说来这第三个负心汉，即视感未免太强了些。我斜眼瞥向正认真研读第二遍的渊寂，只见他嘴角隐着一丝笑意，似觉着颇为有趣。

“要收藏么？”

渊寂摇了摇头，目光仍未离开那页纸：“不得不叹。人类借景抒情、借物喻人的本事，仿若天成。真是学不会也悟不透。”

“毕竟笔杆子也是武器。”我阴阳怪气道，“不愁行的三个小骗子虽打不过你，但背后说说你的坏话，你倒也不好收拾他们。罢了，就当是三只叽叽喳喳的麻雀，视而不见便罢。”

“……是么。你倒像是在替他们求情。”渊寂饮尽杯中茶，起身道，“出门散步。你自便。”

我赶忙追了出去，气得头顶几乎要冒烟：“你这人真是冷酷无情。这地头不安全，你怎敢将我一个人丢下？不是说好了你负责保护我么。”

渊寂无奈地摆了摆袖子，大约是被我这几日形影不离地跟着惹烦了，低声叹道：“吵。且我没说过。”

我之所以说这同盟里不安全，是因为这两日接连遇着了两拨身穿黑色法袍的鉴察使四处搜查。这不，刚走到郊外，渊寂才寻了根树枝预备在河边钓鱼，便被盯上了。

银柳城早已戒严。拿不出路引者，皆是妖孽。这帮天鉴殿的走狗已彻底疯了，为了交差，就差随机抓两个人了事。

为首那人犹在叫嚣，仙索尚未抛出，一旁树冠上便骤然射出两道寒光。我藏在渊寂身后定睛一瞧——竟是前些日子我在等夜楼里见过的那两名身着木甲的精壮汉子。

手段极利落。尖锐的利器悄无声息地削掉了那两个鉴察使的脑袋。一时间血花四溅，将草地染得猩红。

“二位，没事吧。”其中一名木甲汉子摘下斗笠，打量了我和渊寂一眼，低声告诫道，“还请二位莫将我等的行踪泄露出去。多谢。”

我赶忙堆起笑脸应道：“自然，自然。多谢两位好汉相救。”

渊寂甚感无趣，早已走远了些，独坐在一块青石上，垂下那根柳条便钓起了鱼。我时不时瞥一眼那端。那两个木甲汉子利落地陈完尸便迅速撤离了，果断得全然不似普通人。

“是赤鳞军。看样子是逃兵。身着木甲，是为了隔绝雷霆的标记与诛杀。”渊寂淡声道，“十身，你与千手去探探情况。”

我猛然一惊，四下环顾，却不见虫群与咕涌怪的踪影。

只听得十身远远答了一句：“遵命，帝君。”

不知为何，我心底竟生出一丝异样的欢喜。自从得知悬歌城出了那等惨绝人寰的事，得知桃夭与南弦已死，我已沉郁了好几日。今日还是在掌柜苦口婆心的劝说下，才勉强起了床。

“人真是奇特的生物。心情郁结之时，总期待外部给予慰藉。”

我没好气地朝渊寂钓鱼处扔了块石头，惊走了那险些便要上钩的鲤鱼：“你就不伤心么？桃夭是你的女儿！”

“照夜。我已尝试过带她回家。结局如何，你亲眼目睹。这条路是她自己选的。她甘愿与南弦殉情，又何必阻止。”渊寂望向那些在柳枝间逡巡游弋的鱼儿，喃喃道，“悬歌城的赤鳞军，未必全员感染了β侵染素。只是当时的情形，不容许一一甄别。一来时间紧急，二来恐打草惊蛇。唯有一途：全员歼灭。冷酷，却高效。这种手段，保育员二是学不来的。”

“……你的意思是，保育员二特地将感染体藏于派遣至悬歌城的赤鳞军中，是想伺机不动声色地扩大感染？只是他没料到，自己的对手是个杀伐果决之人。先是想方设法提出‘和解’，掉头便将其一举消灭了。”

