不约而同轻“啊”了一声，谁也没料到前灯谜社主帅贺霆会突然出现在这里。
刘非僵在原地，攥着衣领的手还紧着，目光从贺霆身上挪回来，落在柳一鸣涨红的脸上——那一瞬间他才后知后觉地意识到自己还揪着人。手指松了，松开，后退了半步，像是被自己的举动烫了一下。
马思温也跟着松了口气：“这人来得倒巧。”
窗外窗台紧跟着探出一道老师的身影，目光在室内扫来扫去，开口询问：“陈恪，你有没有看到贺霆啊？”听语气，这位老师正四处搜寻贺霆的踪迹。
陈恪心头一紧，慌忙抬手连连摆动：“呃，没看到。”
其余几人见状，也纷纷跟着同步摆手，表示没看到。
老师扫视一圈，见所有学生都表示没看到贺霆，看来贺霆没来这里，只得转身离开，走远的途中还憋着一腔不满，低声嘟囔：“那个臭小子跑到哪里去了，哼。”
直到老师的脚步声彻底消失在走廊尽头，贺霆才长长松了口气，侧头看向陈恪，惊魂未定地小声问道：“走了吗？”
陈恪轻轻点了点头：“嗯。”
贺霆这才直起身舒展紧绷的四肢，抬手挠了挠后脑勺，带着几分嬉皮笑脸对众人致歉：“抱歉抱歉啊。”
陈恪太了解贺霆的性子，忍不住开口追问：“贺霆，你又做了什么坏事啊。”
贺霆慌忙不停摆手，矢口否认：“没有没有。”
一旁的夏夏隐约觉得眼前这人有些面熟——游园会那日，她曾走到谜台跟前，亲眼见过柳一鸣和贺霆斗谜。可她满心满眼都是柳一鸣，旁人于她而言不过是模糊的背景板，此刻自然认不出贺霆是谁。
她满心疑惑地侧过身，看向陈恪轻声询问：
“陈恪学长，这个人是谁啊。”
陈恪面色冷淡，淡淡介绍：“他是三年级的贺霆，对联社的社长……”
他的话语还没说完，身后的贺霆忽然伸臂一勾，胳膊牢牢勒住了他的脖颈，让陈恪一时发不出声音。
贺霆顺势接过话头，语气带着几分张扬自负：
“不过，我的灯谜比灯谜社的社长强太多了。”
马思温看向柳一鸣，轻笑一声：“好大的口气。不过……倒也不像全是吹牛。”
夏夏听得一头茫然，眨了眨眼困惑发问：“对联社的人很会猜谜？”
身侧的刘非满脸不屑，嗤笑一声开口拆台：“少吹牛了。”
这话瞬间点燃了贺霆的火气，他眉头一竖，怒声道：“哎，你这个不怕死的小鬼。”
说着便作势要冲上前和刘非争执，陈恪连忙死死拽住他的胳膊阻拦：“贺霆！”
即便被拉住，贺霆依旧怒气冲冲地放狠话：“小心我掐死你。”
察觉到所有人的目光都落在自己身上，贺霆也察觉到几分尴尬，顺势转移话题，目光扫过屋内众人，挑眉笑道：