进了腊月，北平的年味就浓了。

帽儿胡同的街面上支起了年货摊子，卖糖瓜的、卖冻柿子的、卖对联年画的，从胡同口一直排到后海边上。空气里混着煤烟、糖炒栗子和炸年糕的暖烘烘的味道，走在路上的人都缩着脖子，但脸上带着笑。一味居的门口挂起了两盏新红灯笼，门板上贴了霍景轩写的春联，字还是歪歪扭扭的，但比去年写得工整了些。

虞芊芊的肚子又大了些，走路开始有点晃了。谭书瑶每天给她把一次脉，脉象稳稳的，孩子在肚子里动得越来越有劲。虞芊芊闲不住，还是天天往一味居跑，不过如今不掌勺了，就坐在柜台后面收收钱、跟老客们说说话。霍景轩把后厨的活全揽了过去，从一个连蒜都不会剥的少帅，变成了能独自张罗一桌菜的厨子。

腊月二十三，小年。

虞芊芊一大早就把霍景轩从被窝里拽了起来。“今天包饺子，你跟我一起。”

霍景轩迷迷糊糊地披上棉袄跟着她进了后厨。案板已经收拾干净了，面粉、擀面杖、调好的肉馅和白菜末整整齐齐地码着。虞芊芊把围裙给他系上，自己也系了一条，站在案板两边面对面。

“看好了。”虞芊芊拿起一张饺子皮摊在掌心，舀了一勺馅放上去，手指沾了点水在皮边抹了一圈，然后对折、捏紧、一拧一按，一只圆鼓鼓的饺子就立在了案板上。动作流畅得像做了千百遍。

霍景轩看得认真，拿起一张皮开始照葫芦画瓢。馅放多了，皮合不上；馅放少了，饺子瘪塌塌的；好不容易捏上了，口子没按紧，刚放到案板上就裂开了。他低头看着那排歪歪扭扭的饺子——有的像包子，有的像烧麦，还有一个捏着捏着变成了一个圆球，看不出是哪路货色。

虞芊芊凑过来看了一眼，笑得肩膀直抖。霍景轩抬头瞪了她一眼，桃花眼里带着笑：“你笑什么，我第一次包。”

“你包的这个，”虞芊芊拿起那个圆球端详了半天，“可以单独煮一碗，叫‘霍氏独家饺子’。”

霍景轩从她手里把圆球拿回来放在案板上，继续低头捏第二个。这回他学乖了，馅放得少，皮边按得紧，捏出来的饺子虽然还是歪的，但至少没裂口。他把饺子排在案板上，两只一排，三只一行，码得整整齐齐的。

虞芊芊看着他那副认真的样子——额头上沾了一点面粉，鼻尖上也蹭了白，桃花眼垂着，嘴唇微微抿着，两只沾满面粉的手笨手笨脚地捏着饺子皮——忽然觉得心里软乎乎的。

“霍景轩。”

“嗯？”

“你以前没想过自己会包饺子吧。”

霍景轩把手里那只饺子放在案板上，直起腰来看着她。后厨的炉火映在他脸上，把他那副平时散漫惯了的眉眼照得温温软软的。

“没想过。”他说，“以前连想都没想过会有今天。每天坐在八大胡同喝茶听戏，以为自己这辈子就那样了。”

“那现在呢？”