翌日，道长就像是传说中被山神隐匿了起来的人类孩子，所有的同僚、术者乃至天道，都找不到他的气机。直至第三天回来上值时，他脸上的气息却是好得不可思议。友人们追问他去哪了。

道长答曰：「充电。」

总而言之，镇祀疫魂的大祭已准备妥当，祭乐徐徐地在一夜里到来。

呜依——！

笙乐齐起，篝火在夜幕下噼啪燃响。百官列坐于平安宫朝堂院的广场上，抵着秋风肃容静坐。上首正中，白衣的今上跪坐其间，冠上的十二道珠帘挡去天子的玉容；侧旁的十一岁少女，顶戴金宝冠、身着十二重五衣唐裳，为现任伊势斋王．恭子女王。一男一女的皇室成员，代表着天上人间的至尊祭祀。

落座在他们左下首第一位的，正是百官之首、藤氏族长，正二位．左大臣．藤原道长。尚不满三十岁的男子，一身黑色朝服佩仪剑而坐，五官端正得近乎冷淡。他未曾开口，只黢黑的双眸一扫，侍官便知其意，规引着今上和斋王的祭仪。

今上的视线投来，道长却只正视前方，恍若未觉，不应。他的目光，仅映向了祭台。

下首的内大臣藤原伊周，死死地盯住踩在他上首的小叔道长。

呜依——！

咚！

笙鼓交错，琴瑟和奏，以矫健激昂的唐燕乐大曲为底本、由先太政大臣藤原赖忠改编，曲谱又再经其长子藤原公任数度细修扩写，至流传于神祇官衙，今日首度成为国祭之乐。

铮！

弦一拨，侍祭的童子童女鱼贯而入，全国八十七位大社大巫女持帛巾进场，回转仰首手两伸，道道红裳散如满月，铺满灰白的砾石地，绕围着方型的木祭台结成圆阵。

边上的神祇官手持祭文，依次诵祷。

咚！

巫女们向两侧而退，清出中央的通道。如缎黑发束以白绸，白衣系金索、红裳洒鎏银，神祇伯．伊势祭主．大巫女．大中臣泉子，手持柄坠宝珠的太刀现于人前，步上祭台。

长帛巾齐扬，嚯！八十八位大巫女的意志全聚于寒芒闪烁的太刀之上，刃侧在火光下倒出暗红。

「正一之气，解免冤魂，闻之即散，听之离分，」泉子双手持刀向天，灰眸直视着夜空中聚拢的风云，衣袂翻飞，「天丁甲卒，扶护无倾，元皇符命，各得安宁！」

愿万万神祇垂怜，佑亡者得安，生者重拾活下去的希望。

嗡——————！

无声的震荡回响在众人的耳边，所有大巫女都脸容扭曲地偏开了头，却都甩不掉灾中枉死者的凄声厉叫。

泉子右脚一横、沉腰松肩，将袭来的阴气和强改命数的孽力挡于刀锋之外。

同一时间，阴阳寮和神祇官衙诵祭护法，而全国各地二千余数的官神社、以及此间数之不尽的野社，同在泉子的感知中亮起了细微的黄光，向她的刀汇集而来。

阴风横扫、太刀回转，万万众神的神域在天道的注视下露出了隙缝，为人间漏出一线生机。

「开！」看准时机，举刀直劈，少女的嗓音响彻天地。

三途川之门，大开！

点点的魂火自人间飞升上天际，宛如颗颗流星划过永恒不息的银河。

泉子望着苍穹，迎着天道降下的凉雨，睁着淡若无色的灰眸，逐一确认是次痘灾中的二十八万零三千七百一十一条人命，都可去往应去之处。

在原来的轨迹中，本应是百万之数的。

自她来到此间的三十余年，每天勤学苦练，却其实从未有一刻真相信过天道会酬勤。她只是在做应做之事。然而，她愿这些功德能多庇荫一点为此而受难的人，乃至她的师长亲友。

屈膝，放下太刀，泉子在滔天的夜雨中与力歇的众巫女们，共同俯身，拜伏在地，任白衣染秽。

嚯！道长猛地起身，在所有人的注视中大步踏出幕帘，由得雨打湿了衣衫头脸，却始终神色不变，冷硬如石。掀袍、屈膝，跪地伏拜，道长的动作一气呵成，与伊势大巫女同为苍生低头祈天。

众友人连眼色都不必，接二连三，出列同于大雨中跪拜，至全体公卿、文武百官，皆伏于天威之下。

一国的气运、众卿万民之愿，全聚拢于为首的藤原道长身上。

上首的斋王恭子，焦急地望着今上。

要同跪，便是随在了左大臣之后；要不跪，便是失了为天下祈福的帝皇仁德。

「……」薄唇轻抿，珠帘微动，少年天子扬起右手，起身，维持着姿仪同步入雨中，在水滴间闭上眼睛，终究是选择了低头，为天下肃容跪拜。

藏人头行成、斋王恭子以及随行宫人，同拜。

整座平安宫，即便是跪得勉强的伊周和隆家兄弟，同皆俯首。

交加的风雨不留情打在了高台上的伊势大巫女、天道的代言人身上，却渐渐又收细，在她身周的分毫之远处滑开，再不伤她，又再慢慢地远离了京。