他沿着赛场过道缓步绕行，不多时便来到 D席后方，静静站在武耿淮的身后观战。

武耿淮鼻梁架着一副细框眼镜，坐姿端正从容，任凭对面临澜国中轮番出题发难，神色始终波澜不惊，一派儒雅儒将的气度。

对手接连抛出数道刁钻会意谜、典故谜，场上不少旁观选手都暗自捏了把冷汗，可武耿淮每每只稍加凝神思索，便能精准破底，反过来拟定谜面回击，字字考究、扣合精妙，每一道谜题打出，稳稳压制对手的进攻节奏。

他不骄不躁，攻防进退有条不紊，让周遭观战之人暗暗赞叹。

刘非原本带着几分看热闹、存疑的心思前来，越看心头越是震惊，目光紧紧锁在谜台的谜面与评分之上。

他很快察觉到异样——武耿淮抛出的谜题，竟全是他从未见过的原创。

“危冠世所憎，打五字常言，谜底‘高兴不起来’，四星。”

“半映江帆波底月，打一字，谜底‘恐’，四星。”

刘非在心底默默咀嚼着这两则谜面，只觉字字珠玑，扣合得天衣无缝。他暗自细数，整轮比拼下来，武耿淮的谜题评级最低也是三星，竟没有一题跌破标准。

这般稳定的撰谜水准，大大出乎了他的预料。

亲眼见识完这一整轮的对战，刘非不禁暗自蹙眉，心中掀起惊涛骇浪：灯谜会所里那些深耕数十年的老先生，经年打磨谜艺，功底深厚自是理所应当。可即便是那些老前辈，穷尽一辈子，也难批量产出这般三星以上的精品谜题。

可眼前这群不过是国中社团的学生，年纪尚轻，平日课业缠身，谜艺水准居然已经精湛到这种地步？

刘非兀自沉浸在思绪之中，临澜国中的选手已然心气耗尽，躬身拱手：“我输了，谢谢您的指教。”

武耿淮闻声侧过头，视线精准落在身后的刘非脸上，唇角噙着一抹淡淡的笑意，似调侃又似提点：“怎么样？有没有参考的价值，平望国中的刘非同学。”

一句话戳中刘非心底的芥蒂，他脸色瞬间沉了下来，面上又羞又恼，半句辩驳都不愿多说，索性扭头佯装去观望邻座谜台的比拼。

目光虽落在别处的对局之上，胸中的闷气却层层翻涌，满腔不服不断在心底发酵。他咬牙暗想：

可恶！武耿淮摆明和段轻盈想法一样，认定我不过是靠着队伍战术安排，才侥幸坐上主帅之位，打心底认定我只是个实力平平的一年级新生。之前那场握手看似客气有礼，实则全是敷衍客套，他从始至终压根没把我的实力放在心上。

越想越是憋屈，骨子里与生俱来的倔强尽数被激起，刘非暗暗攥紧手心，心底暗暗立下决心，等到二轮两队正式交手，他必定要用实打实的谜艺狠狠打破对方的偏见，亲手证明自己配得上主帅的位置。

刘非憋着一肚子闷气回到C区座位，第一时间就看向柳一鸣面前的谜台。一眼就能看出柳一鸣落到下风，刘非下意识觉得，是之前队内闹矛盾，影响了柳一鸣的心态。他凑到陈恪身旁，压低声音悄悄说话。

“我觉得柳一鸣现在的情势很不利，陈恪学长，我跟你约定，我保证这一次绝对不会作弊。我想跟私立国中的武耿淮对战，所以你绝对不能输，知道吗？”

陈恪轻轻点头，目光牢牢盯在正在苦战的柳一鸣身上。

这时柳一鸣和梧风国中三将已经比到第七题，回顾前面的对局，大部分题目都被对手压住，少数勉强打平，剩下的全都小输一筹。接连受挫让柳一鸣心里烦躁不已，攥紧拳头暗自念叨：“可恶，我每一道题被他吃得死死的，一定要想办法才行！”

马思温如常站在柳一鸣身后，看着他攥紧的拳头和绷紧的下颌，没有说话。

柳一鸣强迫自己冷静，目光扫过对手已经解出的谜底记录，忽然发觉对方的路子极窄——不管什么谜面，全在硬拆偏旁部首，连典故谜也是这么干的。这人只会这一招。

对面梧风国中三将接连猜谜取胜，眼看胜利在望，忍不住得意地笑出声：“嘿嘿，这局我赢定了！”

对手这一声讥笑，刚好戳中柳一鸣的心气，成了破开瓶颈的导火索。“你居然笑了，不管什么比赛，都要到最后才能笑，那才是真正的胜负。”柳一鸣深吸一口气，胸口跟着一起一伏。