声音不大，却像一颗石子投入深潭，瞬间惊动了全场。原本各自埋头答题的院生们纷纷停下动作，连统筹老师都从案几后抬起了头，众人目光齐刷刷聚了过来，压抑的低语声像水波一样在空气中蔓延。

“我听说他是名人的儿子，今年也要参加考试……”

“原来就是他呀……”

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谢允文生得圆脸蛋、身形微丰，眉眼软和，活脱脱像个憨态可掬的福娃。他见郭廷叙一脸见了鬼的表情，不由得歪了歪头，圆滚滚的脸颊挤出一丝困惑：“你居然不认识他？”

“啊？”郭廷叙愣了愣，像是被问住了。

谢允文慢悠悠地解释，语气里带着点理所当然：“我早就认出来了，他就是吴嘉亮啊。”

“为什么你这么清楚？”郭廷叙追问，语气里带着点不服气。

“因为他就是我今天的对手啊。”谢允文说着，整个人的气势瞬间垮了下来，肩膀耷拉着，像只被霜打了的茄子，语气里满是沮丧：“我怎么可能赢得了他。”

这话一下子点燃了郭廷叙的脾气。他“噌”地一下从座位上站起来，伸手一把勾住谢允文的脖颈，把对方的脑袋往自己这边带，压低声音吼道：“立志要成为职业谜士的人，怎么能说这种没骨气的话！”

脖颈被勒住，谢允文的脸瞬间涨红，双手在空中胡乱挥舞，连连摆手：“话是这么说没错，可……咳咳……”

谢允文被勒得满脸通红，正想开口求饶，却忽然感觉一道清冷的视线落在了自己身上，让他后半句话硬生生卡在了喉咙里。

郭廷叙也察觉到了气氛的异样，下意识地顺着谢允文的目光回头。

不知何时，吴嘉亮已经悄无声息地走到了他们身后。

“你们两位，也是参赛院生吗？”吴嘉亮的声音依旧清冷。

郭廷叙像被按了暂停键，连忙松开手，站直身体，神色略显尴尬地看向来人。

谢允文捂着胸口缓了好一会儿，才喘着气答道：“嗯，我今年是第一次参加职业谜士考核。”

说着，他伸手指向身旁的郭廷叙，像是在介绍什么了不起的人物：“他是郭廷叙，这已经是第三次参赛了，对吧？”

最后半句是转头望向郭廷叙说的，语气里带着点炫耀。

“对你个头啦！”郭廷叙脸颊涨得通红，别扭地反驳，声音却小了几分。

谢允文仰起头，长长叹了一口气，整个人又垮了下去，满脸愁容：“唉，这下我今天肯定要输了，真是出师不利。”

“拜托，这场战斗根本就还没有结束！”郭廷叙急了，往前凑了凑，瞪大双眼，脸几乎要贴上谢允文的脸，唾沫星子都快喷到对方脸上：“你完全有机会反败为胜，干嘛这么怕他？还没开打就认输，像什么话！”

谢允文还是慢条斯理地说话，他眨了眨眼睛，看向情绪激动的郭廷叙，语气里带着点不解：“郭廷叙，你今天的火气太大了，到底发生什么事啦？像是吃了炸药一样。”

被当面一问，郭廷叙顿时卡了壳，像是被戳破了的气球，刚才的气势瞬间泄了一半。

他拿起桌边的绿茶饮料，像是喝水壮胆，仰头猛灌了一大口，喉结上下滚动。放下瓶子，他终究还是把心事倒了出来，语气里带着点委屈和不甘：“昨天我在网络上找人斗谜，结果被一个很强的高手打败了。我猜对方肯定是职业谜士，那家伙最后居然还写了一句‘我很强吧’，这句话快把我气死了！太嚣张了！”

“可是……”吴嘉亮微微蹙眉，语气里带着一丝不解：“职业谜士，一般不会说这种话吧？这不符合规矩。”

这句话像一根针，精准地戳中了郭廷叙的痛处。他瞬间把怒火转向了吴嘉亮，像是被踩了尾巴的猫，拔高声音吼道：“吴嘉亮，我又没跟你说话！你插什么嘴！”

“郭廷叙，你太大声了啦。”谢允文依旧是慢悠悠的语调，在一旁轻声提醒，还伸手拉了拉郭廷叙的衣角。

郭廷叙这才察觉到自己失态，慌忙抬手捂住嘴巴，眼睛却还瞪着吴嘉亮，像只炸毛的刺猬。

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方才的喧闹并未引来旁人侧目，考场里众人早已重新沉下心，各自埋头应对考题，恢复了一派安静。

只有角落里一个戴眼镜的男生，正用指尖并拢学着旧时算命先生的模样轻轻掐算，眼神里带着几分玩味，嘴里还念念有词，仿佛在测算这场闹剧还能持续多久，或者在算郭廷叙今天的“血光之灾”。

重回考场，在谜台后坐定，郭廷叙收回目光，脸颊有些发烫，定了定神，强行将心思拽回对战之中。

他在心里暗暗较劲，拳头在桌下捏得咯咯作响，低声嗔骂：“可恶！我必须连赢三场，先稳稳闯过预赛。那个可恶的家伙的事我不想了！绝对不想了！”

可即便刻意压制，脑海里还是不受控制地反复跳出“Apex”这个昵称，昨日那场斗谜的画面挥之不去，像魔咒一样搅得心绪难平。