左大臣的办公室，人来人往，道长忙完一个又一个，或笑又或斥，就是没理泉子一眼。泉子便待在廊外的中庭里，坐在草地上看书，顺手从袖里抽出茶壶和零嘴。春阳轻洒，绿叶萤萤，白衣红裳的女子好不自在。

道长：「……」深呼吸。

待到黄昏，左大臣的公务才算完。他的眼色一扫，侍官便退了下去。道长起来，穿上鞋子，步下石阶，走到了泉子的身边。

啪嚓，黑色的官靴停在大巫女的红裳边缘。

「我想你是为了伦子而来。」他也坐了下去，但无视泉子推来的吃食，只一脸平静地说，「此事她已知会过我与公任，我们都是应了的。你是她的保护人，本应先跟你商议，只我们知你烦厌俗务，不敢打扰你清修，便都处置了再与你交代。」

泉子背靠上大石，手上的书卷搁在腿上，「齐信的儿子们接连夭折，再认养也谈不上分薄入仕恩荫。以宇多源氏的家格和财力，即便是齐信入赘，他家里也是无话可说的。不是结婚而是以养子女名份、选的是齐信而不是本来就有保护人代理名份的你和公任，对伦子将来的独立性会更安全，也有益于齐信家乃至我们所有人的结盟稳固。初次出手，这一着算她合格。」

道长看了看她，边想边说：「中宫诞下的是内亲王，女御和她入了东宫后院的庶妹，流产。」他的黑眸盯向泉子，「泉子是担心伊周会盯上伦子？」

先关白道隆赌上一切，换来三个皇嗣和长子伊周转为今上一派的机会。可惜，结果是一个皇子都没有落着，今上再是抬举，伊周家也难敌道长的威势。

「你收养道兼的孩子，不也是盯上了后宫吗。」泉子的灰眸带了些漠然，「伦子孩子的生父，我会再与她商议，不能让人有机可乘。前期也担心不上其他，只十多年后，无论男孩女孩、是你抑或伊周，藤原北家都不会放走这个孩子。道长，你和先禅阁兼家大人，从一开始就没想过要放走源伦子这块沃土。」

道长笑笑，「假如是认为伦子不知道这一点的话，泉子也未免小看了她。」

「关键是，伦子选了站你这边而未有与你结婚，她至少赢了属于自己的数十年。」白袖一拂，泉子收起了所有东西，站起，轻拍红裳，「而作为保护人的我，以及作为出价人的你，要做的是尽快履诺让伦子独立。最好在十年之内，孩子长成以前、我们亦都在的时候。」

道长点头，「我明白你的意思，我会想想的。」

说过正事，泉子便离开了，完全没要提她不再让道长单独进家门的事。

而道长也没追问。

他只安静地坐在了草地上，背对着斜阳，谁都看不见他的脸。

又隔了几天，齐信跑到了四条邸，缠上闲着的友人。

「……呜哗，见到那张……」齐信以手比了个有一人宽的长度，「＜拟．生父名单＞，我觉着我的命都要短几年了耶！她俩是要吓死我了呜呜呜～～」

公任：「……」放下手上的书，支着一只脚，反手以指骨揉了揉眉心，「她们这是死活不要有生父。」一天一个，就没谁能指认自己才是生父了，「胡闹！」他斥了声，「你也不管着她们些！」

「我！？我管束她们！？？」齐信指着自己，嘴张得能塞进数不清的鸡蛋，「你看看我是能管的样子吗？啊？你是没看到泉泉是怎么对道长的吗！公任啊～」他双手捧心，「我是看得心里哗啦哗啦的凉啊！你输给泉泉是绝对不冤的啦！」

公任剑眉微挑。

看似步步紧迫的道长，结果都是被泉子一脚踢回了「友人」的阵营。

「还不如像早先那样留条缝耶！有必要连门都给整没了吗！？」齐信拍拍坐席，说着，又忍不住喷笑。

「……」公任背过身去，假装看书。

齐信：「！」他一把扑上公任的背，「哦～！我知道了！原来那个乱教泉泉的人，是公任！要被道长知道了，绝～对会杀了你的啦！」

「我是乱教甚么！？」公任将他扯下来，皱眉，「泉子是做过了头，但也是道长没实诚在前。他这是以为没人能看出来他在做甚么吗！？」

道长是谋划着，以情份为盾，以陪伴为矛，以习惯为术，想在泉子考量清楚以前便先坐下事实姻缘。

「我是真觉得有人陪陪泉泉会更好啦。」齐信盘坐，双手扶在小腿上，「她又躲回竹林里去了，像是哪一天便要飞回广寒宫去呢。不令人心疼嘛！」

公任一顿，「她命数有异，她自会处置，你们别替她乱出主意。」

「……」齐信斜眼望着他，「虽然你再蠢都是我藤原齐信的友人，我算是自作自受，但我真是忍不住了耶。公任，乱出主意的人本来就是你好吧。」

「我！？我、我家庭幸福美满，哈，像你这样满屋子女人却没一个称心的，有脸面来数落我！？」

「……这可是公任迫我的哦。」齐信收起了笑容，拔刀，「你幸福美满是因为你的姐妹妻子白月光都是聪明人，而你是个足够蠢的男主人。你看看你和泉泉那会儿弄的都是甚么。你们要是想气死道长夺权的话，倒可以试试看哦！」

公任噎住，星眸一瞪，却在三个呼吸后都想不到反驳之词，落败。