可还没碰到人，一道戴斗笠的身影掠出。刀疤脸只觉眼前一黑，胸口便挨了重重一脚，随即摔倒在地，喷出一大口鲜血。

裴聿拉过秦芜，将她护在身后。

紧接着，呼啦啦窜出七八个灰布短打的汉子，个个手里攥着短刀，转眼就呈半月形围了上来。

裴聿一把扯下头上的草笠，冷冷道：“京兆府缉捕海捕逃犯，拒捕者，格杀勿论！”

不过片刻功夫，五个匪徒全数落网，被粗麻绳捆得结结实实，跪了一排。

秦芜被裴聿护在身后，手还微微发颤。

秦凡也从坡下跑回来，脸上身上全是泥，看见这阵仗，腿一软差点跪下：“阿芜…… 你没事吧？”

“我没事。” 秦芜摇摇头。

裴聿瞥了她一眼，见她脸色苍白却眼神清亮，没吓哭也没失态，心里暗赞胆色，嘴上却沉声道：“胆大包天，我教你拿银子拖延，谁允你自作主张拿自己去换人的？真当自己能跟这帮亡命徒讲条件？方才他若是直接抽刀，你当如何？”

他语气里带着点不自觉的厉色，话一出口又觉重了些，又补一句：“所幸人都没事。”

秦芜动了动手腕，“那个......大人，我手腕有些痛。”

裴聿一愣，低头才发现自己还牢牢攥着她的腕子。

方才情急之下把人扯到身后，竟一直没松开。

他赶紧松开手，背到身后，语气略僵：“……冒犯了。方才事急从权，一时没控住力道。”

目光扫过她腕间那圈被捏出来的淡红印子，眉峰微蹙：“伤着了？”

秦芜揉着酸痛的手腕，笑道：“没有。若不是大人拽得快，我现在怕是已经挨了刀子。大人的救命之恩，民妇没齿难忘。”

裴聿看着她的笑，下意识摩挲了下指腹，那里似乎还残留着女子肌肤微凉细腻的触感。

他移开视线，看向跪在泥地里的那五个匪徒，声音冷肃：“人既然抓到了，剩下的便是京兆府的差事。你带你大哥先回城。这几个畜生，本官会亲自审。”

......

此案人赃并获，又有京兆少尹亲自过堂，那几个地痞本就是外强中干的泼皮，几顿杀威棒打下去，连夜便将底细抖了个干干净净。

不过三日，案子便定了。

裴聿还亲自打发了长欢特意跑一趟，将过堂的供词细细说与秦家人听，全了秦芜一家的心病。

原来，这刀疤脸三人当初闹出人命后，用免除赌债，外加二十两银子封了秦老宅的口。

三人自以为花了钱消了灾，只要秦家不出声，大过年的没人查命案，他们慢悠悠混出京畿地界也来得及，便没有连夜狂奔，反而在城外破庙睡了个安稳觉。

谁知，他们算漏了秦芜会立刻报官。

海捕文书在大年初一下午便发到了各个城门卡哨。三人一觉醒来，发现城门戒严、到处都在画影图形缉拿他们。错失了最佳逃跑时机，他们只能窜进京郊深山，打算等风声松些再动身。

东躲西藏这几个月，他们又结识了另外两个背着案底的亡命徒。

等到五人觉得风头已过，盘缠也耗尽，便想着铤而走险，趁夜劫了丰裕南货行的车，得了钱就南下。

谁知前几日无人在老砖窑里煮东西时。恰好撞见了亲大郎，本想教训一顿泄愤。但听他不仅把三房的家底抖了个干净，还赌咒发誓绝不走漏半分风声。

这帮人本就恨秦芜一纸状告得他们有家难回，又正缺跑路的盘缠，当下便起了歹心。

若非秦芜敏锐，察觉出那一百两的猫腻，再引裴聿设局，这五人拿了钱，定会立刻将秦凡灭口，从此逍遥法外。

天网恢恢，疏而不漏。

如今真相大白，数罪并罚。刀疤脸三人背着秦三郎的人命，又添劫掠绑架之罪，依律判了秋后问斩。另外两人则是流放三千里，遇赦不宥。

长欢走后，赵氏在堂屋里摆了香案，拉着兄妹三人祭拜秦三郎，又叩谢老天怜恤秦家。

当晚灶上炖了块五花肉，炒了三样家常菜。秦凡特意在上首空出个座，摆了副的干净碗筷，满满斟了一杯糙米酒。

除了秦珠，都端起酒杯。

秦凡眼眶通红，声音哽咽：“爹，害您的畜生都判了死罪，您在地下……能安心闭眼了。儿子往后一定撑起这个家，护好娘，护好弟弟妹妹，再不叫人欺负咱家。”

赵氏扭过头用袖口抹眼泪，跟着孩子们将杯中酒一饮而尽。

自打秦三郎横死后，那压在秦家人心头的阴霾与不甘，终于在这一纸判决中烟消云散了。