正月过完的时候，北平的天气开始悄悄转了向。

后海的冰面从边上开始化起，岸边的柳条虽然还没抽芽，但颜色已经从枯黄转成了一种微微泛青的灰绿。帽儿胡同的老槐树还是光秃秃的，但枝头的芽苞已经在悄悄鼓起来了，凑近了看能看见一层薄薄的绒毛。风里少了一些凛冽的寒意，多了一丝湿润的、松软的泥土气息。春天还没真正来，但已经能闻到了。

谭书瑶的医馆开了诊。顺子和小满都回来了，两个人一个上午一个下午，把医馆的作息重新撑了起来。顺子过了年又长了一岁，说话做事比去年更稳当了，出诊的时候背药箱的姿势都比从前老练。小满认药材认得差不多了，谭书瑶开始教她认方子，她把常用的几十个方子抄在一个小本子上，天天揣在怀里翻，边角都磨毛了。

二月二，龙抬头。北平的规矩，这一天要剃头、吃春饼。虞芊芊挺着大肚子在灶台前面站了一上午，烙了厚厚一摞春饼，又炒了合菜、酱肉丝和鸡蛋，卷在饼里咬一口又香又软。谭书瑶来的时候虞芊芊已经坐在柜台后面吃了两张了，嘴角沾着酱汁，霍景轩在旁边给她擦。

“你不能吃太多，不好消化。”谭书瑶坐下来也卷了一张。

“我就吃两张。”虞芊芊理直气壮地说，“孩子想吃。”

霍景轩在旁边剥蒜，听见这话抬头看了她一眼，没敢反驳。谭书瑶笑了一下，搭了搭虞芊芊的脉，脉象还是稳的，只是快到时候了，身子越来越重，夜里睡不好，白天容易乏。她叮嘱了几句，让虞芊芊多歇着，别老往柜台前面坐。

三月初的一个傍晚，谭书瑶收了医馆往帅府走。后海边上的柳条已经抽出了米粒大的嫩芽，远远看过去笼着一层淡绿色的薄雾。冰面化了大半，水面上浮着薄薄的冰碴子，被夕阳照得泛着橘红色的光。她沿着岸边慢慢走着，春寒料峭的风从水面上吹过来，凉丝丝的但不刺骨。

走到银锭桥的时候，她看见霍子琛站在桥头。他今天没穿军装，一件深灰薄棉袍，手插在袖口里，正看着后海的水面。听见脚步声他转过头来，朝她点了点头。

“今天怎么在这儿？”

“出来走走。屋里闷。”他等她走近了，两个人并肩往岸边的柳堤上走。柳条在晚风里轻轻晃着，上面的嫩芽在夕阳里透着光。霍子琛走了一段路之后开口：“开春之后城南那边又安静了。南边来的线暂时没有新动静。”

谭书瑶点了点头。她如今对他说的这些事已经不会像从前那样一听到就绷紧神经了。她知道他会处理，也知道自己该做什么。医馆开着，顺子和小满带着，虞芊芊那边快要生了，日子满满当当的。