我思虑再三，决定与渊寂谈判。

眼下我们几个混在一处，实在掣肘难当，倒不如分开行动，伺机汇合。

渊寂听完我的建议，思忖了片刻，敲了敲那只青莲瓶，露出一个高深莫测的微笑来：“你想只身去找幻鹊算旧账。理由是——幻鹊防备的是我这个‘灵枢仙人’，而非你照夜。你单独行动，反而方便。唯一有求于我的，便是解除你尾巴的禁闭。”

我满面堆笑，贴近渊寂，决定拿出那“屈伸有度”的本事来。

我一把抱住他的胳膊，捏着嗓子哀求道：“师父。幻鹊这颗毒瘤，早该除之而后快了。您想啊，他不知何故勒死了灵枢仙人，本就犯了大罪，该投入寂灭池才是。我这一去，也算是替大师兄了结了这桩案子。况且幻鹊是保育员二的爪牙，手握军权。万一到时候您与保育员二决战，他跑出来上蹿下跳，耽搁了大事，致使您惜败于保育员二之手，岂不丢尽了颜面。处置幻鹊这王八蛋的小事，便交给小八去办。我保准将他的仙力吸得干干净净，叫他三个月都下不来床。”

“……说了这么多。你其实是想念那张脸了，照夜。”渊寂的嘴角露出一丝坏笑，“幻鹊勾起了你对青莲的回忆。你甚至没打算——要他的命。”

我黑着脸，语气里全是怨气：“你好意思提旧事。是你放任他假冒小青，去欺骗凤琤。是你放任他伙同飞逍，祸乱人界。你这个罪魁祸首，竟有脸对我指指点点。面条猴子！”

“……罢了。你且去。速办速回。若不然——过时不候。”渊寂靠在破旧的窗棂上。

月光就这么洒落下来，照亮了他发髻上那枝四季常开的见春花。

“这一次，你必须等我。我们再也经不起如此大规模的牺牲了。”我的声音低了下去，“我知道，为生存而战，必定会流血牺牲。只是，我也想像桃夭一样，能救一人，便是一人。”

渊寂将手轻轻贴上我的脸颊。那温热而干燥的指尖，缓缓划过我的耳郭：“别说得那样伟大。我只是再给你一个了断前尘的机会罢了。五十多年过去了，你依旧无法释怀青莲的消失。”

我按住渊寂的手，盯着他眼中那审视探究的光，一字一顿道：“不。你错了。小青没有消失。只要我在，他就在。只要照夜长明——青莲就必定永盛！”

天光微曦时，我悄然离开了贤君祠。

月下州这五十多年来变化并不大，甚至透着一股衰旧陈腐的气息。

行将就木。如同这即将走到尽头的人界王朝。

尾巴迷迷糊糊地醒来，光晕无奈地闪了闪，翻了个身，似乎打算继续睡大觉。

他已不像第一次与我分别时那般恐惧、焦虑了。

这段时日，他也成长了。

“快醒醒尾巴，该去讨债了。有个王八蛋，欠我一百三十万利衡币。”

尾巴伸了个懒腰，自言自语道：“我是不是在做梦……我听到照夜在发牢骚……可我不会做梦呀。不对！”

尾巴一个激灵弹射起来，猛地扑到我脸上，又惊又喜：“照夜！照夜！”

我亲了亲尾巴，笑道：“集中注意力。我要与你共享记忆。然后咱们便去找幻鹊这个混账——讨债去。”

自填充石钉到现在，我对膣藟的了解又深了一层。

尤其关于保育员二“天生不足”的那番分析，尾巴听完之后，连连赞叹他的棋友宏音智慧与谋略皆是一流。

我大摇大摆地走在路上，与那些不知在忙些什么的雷骑擦肩而过。

尾巴藏在我胸前，探出小小的脑袋，说道：“狗急跳墙。看样子幻鹊确实勒死了灵枢仙人，否则也不至于怕成这副模样。”

“有点离谱。一个仙人，就这样轻易被勒死了？”

