「家父说我脸皮厚是好事呢。」

明明是在说鬼故事的沉沦后续，道长却是满脸笑意，语气轻松得气人，只在黑眸中认真地倒满了泉子的模样。

「先禅阁大人才没有这样温柔善良。肯定是哪天你又惹他烦了，被他打骂时说的吧？」泉子偏看着木色的桥廊，不肯回视。

道长却是双手拉着外衣，弯腰侧身，硬是挤到泉子的面前，歪头，「泉子也向伊周说，家父从没有迫你低头、很是礼待你的呢。」

「……」泉子的上身向后一仰，拉开距离，「我、我是在维护兼家大人的脸面！他这一生也叭叭叭的骂了个够本了，我是要给曾经的提拔者套、套个礼贤下士的壳子！」泉子终究是抵不住，伸手直将道长的脸往外推，「省得他在门那边又骂我是不知感恩的死丫头咧！真当我没听到过哦。」

道长被推到脸都歪了，却只在她的手底下闷笑。

泉子便要收手。

但道长随即低咳起来。泉子转手要扶，下一刻却用力拍打他的背。

「藤原道长！你再装咳试试看！」

道长缩着肩头挨揍，眼角眉梢浸满了比逢魔时刻还要耀眼的笑意。

泉子：「……」简直了！

二人一起用过晚食后，宇多源氏的牛车便准时到来，将泉子接走了。站在门边目送，道长抓了抓脸颊。

「早知道中午的时候就不睡了。」他轻声嘟嚷抱怨。

隔天，道长便又上值去了，而同是告病的齐信则是足足半月后才肯回朝。

「真～是太无情了啦！」宫道上，齐信朝左右两位友人抱怨，「你们都没想要来探望我的哦？都不想念我的吗？啊～？」

「脏死了好吗，」一边的公任背起了右手，瞥了他一眼，「有毛病就留家里养，少出来丢人现眼。上次说要修的家集，你不就有时间看我的批注了？」

「我不也给你送了很多式神陪你玩儿了？」另一边的泉子叹气，「我是要怎么上门看你那堆桃红柳绿。」

除了正室和别宅而居的侧室，齐信家里还有好几位同住的妾侍和召人女侍。虽然她们的人都很好，但如非必要，泉子才不去齐信家咧。

齐信假装哀号，「生病的样子这么难看，我才不要让她们见到了啦。看！我可闷到长出霉味了！」

「你这是热天没保存好香料弄的。」公任冷眼。

「还不如说是你硬拖着不销假，在向我们炫耀假期有够长？」泉子补刀。

「我这都是为了你们着想啦！」齐信嚷嚷，「这不我一回来，今上的召见就来了嘛。」

以举行诗会的名义，今上终究还是传了泉子，而公任和齐信是作为陪客。并肩越过宫门，在进入内宫以前，三人便重新排了次列，以从三位的泉子在前，正四位的公任随后，从四位的齐信落在最后。进得内殿，他们垂首躬身，等在廊上，公任和齐信都正了身上的黑色官袍和仪容。

「不要紧？」公任低声问泉子。

泉子依旧是平日上值时的白衣红裳，未有换过外命妇觐见时应有的五衣唐裳。

「伦子最近很忙，我不想给她添乱。再说，」泉子也正了一下衣裙，脸上却未见敬意，「这也是算作我的官袍，没甚么好丢人的。」

「泉泉是生气了？」齐信也轻声说，「当成是奇景不就好了？等到我们踏上去的一天，可就再看不到了哦。」

三人同时抬头，看向丝绸轻挂、假景四置的中宫定子之所．登华殿。

后宫用度除了宫拨的定额，大多还是以各妃子的娘家财力支撑，偏登华殿用的是国库预算，前些天才在阵定上又被参议实资大骂，兼任中宫大夫的道长也是梗着脖子不签令，最后是由关白道隆强行通过的。

而今年冬春雪薄，宫外又再见旱像。

「昏君。」泉子低语。

公任踏前半步，以身形将泉子半掩在后，「今上反抗不了关白。」

齐信嗤笑，「嗳，抢亲政权时果断，施国政便来手软了哦？」

公任半翻白眼，手一拉，将齐信也拖到背后，省得他俩口吐惊语的神色被人瞧着了，后廷又再多嘴多舌徒生是非。