齐信不是不懂，却是正因为太懂了，所以他知道除了纳为侧室以外，清少纳言的所有出路都不会再有他的位置。无论是与他人再婚、回乡隐居、抑或回到中宫身边，清少纳言都与藤原齐信再无瓜葛。

手扶在门框上的泉子，回过头来，看着公任，说：「这不会改变他侮辱了清少纳言的事实。他要做的，是闭上嘴巴，护持她最后一段路，然后放手。如果他是真心喜欢清少纳言的话。」

就像公任对泉子做的一样。

牛车驶走后，独自在车厢里的公任，拿出袖中要给道长的那一份竹叶片。她这是要他带话，劝服道长，接受泉子不打算与世俗牵绊的选择。

「你是与不是喜欢我的时候，可都完全不是可爱的女子。」公任答的一声打开折扇，轻摇。

下得牛车的泉子，则是双手叉腰，看那蹲在鸟居信箱旁瑟瑟发抖的出云巫女。仗着永远青春的脸，泉子假装可爱地歪头。

「哗——，堂堂国社级的大巫女居然会害怕荒野鬼屋耶。」她嘲讽道。

出云月的泪水狂飙，「你、不对，您……有毛病啊！您他妈的为什么要住这种地方啦！！您这个臭女人是不是故意整我的！！！」

泉子打了个响指，宅邸现出原型，出云月却抖得更厉害了。她便直接将人拖进宅邸，开揍。

挥拳扫腿袭来，眼泪糊了一脸的出云月凭本能跃起避开。泉子却是再一个箭步，欺身而上，以背和左手肘顶住她的胸腹，右手反手扯紧其肩际的衣服，一个过肩摔，将出云月狠摔在杂草地上。

不等她呼痛，泉子便已退开三步，厉喝一声，「再来！」

咬咬牙，出云月爬了起来，甩掉鞋子，风之力缭绕在赤脚之上，再来！

至晨曦初现，满身伤痕的出云杆筑大巫女倒在地上，脏话乱飙，这些日子以来被京压着的性子原型毕露，泉子这才停手。

「我不知道你在出云受了甚么委屈，也见到你在宫里被欺负，」她半蹲到出云月的身边，右手手肘搁在膝上，低头望着她，「但这都不重要。重要的是，你设定了逃避的期限没有？期限要到了的时候，你走得出得来吗？走不出的话，你要怎么才能继续躲？要走得出，下一步又想怎么走？」

「……」出云月撇开脸，背对着泉子，以手臂用力抹红了眼眶。

「别指望我会安慰你。只有你不再期待会有人来安慰你的时候，你才会得到能够安慰你的人。」站起来，泉子用脚尖轻踢，「起来！出汗、洗澡、睡觉，幼儿都能做到的事，甭跟我说你一个二十好几的人不能做。」

说罢，泉子就真回屋里去，不管她了。

在太阳完全升起以前，出云月终是自己爬起，糊着完全不能看的脸去梳洗、换衣，再随便找个厢房摊上床，大睡一顿，全然忘却了对鬼屋的恐惧。

北戾桥邸一片静悄，晨雾蕴蒸，式神隐伏绿竹之间。白衣天女坐在了流水边的大石上，姆指轻揉手心。动武后的擦伤早在天威之下消失不见，祂的肌理吹弹可破，白晢得不似真人。

袖随风拂，溪水潺潺，倒映着神域的一双灰眸满载红尘孤寂之色，长发寥落。

后来的一个沐休日，泉子与公任便同去探望退宫在家的清少纳言。原是被拒于门外，但当他们送进去的礼物被打开后，终究是被允了进门。

公任送的，是一套汉史记评注；泉子送的，是除虫术式大礼包。

进门后，他们没谈前朝和后廷，更未提齐信与生计，而是如串门的邻友般，说起某人的新和歌不堪，忆及某年京中的红枫格外的艳。末了，留下附有邸号的名帖，泉子和公任便走了。

深木色的廊缘上，枯黄的竹帘半打起来，跪坐其中的清少纳言看着眼前的两份名帖，不算漂亮的脸上逐渐扬起笑颜，郁气尽洗，气韵灿若夏花。她的书案上，已风干的笔墨在阳光下闪闪发亮。

他们留下名帖，是代表庇护，却又将用与不用之权交还了她。

「你要对情爱也有这份用心，也不至于与道长闹得如此难看。」牛车上，公任数落道。

泉子冷笑，「你先将这番话说与嫂夫人听，如何？」

公任一打折扇，微昂的头扬出确实的下颔线，「我四条邸上下，自是同心同德。」

孤家寡人的泉子：「！」瞬即败亡。

泉子要往右京的庶民处走动，中途便跳下了车。公任见天色尚早，便回家更衣，又再进了宫，受了所托，去见道长。