一天二两银子！四个人就是八两！

这对他们来说，简直是一笔天降巨款。

“这……这怎么好，让你欠侯府管事这么大的人情......”秦三郎搓着手，有些局促。

秦清绾笑了，“爹，您想岔了。我是侯府的嫡小姐，能给他后厨推荐几个知根知底的熟手，那是抬举他。管事巴不得卖我这个面子呢。再说，寿宴本就缺人手，你们是凭力气吃饭，又不是白拿工钱，旁人挑不出错来。”

这是，秦珠在旁拍手笑道："太好了，那三姐的铺面就能开起来了！"

秦清绾一愣，“什么铺面？”

赵氏连忙把秦芜在盛京码头摆摊卖馄饨卤味，又帮着打赢了官司、从老宅分出来单过、眼下正攒钱打算去盛京里租个铺面的事，一五一十说给她听。

秦清绾听后，默然片刻，随即她凑近赵氏，压低嗓子，附在她耳边嘀嘀咕咕说了好一阵。

秦芜没听清，但她不难猜到，无非是些提醒赵氏提防自己、说自己别有用心的话。

毕竟在侯府那些年，她 "恶名昭彰"，秦清绾不信她也是正常。

果然，赵氏声音高了些，替秦芜辩解："你不知，阿芜帮着你大哥赢了官司，还带着我们摆摊子赚钱，这阵子家里日子好过了不少。她…… 并不是你们说的那样。"

“娘，你且提防着，我听府里姊妹和下人说，她心眼多，最会装可怜哄人，惯会挑唆离间。你可别被她三言两语哄住了，到时候被她卖了还帮着数钱呢。”

秦清绾的声音压得更低，却还是有几句断断续续飘了出来，“她在侯府那么多年，什么好东西没见过？怎么可能甘心在乡下摆摊子？指不定憋着什么坏呢，想借着咱们三房的名义，再回侯府去攀关系。”

秦家几人不好再说什么，怕秦芜听到难堪，只得讪讪地岔开话头，东拉西扯地说些村里的闲事，把那话头掩了过去。

没过多久，天色彻底暗了下来，侯府规矩大，秦清绾不敢多待。一家人送秦清绾坐上马车，车轮辘辘地去远了，才转身回屋。

赵氏有些过意不去，回头瞅了瞅秦芜的脸色，嘴唇动了动，终究没说出什么来。

她私心其实是偏向相信秦芜的，毕竟是自己身上掉下来的肉，自家又一穷二白，有什么可图的？

可清绾那孩子说的也不是全无道理，阿芜在侯府那些年，性子确实…… 和从前不一样了。她心里乱糟糟的，像塞了一团乱麻。

晚饭桌上，赵氏斟酌着，把去侯府帮厨的事，毫无保留地跟秦芜说了。

秦芜闻言只淡淡一笑，“这是好事。一天二两银子，不赚白不赚，爹娘和大哥只管安心去。不过，侯府规矩大，后厨更是个捧高踩低的地方。你们去了，切记‘多做事，少开口’。遇见管事，不管说多难听的话，只管低头干活；主家席面上撤下来的好菜，若是管事不发话，绝不能私自往怀里揣。咱们只挣那份清清白白的赏钱，别惹事。”

秦三郎和赵氏听她连侯府后厨的门道都门儿清，心里越发踏实，连连点头记下。

日子就这么不紧不慢地过着。有了去侯府赚钱的盼头，一家人干活更卖力，馄饨摊子的生意也越发红火。攒下的银钱渐渐厚实，眼看租铺面的事就要有眉目。

可老话说，穷人家最怕老天爷变脸。

这天傍晚，秦芜秦珠刚到家，就见秦凡气喘吁吁往外跑。

“大哥，怎么了？”

“爹在后山摔了！年初的旧伤犯了，疼得在炕上打滚，我去请大夫！”

秦芜心头一沉，快步进屋。

年初时，秦三郎给老宅修屋顶，从房梁上摔下来伤了腿。那时秦老太舍不得拿钱请大夫，只用几块破木板随便绑了绑，骂他耽误地里的活。

那伤本就没好全，落了病根，如今腊月里天寒地冻，他又为了多攒几文钱天天进山吹冷风、干重活，寒气裹着积劳，旧疾反扑。

大夫很快来了，连针带药折腾了大半个时辰，叹着气摇头：

"这是旧伤未愈，又劳累过度，淤血淤积在经络里，发作了。得赶紧用药外敷，再内服几副汤药，好好将养着，否则…… 这条腿怕是要废。"

说罢，开了几服散寒活血的猛药。

抓药、付诊金，之前攒下的钱，如今又去了大半。

可比起心疼钱，秦三郎更恨自己这不争气的身子。

“我这废腿！早不发晚不发，偏偏赶在这个节骨眼上！后天就是十七了，侯府一天二两银子的差事，生生叫我给耽误了！”

那是二两银子啊！庄稼汉在地里刨食一年都攒不下这么多。

赵氏唉声叹气，秦凡和秦卓也耷拉着脑袋，一时之间愁云惨淡。

刚有点奔头的日子，又被一棒子打回了原形。

秦芜思忖片刻，她可不想当天上馅饼砸下来时，因为怕把自己砸疼就躲开，那纯纯傻篮子。

于是道：“药钱花了还能再赚，人没事就成。侯府的差事，耽误不了，爹下不了地，我顶替爹去。”

赵氏连连摆手，“那怎么成，那可是侯府，你被赶出来的事府里上下皆知，老太太又那般厌恶你，若是被认出来……”

“我不穿女装，脸上抹些灰，扮个小子还是绰绰有余的。后厨百十号人忙得脚不沾地，谁会盯着一个泥腿子看？”

秦卓胆子大，立刻附和：“我觉得行，那可是二两银子啊，三妹这么机警，所谓富贵险中求啊。”

秦凡这锯嘴葫芦自然没意见。

秦三郎一咬牙：“成！就这么办！芜丫头，你去了千万小心，要是被欺负了，赶紧回来。”