“是啊。他显然知晓了月下晦在归粟城的手段：打散收编敌军。他想着令这一支赤鳞军投降，混入铁骨盟中，便可光明正大地将β侵染素带至三界各处。核心扩张受限，便想韬光养晦，多点突破。”渊寂说到此处，竟笑了笑，“真是有趣。保育员二号确实学到了新知识，拥有了智慧。看来，人类才是最好的先生。”

我扯了扯渊寂的袖子，又问：“话说，保育员二究竟是什么样的膣藟？”

“……癫狂。自负。”

我大笑一声：“哎哟哟。那你如何评价自己？保育员一号？”

“愚钝。衰老。”

“呃。倒也不必这般自谦。”我望向渊寂那双深黑色的眼眸，“那你评价评价我。警告你，说点好听的。不然我会生气。”

渊寂搁下柳条，任由它跌入河中，顺水流走，与鱼儿一同成为这条不知名小河里的一部分。他侧过脸来，望着我，语气淡淡：“照夜你啊。可爱、有毒。”

等到傍晚，十身与千手果然回来了。有些时日没见，十身第一件事依旧是问我有没有想他们。而千手第一件事，是告诉我——为了控制触须，十身已帮他在三类触须里选出了三个代表。

我探头望去，只见千手脑门上竖着三条呆毛状的触须。看那状态，一条软塌塌地耷拉着，一条形态正常地立着，最后一条挺得笔直。乖乖，性格迥异，且分明得很。

渊寂抱臂而立，冷眼瞧着我们三个叽里咕噜地说了好一阵，才慢悠悠问道：“如何。可有收获？”

十身点点头，正色道：“探到了。那两名赤鳞军叛逃，是因不想入宫侍奉皇后。先前南翊病重，已无力掌管属下。赤鳞军中相貌姣好、身形健壮者，皆被安排入宫随侍。有些不堪忍受的，便逃了。”

“啊？都什么时候了，能不能听点正经消息。这等禁宫丑闻——谁想知道！”我顿了顿，又忍不住小声问道，“也太荒淫无度了些吧。人君便不管么？”

十身哈哈一笑，拍了拍我的头：“就你嘴硬。”

“还，还有。”千手在一旁比划着，语气急切，“监察，监察使……被召幸。很，很喜欢。”

“真是龌龊。保育员二大约已没心思管束后宫了罢。”我心中泛起一股难以言喻的恶心，“守家卫国的将士，却被当成床笫间的玩物。真是——哪个男人能受这等折辱。”

“会不会单纯是因为参军将士们有八块腹肌，皇后喜欢？”十身笑道，“女子好色，倒也能理解。”

“我，我可以，可以有八十块，腹，腹肌。”

我翻了个白眼，伸手挠了下千手的胳肢窝：“软趴趴的腹肌。你就是有一千块，我也不喜欢。”

十身闻言，捧着肚子笑得前仰后合：“哈哈。看来照夜喜欢硬硬的东西。”

难得渊寂像是陷入了沉思。半晌，他才回过神来，淡淡道：“好了。睡觉。”

将十身与千手打发走之后，我并未急着离开，而是追在渊寂身后，压着声问：“你是不是掌握了什么情报？”

“照夜。我问你——女人沉迷□□，纵欲无度，所求为何？”

我一怔，脸腾地便红了，支支吾吾道：“你、你同我讨论这个……不太合适罢。”

渊寂面色如常，语气正经得仿佛在询问一桩公事：“别想歪。我在向你请教。我不懂女人，我的样本中缺少这一部分的数据。我需要你提供一些经验之谈作为参考。直言便是。”

“……单纯为了享乐？”我尴尬地挠了挠同样泛红的耳朵，脑海中不由自主地浮现出某些羞于启齿的体验，“不过说老实话，情欲这东西，女人虽也有，却不似男人那般——嗯，强烈难忍。”

渊寂靠在窗边，仔细打量了我一番：“注意审题照夜。沉迷、纵欲。这显然是一种不同寻常的程度，绝非仅仅为了享乐这一个目的。”

见渊寂如此认真肃然，我也不由端正了态度，陷入思索。我读过十万卷书，什么故事不曾见过？怎可能被渊寂考问住了。

经一番回忆，我向渊寂讲述了一段他理当知晓的旧事。