“我去。”

美萝的声音突然响起，打断了奇犽准备起身的动作。

她深吸了一口气，迎上席巴和伊尔迷探究的目光。让奇犽去？不行。如果奇犽走了，留她一个人面对这群怪物般的家人，那种孤独和压抑感比去流星街更让她难以忍受。

“既然我是揍敌客家的媳妇，这种程度我也能适应。”美萝硬着头皮说道，桌下的手紧紧攥着裙摆，“我去。”

席巴微微挑眉，似乎对这个意料之外的回答感到一丝兴趣。他摇晃着手中的红酒杯，深红色的液体在杯壁挂出一道道暧昧的痕迹。

“有胆识。”席巴给出了简短的评价，随后看向伊尔迷，“既然当事人都这么说了，伊尔迷，把资料给她吧。”

伊尔迷那双空洞的死鱼眼微微眯起，嘴角勾起一抹让人捉摸不透的弧度。他慢条斯理地从怀中掏出一个折叠整齐的信封，并没有直接递给美萝，而是随手扔在了桌子中央。信封在洁白的桌布上滑行了半米，精准地停在了美萝的手边。

“目标是一个情报贩子，代号‘老鼠’。最近他在流星街外围兜售一些不该属于那里的东西。”伊尔迷的声音依旧毫无起伏，却像是一条冰冷的蛇信子舔过美萝的耳膜，“虽然是个小任务，但那个地方鱼龙混杂，对于现在的你来说，是个不错的‘复健’运动。”

美萝看着那个信封，心里却莫名有些发毛。伊尔迷特意提到“流星街”，真的只是为了让她去复健这么简单吗？

她伸手拿起信封，指尖触碰到纸张的瞬间，一股熟悉的寒意顺着指尖蔓延。她撕开封口，抽出了里面的照片和资料。然而，当她的目光落在照片上那个模糊的侧影时，瞳孔猛地收缩成针尖大小。

那不是别人，正是当年在流星街，那个总是看她个子小又可爱，偷偷避开罗兹塞给她过期面包的——“安全区的保安老乔”。虽然跟他说过很多次自己不缺吃的，可他还是乐此不疲地找她，给她塞那些硬得像石头一样的过期面包。为了不辜负老乔那片笨拙的善意，美萝总会偷偷吃掉，然后就是整夜的拉肚子。

老乔也是她在流星街‘安全区`那段没有朋友、灰暗的日子里，为数不多给过她温暖的人。后来罗兹去世，她跟着洛克·柯维斯离开流星街时，老乔还塞给她一颗在那地方极其罕见的彩色玻璃珠，只不过后面被茜抢走了。

“怎么？认识？”

伊尔迷的声音幽幽响起，仿佛看穿了她内心的波澜。他单手托腮。“那个老头手里，最近多了一块不属于流星街的东西。那是……嵌合蚁的残肢。”

“嵌合蚁？！”

美萝惊呼出声，手中的照片差点滑落。

嵌合蚁中的危险分子早在几年前就被猎人协会讨伐了，那时罗兹跟贺卡也参加了讨伐任务，自己因为在备考所以没有去。可现在流星街却出现了它们的残肢？是幸存下来融入人类社会的嵌合蚁，还是某种更危险的存在？

“这正是任务的关键。”伊尔迷透着一股猎人看到猎物时的兴奋，“有人怀疑，流星街的地下深处，可能还残留着当年蚁王军的‘遗漏品’，或者是某种通过吞噬嵌合蚁而变异的怪物。那个老头接触了不该接触的东西，现在成了诱饵。你的任务，就是清理掉那个诱饵，顺便把藏在暗处的东西挖出来。”

说到这里，伊尔迷顿了顿，目光深深地看了一眼美萝，语气中多了一丝意味深长：“而且，美萝，你比谁都清楚，流星街的人最讨厌外人介入。只有同样来自那里、身上带着那种‘臭味’的你，才不会打草惊蛇。”