“哈哈。仙人的脖子又不是铁打的，用力勒，也是会断的嘛。”尾巴往前一探，轻声道，“哇，照夜。幻鹊家的后门，竟这般寥落么。”

与我想象中队伍如游龙的情形截然不同。

前来青霄府报名的女子屈指可数。

确切地说，算上我，统共也就两个。

另一个正在报名的女子极瘦。

瘦到那袭素衣穿在身上，像是挂在衣架上，风一吹便空空荡荡地晃。肩胛骨的棱角从衣料下清晰地顶出来，腕骨细得让人担心一握便要折断。

可偏偏这样一副身骨上，却长着一张还算耐看的脸——眉目清淡，唇色浅薄。

说不上多美，却自有一股疏疏朗朗的清气。

比起那女子本人，她腰间那件物事倒更吸引我的目光。

那是一条腰带。黑得发沉，却不像寻常的织物。日光底下，那黑不是死寂的黑，是活的——表面浮着一层极薄的、油润的光泽。

迎着光看时，那黑竟隐隐透出五彩来；可再定睛细瞧，它又只是黑，沉甸甸的黑。

彼此打量了一番，那女子率先开了口：“我给你五千利衡币。别来跟我争了，如何？”

我一头雾水，正欲发问，那负责登记的小厮已嘿嘿一笑，插嘴道：“这位小姐是仙君的狂热崇拜者。一掷千金，就为了一睹仙君的风姿。嘿嘿。有钱的主儿，任性。”

我拧着眉头道：“我也是青莲仙人的头号崇拜者。给我登记上。我要见他。”

那女子露出一丝冷笑，伸手拦住小厮执笔的手腕：“你这胖妞好不识抬举。白捡的钱不要，反倒想吃我一棍子。”

我眯起眼睛，心里暗骂：真是可恶。哪儿冒出来个搅局的家伙，竟敢叫我胖妞。话说回来，幻鹊都已混成这副死德性了，怎么还有追随者。

仗着有尾巴傍身，我倒想尝尝这女子的闷棍究竟有何特别之处。

那小厮却极有眼色，一句话便缓和了这剑拔弩张的气氛：“两位姑娘行行好。小的今日有些私务，想耍个懒，也不等别的姑娘来报名了。今夜便只您二位，只不过……得再付些茶水费。”

“啊？一晚……两个？”我支支吾吾道，“青莲仙人这般厉害？”

尾巴大笑一声：“不可小觑。这方面，幻鹊比青莲厉害些，但不如钩星。”

那瘦削女子冷哼一声，随手掏出一把利衡币塞给小厮，又斜睨我一眼：“那便说定了。今晚多多指教咯，小胖妞。”

“彼此彼此。竹竿精。”

那女子抛了一记白眼给我，便颐指气使地大摇大摆离开了青霄府的后门。

我却没有急着走，借着闲聊的机会，向那小厮打探起消息来。

原先幻鹊也不过一夜一个。

只是这半年来夜夜噩梦缠身，实在熬不住，才迫不得已一夜召两个。妄想借着淫乐麻痹自己，将那噩梦驱散。

尾巴愣了一瞬，悄悄在我耳畔道：“不至于逊成这副模样罢。是怕风霆来抓他归案么？”

我倒觉得有些蹊跷：“你说，幻鹊被膣藟感染了没有？”

尾巴沉思片刻，轻轻捏了下我的耳垂：“他是仙人，必定是最先被感染的。毕竟对膣藟来说，仙人是上佳的宿主与食物。”

忐忑不安地捱到傍晚。

这期间我与尾巴叽叽喳喳说个不停。第二次被渊寂关禁闭之后，他已没那么害怕了，甚至学会了白天吸收零散仙力，晚上再偷偷往我的量海里藏。

怪不得这一路风餐露宿，我却丝毫没瘦一丁点。

“你说保育员二到底在做什么？渊寂都打到眼皮子底下了，他竟毫无察觉。”