六月正是最热的时候，书房即使全天摆放着从地窖启出来的冰，也不能扭转酷暑天气分毫，侍立在此的所有下人都热得够呛，可当晏归玉用手指抚过赵德育找来的一系列刑具时，反而还生出了一种如置数九寒天之中的感觉。

他已经想定后面要如何行事，也做好了拿着秦西华的人头和残肢断臂去见燕归帆，让那人也体验下自己当年感受的一切准备。

直到赵德育领秦西华进门，秦西华表情麻木地行礼，晏归玉一眼看见了他身上白色黑边的孝服。

晏归玉一怔：“怎么回事？”

“回殿下，奴才去得不凑巧，正好赶上他……”赵德育说到一半，顿了顿才压低声音继续讲述，“在给父母下葬。”

“生老病死乃凡人必经之事，更何况草民家中还有个弟弟，虽然身体有疾，但也能与我相依为命，殿下不必在意。”比起面上流露出不忍神色的赵德育，秦西华倒是更为冷静，“不知殿下传唤草民过来，是有什么事要吩咐吗？”

很明显，秦西华并没有如他们一般重生，不仅尚未作恶，甚至家里还有个生了病的弟弟。

而且不同于出身皇家、天生下来就有的是尊容权柄要享的晏归安，秦西华的弟弟要是失去他这个兄长，大抵连五年都坚持不上，要不了多长时间就得下去陪他。

晏归玉望向桌上的东西，半天之后对着包括赵德育在内的一众仆婢挥了挥手，道：“本王与此人有话要说，你们都先出去吧。”

其他人不清楚他要做什么，福了福身后依言退出去，赵德育就是替晏归玉将刑具找出来的人，此时视线总忍不住往他桌上飘，终究还是求了一句：“殿下三思。”

晏归玉并不应声。

赵德育无法，只得看了一眼秦西华，叹息着慢慢走到了外头。

随着书房大门被推上，秦西华立刻将头压下来，重重地在地上叩首：“请殿下恕草民死罪。”

晏归玉失笑：“你有何罪？”

“让殿下对草民动杀心，自然是草民的罪。”秦西华在进门的那一刻，就看见了对方面前的东西，他不动声色熬到赵德育他们离开，就是为了说这句话，“若此前草民言语或行为有失，触怒了殿下，草民甘愿领受，绝无怨言。”

“你不怕吗？”秦西华这个马屁拍得蛮有水平，听上去倒有几分坦率，晏归玉捞起一卷看起来最不瘆人的针袋，放在手里掂了掂，“本王在八议之列，别说只是在你身上耍一些小把戏，就算真的杀了你，也不一定会有事。”

秦西华这时候只是寻常的贩夫走卒，因为不认识几个字，连科举都考不了，还没有修炼出以后泰山崩于前而面不改色的本事，纵然比旁人胆子大一些却也有限，听见上头的楚王漫不经心地说出这句话，脑门一下就冒出了汗。

晏归玉在桌上撑着脑袋，亲眼看见对方闻言肩头一个劲发抖，牙齿也咬出了咯吱咯吱声，良久，秦西华回道：“当然怕。”

“但怕是没用的。”他花了老长时间才止住自己身体的颤抖，尽量维持口齿清晰，“求殿下赐条活路，只要留我一条命，可以回去照顾家人，其他随您处置。”

“你就庆幸自己有个弟弟吧。”晏归玉将一把剔骨刀掀下去，平静地道，“本王要你帮我个忙。”

秦西华忙道：“殿下请讲。”

晏归玉的眼睛盯着那把刀，缓慢道：“本王要你砍下一段头发，用能让别人认出你这个人的布料，包起来交给我。”

秦西华不解道：“只是这样？”

“你觉得这很容易？”

燕归帆行事诡谲，翻脸无情，身边只有棋子和盟友，没有任何人能走进他心里，晏归玉也从未听说他有什么挚友，如果非要矬子里拔大个，大约就是秦西华了。

晏归玉上身前探，饶有兴致地问道：“你都不问本王管你要这些东西做什么？万一我想拿它威胁谁，或吓唬谁，你都不在乎？”

“草民不知自己身上有什么值得被威胁，也不知道谁会在意我的死活。”秦西华听见这个问题，因劳作而晒得黝黑的脸上罕见地露出一个笑，“但是草民觉得，凡事活着最大；只要能活着，别人痛不痛，怕不怕，又与我何干？”

“如果你们是上辈子的至交，有过命交情呢？”以往秦西华出现在他面前时，总是一副八棍子打不出一个屁的样子，晏归玉也没心情跟他聊天，还真不知这人竟是这种性格，不信邪道，“或者说他有恩于你，你也完全无所谓？”

秦西华：“……”

他不知话题怎会延申到这里，脸上的肉抽了抽，又给他磕了个头，老老实实地道：“草民接下来要说的话，可能会冒犯殿下。”

晏归玉道：“本王恕你无罪。”

秦西华遂慢慢回答：“殿下刚刚已经说过，那是上辈子的事情，既然与我现在的日子没有关系，草民便不会在意。而且——”

话到此处，他停顿了一会儿，直到晏归玉颇不耐烦地轻啧一声，才轻声道：“而且，挚友恩情这些东西，是像您这样的贵人或孑然一身者才有资格放在心上的；草民还有亲人，必须为他撑下去，所以凡殿下之命，草民都会遵从。”

讲完这些，他不再一味等晏归玉接话，手起刀落，径直斩下了自己头发的一半，又将刀刃对准左手，撬了一块完整的指甲下来！