暮色笼罩群山，景色格外壮丽。沈桐儿乘着白鸟朝南陵原飞去时，恍惚间竟有种即将冲入落日的错觉。

虽然两地相隔足有两百里，但没过多久，一人一鸟便抵达了目的地。

沈桐儿跳到草地上，伸手摸了摸白鸟宽大的翅膀：“辛苦你啦。”

白鸟依旧傲娇，只淡淡答道：“还好。”

其实，沈桐儿一直都很孤单。无论是在只有云娘陪伴的荒岛上，还是在危机四伏的南陵原，她几乎从未体会过被娘亲以外的存在照顾是什么滋味。

临走之际，难免有些舍不得，转身问道：“小白，你的伤会慢慢好起来吧？”

白鸟沉默片刻：“嗯。”

沈桐儿又追问：“那你有家吗？等你的伤好了，能够控制自己的力量以后，便跟我走，好不好？”

白鸟歪过头瞧她：“为什么要跟你走？”

沈桐儿理直气壮地回答：“因为咱俩在一起很开心呀！而且、而且我还可以帮你捉异鬼！荒山野岭有什么好留恋的？你要是没有家，便把芳菲岛当作自己的家，我娘也一定会喜欢你的！”

白鸟的语气里难得带了几分愉悦：“这个提议倒也不差。”

沈桐儿心底那点小小的郁闷顿时一扫而空：“哇！真的吗？”

白鸟缓缓振翅飞起：“所以你万事小心，别到最后连命都没了，叫我等不到人。”

“我会的！”沈桐儿乐得手舞足蹈，“哈哈哈，我有宠物啦！”

白鸟：“……”

“小白再会！你找个安全的地方好好休息吧，我先潜进城里，瞧瞧他们究竟在搞什么鬼！”沈桐儿满脸笑意地挥了挥手，转身便朝南陵原飞奔而去。

她满心都是捉住杀害黄知府的凶手、替无辜之人报仇的冲劲，丝毫没有意识到，其实异鬼之所以会在这弹丸之地闹得风生水起，全是为了身后那只本不该存在于世间的神秘白鸟。

这一夜，水城显露出几分如临大敌的肃穆。

上百名兵卒与永乐门人环绕城池严防死守，城中更是家家闭户，往日热闹的长街上，只剩下一队队来回巡逻的壮士。

幸好沈桐儿早已熟悉了这里的道路。她悄悄潜入夜锦河，从一处隐蔽的河岸爬上来，随即俯身窜上屋檐。

夜风拂过湿透的衣裳，无论如何都泛着几分凉意。

沈桐儿心疼地取出赤离草，小心甩去上面的水珠，又用布仔细包好。随后，她三两下便跃到金银岛附近的一座酒楼上，打开腰间湿漉漉的锦袋，嘟囔道：“小虫子，你们不会被淹死了吧？快出来，快出来……”

食火虫本就生活在潮湿多水的溶洞里，自然不会轻易丢掉性命。

它们重获自由，纷纷抖开湿漉漉的翅膀，转眼便四散飞去。

沈桐儿望着那团黑雾般的食火虫在夜空下渐渐散开，所过之处，路边的灯盏接连熄灭，不禁惊叹道：“原来世上还有这么多我不了解的东西，当真神奇……”

失去了灯火，南陵原仿佛也失去了生机。

黑暗席卷而来，家家户户的窗后随即响起百姓惊慌失措的叫喊。

“天啊！灯怎么全都灭了？”

“是不是异鬼杀进来了？”

“鬼来啦！！！”

然而，沈桐儿根本没有闲心安慰他们。

因为那座永远隐藏在璀璨灯火中的金银岛，终于失去了光明的庇护，显露出原本的颜色。

只见一艘血红色的巨船停泊在深渊般漆黑的河面上，船身遍布异鬼爬行过的黏稠痕迹。那片刺目的猩红映进沈桐儿眼底，仿佛化作两团熊熊燃烧的火焰。

只有天知道，这里平日究竟藏着多少只异鬼。

小姑娘握紧戴在十指上的金铃，几乎压抑不住立刻冲上去一探究竟的欲望。可就在这时，一股腥臭气味忽然飘入鼻间。

她警觉地回过头，却见一道庞大黑影迎面撞来。伴随着屋瓦破碎的巨响，沈桐儿瞬间被砸飞出去，重重摔落在长街上。

尘烟滚滚之中，那只长着三张面孔的异鬼从酒楼后缓缓爬出，庞大的身体压得石墙摇摇欲坠。它只随意踩了一脚，便将整面墙轰然踏碎。

“狐狸尾巴终于露出来了！”沈桐儿强忍浑身疼痛，飞快爬起，纵身跃上身后的楼阁，“你是不是住在金银岛？你到底是谁？有本事便随我来，别在这里滥杀无辜！”

原本躲在酒楼中的人，有些仓皇逃了出来，有些却被坍塌的巨石压住，根本动弹不得。

一名店小二因为太过慌张，被满地砖瓦绊倒，顿时哭喊起来：“沈姑娘，救命！救——啊——！”

他甚至来不及喊完最后的哀求，便被异鬼一爪捞起，径直丢进了血盆大口。

猩红的血水顺着尖锐的牙缝缓缓淌落，散发出浓重的死亡气息。