皇城司密令既出，三路暗探尽数潜行南下，江南查案之势，已然逼近最核心关口。

沈镧连日锁账追线，剥离层层朝堂虚扰、派系迷雾，最终锁定唯一亲历全程、手握实证的关键人证——江南藩司老吏祁墉。

此人深耕江南财税数十年，全程经手私银拆分、异地转运、暗库落账诸事，熟知陆劭操盘全貌，是能直接钉死陆氏嫡脉罪证、撕开陆氏十五年伪装的活口。

昭王府书房，萧铒负手立在窗前，望着江南方向，眸底寒意森森。

卫峥快步走入，神色凝重："殿下，江南传来消息，关键人证祁墉暴毙，台账尽毁。沈镧那边，所有的线索都断了。"

萧铒缓缓转身，语气冰冷："好狠的手段。祁墉一死，台账一毁，江南的案子就成了无头公案。陆嵩这是在杀人灭口，也是在警告沈镧——再查下去，就是这个下场。"

卫峥问："殿下，沈镧现在肯定很受打击。我们要不要安慰他一下？"

萧铒摇头："不必。沈镧不是那种遇到一点挫折就放弃的人。祁墉死了，台账毁了，不代表线索就真的断了。只要他够聪明，一定能从其他地方找到突破口。我们现在要做的，不是安慰他，而是帮他把杀祁墉的人找出来。"

他顿了顿，眸底精芒一闪："让靳峥去查。祁墉死得这么蹊跷，一定有迹可循。找到凶手，就等于找到了陆嵩的把柄。"

只要祁墉到案、副本台账现世，江南税银巨贪、旧案倾覆真相，便可尽数大白，铁证闭环，无人可辩驳、无人可兜底。

谁也未曾料到，取证前夜，惊天变局骤然爆发。

江南，藩司官署旁，祁府深宅。

夜半更深，街巷寂然，无半分异响动静。

直至拂晓微光初透，府内仆从惊呼奔出，声破晨寂，彻底打破长夜静谧。

“老爷倒地不起！气息全无！速速报官！”

地方衙役极速围堵封门，州县官吏连夜赶赴祁府，全程动作利落、处置迅捷，无半分拖沓迟疑。

不到一个时辰，官府告示贴满街巷，定论直白决绝，毫无迂回余地。

祁墉，夜间突发急症，暴毙于府邸，无凶痕、无外伤、无外人闯入痕迹，纯属自然殒命。

同一夜，江南官署书楼，值守吏卒尽数被调离值守岗位，楼内灯火骤熄，门禁虚掩。

待到次日值守之人归岗入楼，满目狼藉触目惊心。

历年税银分流副本、隐秘流水私账、暗库对接底稿、转运人员记名残册，所有能佐证陆劭操盘的核心物证，尽数被清扫一空。

无纸页残留、无墨痕遗存、无半分篡改痕迹，是彻彻底底的连根销毁、无痕抹除。

京师皇城司，案灯彻明，彻夜不熄。

谢砚一身劲装，风尘仆仆连夜折返，踏入衙内，面色沉冷，步履急促，径直跪立于案前。

“公子，江南急报！”

沈镧立在满桌账册之前，眸光冷冽如霜，声线平稳无波：“讲。”

“祁墉昨夜夜半暴毙，地方官府已然仓促定案，强行归为急症殒命，全域封锁消息，严禁任何人复检尸身、私查案情半分。”谢砚眉峰紧拧，声线压着怒意，字字沉如坠石，“不止人证尽死，江南官署书楼昨夜遭人密潜，所有私银流转副本、陈年隐秘台账、暗库对接底稿，尽数焚销清空，片纸无存！”

沈镧指节骤然收紧，眼底寒芒炸现，冷光淬刃：“何人敢一手包揽江南定谳、封尽舆情？”

“江南布政使、按察使二人联名压案，三司上下口径一统，全员闭环遮掩，州县官吏无人敢议、无人敢查，尽数缄口畏权！”谢砚抬眸，语气紧绷带锋，直言破局，“公子，此事绝非陆氏私府灭口那般简单，区区世家，压不动一省朝堂！”

沈镧眸光冷冽逼人，步步追问，字字钉死要害：“何处见得异常？直言。”

谢砚语速骤疾，逐条硬核拆解，句句戳破假象：“其一，祁墉位卑权轻、隐于吏员之列，若非顶层定点锁定，无人知晓他手握私银全盘秘辛，陆氏外围党羽根本摸不到此人！”

“其二，官署书楼守备森严、巡岗不绝、门禁层层叠锁，寻常士族私力、江湖死士，绝无可能无声潜入、无痕毁证，更做不到精准清空所有核心台账、留存一堆无用杂册掩人耳目！”

“其三，一夜之间，灭口、毁证、定案、封谣四步同步落地，节奏分毫不差，江南三司全员违律配合，强行压下所有异动舆情！”谢砚抬眼直视沈镧，语气锋利强硬，“陆嵩不过朝堂太傅，陆劭不过江南隐绅，二人权柄再盛，终究是臣、是世家！谁敢僭越律法、调动一省三司为其私罪兜底？谁敢一手遮天，封尽天下悠悠众口？”

“世家可裹挟小吏、可贪墨牟利、可暗中操盘，却绝无权限操控一方封疆大吏、篡改官法定谳、闭环抹除所有罪证！这般通天手段，早已跳出朝野派系博弈的范畴！”

一番剖析落地，衙内气氛骤沉，寒意彻骨。

随行梁弋屏息拱手，声含震栗，补全要害：“大人，属下彻查昨夜往来行文，江南全域异动无一字留档、无一人署名、无一处凭证，干净得刻意至极！”

“陆氏深耕江南多年，尚且需借商行、私库、旧人脉层层铺垫，断无可能一夜之间令三司全员俯首、违律掩罪！此事背后，必是凌驾所有朝堂势力的顶层手腕！”

沈镧垂眸一瞬，再抬眼时，眼底最后一丝温和褪去，只剩彻骨寒凉与绝对清醒，一语撕碎所有假象：“陆氏，从来只是台前棋子，任人摆布，替人挡灾。”

谢砚瞳孔骤缩，心头巨震，急声追问：“公子此言何意？”

“十数载江南贪腐不绝、税银年年虚空、历年查案次次无果、知情吏员屡屡蹊跷殒命，岂是一介士族能够独揽全局？”沈镧字字铿锵，冷彻入骨，“陆嵩立于朝堂，替顶层揽权制衡、周旋挡风；陆劭隐于江南，替顶层敛财储银、扎根铺路。一明一暗，皆是旁人养在明处的傀儡！”

“这尊隐身阴影，权限压过世家、盖过三司、凌驾所有朝堂派系。可随意篡改官案、闭环抹证、全域封谣，数十年稳稳护住陆氏全盘弊局，替所有黑幕兜底！”

谢砚牙关紧咬，脊背生寒，追着最深的疑点硬刚发问：“公子！十五年前沈家满门倾覆，旧案证据尽毁、人证尽数死绝，当年那场惊天权祸，亦是这尊顶层阴影暗中操盘？”