刘昀：“......”

刘峻望着窗外似玉盘的月光：“我不想读书，我想经商。”

沈新：“峻哥哥为何不想读书？”

刘峻：“先生说了，若非老刘家的祖坟冒青烟，否则我这辈子绝不可能中举登科。”

夜深，迷人的月色映照着这座宁静的村庄，鸡犬皆已入眠，人们在梦乡里开始欢庆即将到来的春节。天一亮，整座村庄活泛起来，村民手持扫帚清扫家宅的每一处，半大的孩子端着木盆取出打湿的粗布，拧干擦拭门窗、桌椅，还有一日便是除夕夜，村头磨坊处从天色还未透亮便有村民候在门外了。

村民凭经验把糯米与糙米混合，放在木桶中加入清水没过，浸泡半个时辰，泡软之后捞起沥干水分装入木桶，提去磨坊等待磨成粉。磨坊用水轮转动大石磨，专用来磨米麦、按斤收取银钱、亦可用米粮抵钱。

梁永芳候在队伍中，妇人们皆向她打听沈棠是否有意中人，争着给她介绍亲事，热情把她淹没。待她磨了粉提着木桶迈着快步赶着回家，恐那些妇人又追上来。

刘一宝赶了大早，抓了家中养肥出笼的阉鸡到集市上卖了，又买了二百五十斤的沙橘、数斤猪肉、肥美的鱼、干菌等年货归家，牛车停在院外，他一吆喝，孩子们兴冲冲出来搬东西。

数个竹箩装着满满的沙橘，孩子们迫不及待一人抓了几个，坐在条凳上吃了起来，橙黄的汁水顺着嘴角流下。

梁永芳与沈棠闻声从灶屋前来，“他爹，沙橘多少文一斤？”

沈沅堪堪剥好一个沙橘，乖巧地递予沈棠。

刘一宝一边提着猪肉，一边进屋：“不贵，我要的多，与摊主讨价还价，两文一斤。”

梁永芳接过沉甸甸的猪肉，其中十斤猪肉，两块板油。板油便是熬出猪油最佳的部分，五斤赠予梁海松一家，五斤家中自吃。

天色尚早，沈棠提议梁永芳提猪肉和年货回娘家一趟，梁永芳：“不成，糖糍粑还未做呢。”

沈棠推着她进屋更换衣裳：“舅妈，你就交给我吧。”

梁永芳笑着应下，又问几个孩子愿意一同去否？他们皆摇摇头，几个馋猪在她离家后，刘峻与刘一宝父子两挑着沙橘上门分发，余下的皆在家中灶屋，等候沈棠使唤。

竹刷洗净铁锅，放入三斤黄糖砖，盛入清水没过糖砖，沈新坐在灶前添火，糖砖随着水热慢慢消融，沈棠从檐上取下一篮子蕉叶交予刘昀、沈沅洗净，她回至灶台前拿起木铲搅动锅中糖浆，沈棠不禁感叹：“这活我熟啊。”

村里处处洋溢着年味，一贯玩闹的孩儿此刻也在家中帮忙洒扫、做糖糍粑，刘一宝挑着沙橘上门，使得他们双眼放光，放下手中的活计围了上来，家中大人半推半就收下沙橘，唤孩儿说上几句吉祥话。

刘峻瞬时感觉肩上的胆子轻了些，与有荣焉：“爹，村里的叔伯、婶婶伯娘皆夸赞阿姐聪慧能干！”

刘一宝笑问：“阿峻，你同爹说实话，你是不是想跟着你姐姐做生意？”刘峻的心思被看穿，有些扭捏起来，矢口否认，但知子莫若父：“旧年若不是你阿娘搬出你大舅震慑你，你便不去乡校读书了。”

刘峻抿嘴，沉吟片刻，说出心中实话：“祖母卧病，家中缺乏银钱，我不擅读书去乡校便是白费了银钱罢了。”

刘一宝忽而停驻脚步，诧异地注视着刘峻，他没想到儿子竟这般懂事，温情暖意顿时涌上心头，不禁伸头触碰儿子。

刘峻当即往后撤步躲闪：“爹，你作甚？”