她把饭盆小口叼进书房，吧唧吧唧认真干饭，故意吃得声响清亮，直到伏案演算的魔王抬眸望她一眼。

她路过疲惫伏案的教授，悄悄把备用棉花球拨到他脚边，提醒他早已堵塞的鼻孔，该更换了。

深夜三更，整座魔塔只剩书房一盏孤灯。她轻盈跳上桌，在推演过半、密密麻麻的法阵图纸正中央，轻轻踩出一串圆润可爱的梅花爪印。

魔王盯着那团突兀的爪印，静默五秒，而后放下了手中的笔。

那一夜，他安稳睡了两个小时，是整整一周以来，最漫长、最安稳的一次休憩。

魔王无数个深夜推演的间隙，都会停笔静静看她。

暖橘色的小团子，安然摊在一摞摞作废的方案稿上，均匀的呼吸吹得纸页轻轻起伏。

整座魔塔无数致柔软的专属猫窝空置闲置，她偏偏偏爱睡在离他最近，他的气味最浓的地方。

他静静凝望片刻，便低头继续演算。再抬眸望她，再低头继续奔赴无解的绝境。反复往复，无声沉溺。

直到第七天深夜，他合上最后一本书，做了一个决定。

——

他可以带她逃离这里的。

这个念头骤然浮现时，连塞拉斯自己都微微一怔。

深夜孤灯，小猫睡得四仰八叉、毫无防备。他起身迈步，伸手欲抱，指尖却在半空骤然停驻。

只要抱起她，开启传送阵，奔赴大陆最西端的无人海岛。

那里没有深渊裂缝，没有虚伪神界，没有沉重的宿命与史书。他坐拥无尽财富与顶尖力量，可以为种一辈子猫薄荷，烹制可口猫饭，护她一世安稳无忧。

世间浩劫、大陆倾覆，与他与她又有什么关系。

三千年前诸神欠下的债，凭什么要一只小猫，偿还？

深渊裂隙的恐怖，凭什么要艾伦家族的血脉来承担？

指尖悬在半空，迟迟未落。

睡梦之中，年糕忽然抬起小小的爪子，不轻不重地，精准攥住了他微凉的手指。柔软温热的肉垫贴合着他的指腹，暖意悄然蔓延。

她并未清醒，只发出一声含混软糯的咕哝，下意识把他的手指往自己怀里搂，当成了抱枕，后爪轻轻蹬了两下，随即再度沉入酣眠，不急不缓的呼噜声浅浅响起，温柔又安稳。

虽然猫语课的进度暂时停滞，但是魔王还是听懂了一些。

“唔……人的手好凉……”她半梦半醒，语气软糯迷糊，“喵大发慈悲……赏你抱一会儿……就一小会儿……”

魔王维持着弯腰的姿势，一动不敢动。

塔内古老的时钟滴答作响，走完半圈刻度。

塞拉斯静静看着年糕，看她耳廓在睡梦中轻轻颤动，看她细软胡须微微翘起，看她胸腹均匀起伏，看她在自己的领地、自己的庇护之下，睡得全然安心、毫无防备。

带她走，真的能逃离一切吗？

深渊裂缝撑不过三个月。一旦彻底崩塌，整片大陆沦陷，后山数百只安稳度日的小猫、热闹温暖的幼儿园、厨房善良的地缚灵、塔内所有护卫与同伴、坦荡磊落的龙王、背负万民的教皇，乃至赤诚纯粹的卢米安，尽数会被深渊怨念吞噬。

待到世间万物覆灭，那团无处不在的暗影，终究会踏遍山海，寻到那座与世无争的海岛。

他可以带她逃离宿命，却教她如何眼睁睁看着自己守护的一切、自己珍视的家园，尽数化为灰烬。

她是守护神。

他此刻终于彻底读懂了这个名号的重量。

三千年以前，无人挽留，她毅然以身殉世，护住苍生。

这样温柔赤诚的生灵，即便被护到天涯海角，终究会循着本心，义无反顾地奔赴战场，奔赴宿命。

魔王轻轻抽回手指，取过一旁柔软的毛毯，细心裹住熟睡的小猫。

年糕抱紧毛毯，蹭了蹭柔软布料，沉沉睡去。

他直起身，缓步走到窗边。远眺天际，深渊裂缝所在的方向，天际线弥漫着浓郁不祥的暗紫色，沉沉压落，笼罩大地。

也好。

虽然唯有守护神的神躯，可做禁锢深渊的门闩。

但只要足够强，以身为障，以命守门，为什么又不能守住万古封渊呢。

——

次日上午，魔王召集所有联军首脑。

众人集结迅速，所有人都在焦灼等待，等待魔塔找到一条破局生路。

龙王最后抵达，爪中还攥着来不及归档的上古古籍，眼底满是急切与凝重。

人终于到齐了，魔王立在沙盘之前，直接宣布：

“三日后，我会独自进入深渊裂缝。

艾伦家族血脉特殊，我的本源魔力与旧日之影同出一源。

我会沉到渊底最深处，哪怕无法彻底同归于尽，也定然能将它重创至元气大伤，碾碎大部分淤积的怨念。

余下残存的戾气，就拜托光明殿以千禧圣光徐徐净化、慢慢中和。”

他顿了顿，目光扫过在场众人，最后落向空荡荡的殿外，像一场无声的告别。

“我知道你们会替我照顾好她。”

“但她嘴挑，口感差一点就不肯吃饭，一日六餐必须严格按着食谱来，如果她心情不好不想吃饭，一定得有人哄她，不然她会饿着自己。”

“塔内秋冬必须在入夜前半小时必须要施展保暖的魔法，她很怕冷。夜里睡熟了如果没有暖气，会着凉。”

“她其实很安静，大部分时候都不会主动麻烦别人。如果她一直缠着你，叫声也不对劲，一定是真的需要什么。你们最好都学下猫语言。”

“尽量让她待在轻松的环境里，不要让她应激......。”

“她之后......就，拜托你们了。”

教皇的手紧紧捏住权杖，龙王反复起坐数次，最终只能死死攥紧利爪，咽下所有诘问。

莉拉三次张口，终究一字未发。

教授静静注视着魔王，想起前一天他还说自己不会做傻事。

今天就要慷慨赴死了。

“散会吧。”魔王环视全场，语气平静。

无人动弹。

大厅入口处，不知何时蹲了一团暖橘色的身影。

年糕端正蹲坐，尾巴整齐收拢在前爪之下，她显然已静静听完全部对话。

圆圆的眼眸死死锁定着沙盘前的身影，瞳孔骤然收缩成笔直的竖线，周身胡须尽数向前绷紧。原本慵懒垂落的尾巴尖，开始缓慢、规律地左右摆动。

一下，又一下。如同倒计时的钟摆，沉静之下，暗藏汹涌。

养过猫的都知道，猫在两种情况下这样摇尾巴：准备扑猎物之前，和极度不爽的时候。

此刻，两种都是。

“哦？”她眯起眼睛。“咪睡个午觉的工夫。”

“你就要替猫去死？”

“你再说一遍。”