众所周知，深渊的政治版图上，有七位领主匍匐于魔王的权柄之下。

七位领主里，巴尔公爵的实力算不上顶尖，但张狂放肆的行事作风，却绝对无人能及。

整片深渊西境皆是他的封地，三十万硫磺军团唯其号令，野心勃勃，人尽皆知。

每季一次的魔塔例会，是他固定的挑衅时刻：躬身行礼总要刻意迟缓半拍，落座的动作永远赶在魔王应允的手势之前，退场时，更是胆敢背对至高王座。

典型的领导夹菜我转桌，领导听牌我自摸。

魔王从来不计较。用他的话说："狗吠而已。"

从某种意义上来讲，魔王意外地有些迟钝。

本轮议事日，巴尔一如往昔，带着两名贴身护卫踏入魔塔深处。

穿行漫长廊道的途中，他敏锐察觉到这座终年阴冷肃穆的高塔处处透着诡异。

坚硬冰冷的石径不知何时铺上了柔软软垫，寒光刺骨的浮雕壁灯缠绕着防撞包裹布，就连高处闲置的石台之上，竟摆放着一处垫着王族专属暗蛛丝的......小窝？

满心疑惑的巴尔眉头紧锁，径直踏入议事大厅。

议事厅里，魔王已经落座。而巴尔进门看到的画面，让他在门口顿了整整两秒——

深渊魔王塞拉斯，恐惧的化身，冰与暗的主宰，肩膀上趴着一只橘黄色的、圆滚滚的.....毛绒挂件？

年糕睡意正浓，大半躯体贴合着魔王微凉的衣料，小爪子随意搭在王座纹路的肩甲处，细碎安稳的呼噜声，静静飘荡在本该肃杀压抑的议事厅堂之中。

对于猫上肩这件事，魔王本人也是当天早上才被迫适应的。

年糕早饭后跳上他的书桌，发现肩膀这个高度视野好、有暖气、还自带移动功能，当场入住。

魔王僵了半刻钟，然后开始练习带猫行走：肩膀放平，步幅改小，转身提前减速。练到议事前，已经能做到肩上十几斤纹丝不动。

小猫趴得非常松弛，两只前爪垂在魔王胸前，尾巴有一搭没一搭地扫着他的后背。

魔王批阅军报的姿势和平时一模一样，肩上十几斤重量像是王袍的一部分。

巴尔皱眉。他没有嗅到任何顶尖魔兽的气息，嘴角浮起一丝嗤笑。

他当继承爵位晚，只听过魔王一人压制裂缝暴动的传闻，但那些事迹都离他太远太远，对于塞拉斯究竟是怎样的存在，其实是一知半解的。

"大人。"巴尔行礼，"您如果有兴趣饲养魔兽，我西境繁育的地狱猎犬，亦或是火山腹地栖居的炎龙，似乎更配得上您的身份。。"

魔王头也没抬："议事。"

议事内容枯燥，无非西境军备、矿脉分配、裂缝西段的巡逻权等等琐事。

巴尔一面口头呈报各项事务，目光一面不住打量那只橘猫。

而年糕同样在注视着他。

准确来讲，它所有的注意力，全数落在巴尔袖口裸露的一截手腕。

一只赤金手镯，上面还带着穗子，随男人抬手比划的动作不停晃动，悠悠荡荡，往复不止。

猫咪竖瞳缓缓撑开，一点点扩散成浑圆的墨色。

年糕小小的脑子里只剩单纯的念头：

"好想扒拉下来。"

但她乖乖忍住了。

原因无他，这个新的人的身上，除了呛人的硫磺，还有一股潮湿阴暗的角落腐烂的臭味。

流浪的三年的生活教会她如何辨别人身上的味道，香香的人是好人类，会随机掉落食物。

臭臭的人是坏人类，会伤害猫。

不好闻。

所以是坏人类，不可以靠近。

议事进行到一半，巴尔的耐心彻底耗尽。

他机械地汇报着，目光第八次贪婪地落向王座肩头的小东西。魔王对这只渺小生物的纵容，让他心底生出一种狂妄的笃定 —— 他似乎找到了这位高傲的陛下唯一的软肋。

他决定试探。

“陛下的这只…… 小宠物，”

巴尔缓缓起身，带着深渊贵族标志性的、虚伪又疏离的笑意，缓步逼近王座。

“毛色还算别致。不知我是否有幸 ——”

话音未落，他骤然出手。

目标直指小猫柔软的后颈。

他亲手拧断过恶龙的脖颈，在他看来，制服一只孱弱的小猫，根本算不上一场博弈。

塞拉斯皱眉，刚要施法，下一秒，巴尔便狠狠皱眉。“嘶---”

前一秒还慵懒蜷着、半眯着眼打盹的橘色团子，下一瞬已经收爪归位。

巴尔的手背上，赫然裂开三道深浅分明的血痕。

两只小耳朵狠狠向后贴平，紧紧抿在头顶。

一身蓬松的橘毛全数炸开，小小的身子硬生生膨胀出大半圈。

脊背紧绷地高高拱起，像一张蓄满力道的弯弓。

哈 ——

细小却凶狠的气音破开空气，小小的尖牙露在光下，认真地亮出了全部警惕。

巴尔低头看着手背上的三道血痕。血珠一颗颗渗出来。他脸上的假笑一寸寸剥落，露出底下的东西——被冒犯的、暴戾的、属于深渊公爵的杀意。

一只低等生物，让他在属下面前，见了血。

"畜生——"

硫磺味的魔力从他体内轰然涌起，议事厅的温度骤升，他抬起手，掌心凝起暗红色的火——

火没成型。

一道寒光横在了他的喉咙上。