美萝感觉喉咙发干。原来这才是伊尔迷让她去的原因。不仅仅是因为她需要锻炼，更是因为她身上的“流星街烙印”，是这次任务最好的伪装。

“放心，”奇犽突然开口，打断了伊尔迷的施压。他伸手覆盖在美萝冰凉的手背上，掌心的温度源源不断地传递过来，驱散了她指尖的寒意，“我会陪你一起去的。”

美萝看着奇犽坚定的眼神，心中的恐惧似乎消散了一些。她反握住奇犽的手，深吸一口气，将照片重新塞回信封，仿佛也将那段回忆重新封存。

“我知道了。”美萝抬起头，眼神重新变得清明，“我会完成任务的。不过……”

她看向伊尔迷，嘴角勉强扯出一抹挑衅的弧度，试图掩饰内心的不安：“大哥，既然我是去‘复健’的，那报酬怎么算？揍敌客家应该没有免费劳动力的规矩吧？”

伊尔迷愣了一下，随即发出一声极轻的嗤笑，似乎对这个要求感到有趣。

“有意思。”他从口袋里掏出一张黑色的卡片，两指夹着，轻轻弹到美萝面前，“这是杀手家族内部的通用额度。回来之后，凭任务完成度结算。如果那个东西真的有价值……”

伊尔迷的眼中闪过一丝嗜血的光芒，“你可以拿走那个东西作为额外的报酬。对于念能力者来说，那或许是个不错的强化素材。”

美萝收起卡片，站起身，对着席巴和伊尔迷微微鞠躬，动作标准得无可挑剔：“那么，我失陪了。我要去准备一下。”

说完，她拉着奇犽转身离开了餐厅，背影虽然略显单薄，却透着一股决绝。

直到两人的身影消失在走廊尽头，席巴才端起酒杯，轻轻抿了一口。

“那个丫头，眼神变了。”席巴淡淡地说道，语气中听不出喜怒。

“是啊。”伊尔迷看着空荡荡的门口，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响，“不过，流星街的水很深。也不知道她能不能完成任务，还是说……会死在那里。”

另一边，走廊上。

美萝走得很快，直到转过一个拐角，确定餐厅里的人听不见了，她才松开奇犽的手，背靠着冰冷的墙壁，大口大口地喘着气，仿佛刚才在餐厅里耗尽了她所有的力气。

"怎么了？"

奇犽靠在她旁边的墙上，没有立刻凑过来。他的视线从她脸上扫到手指，又扫到呼吸的起伏——那是他改不掉的习惯，像在给目标做检伤，只是对象是她。

“我没事……”美萝摇了摇头，举起手中的信封，苦笑道，“只是没想到，回老家竟然是这种开场。”

奇犽没接话。他伸手揉了揉她的头发，力道比平时重了一点，然后把手收回去，插进口袋里。

"害怕吗？"他问。

她把念能力觉醒的事说了。说罗兹不在的那天，说她离开安全区，说差点被拐走，说挣脱的时候挨了一拳，念就在那时候冒了出来。她说得很平淡，像在说别人的事。

奇犽听着，一直没打断。

等她说完了，他才开口，声音很轻："……挨一拳才觉醒啊。"

他太知道那种感觉了。

沉默了几秒，他说："那我也去。"

美萝张了张嘴，想说不用。

"别跟我争。"奇犽已经站直了，语气没什么起伏。

他顿了顿，又补了一句，声音低下去一点："而且……你挨那一拳的时候，身边没人。"

美萝心头一软。

然后他立刻别过脸，语气恢复了平时的欠揍："你要是死在那种地方，我…我…"

见他红着耳尖，支支吾吾半天说个所以然，美萝没忍住笑了一下，笑着笑着眼眶又有点热。

她深吸一口气，握紧了手中的信封。信封里装着的不仅仅是任务资料，更是通往过去的钥匙，以及未知的危险。

"装备的事我去找糜稽，那家伙最近闲得发慌，正愁没人使唤。"奇犽拍了拍她的头，"你能力的短板太过明显，要谨慎使用。"

"那你呢？"

"我？"他把手插回口袋，往走廊那头走了两步，又回头看她，"我负责盯着你别乱跑。"

他说得很随意，像在说一件早就决定好的事。