他伸手摸向身侧，却只摸到一片空荡荡的床铺，这才猛然坐起，急声喊道：“誉齐……”

原本好端端陪在身边的孙儿，竟然又不见了！

黄思道慌忙环视屋内，发现连负责值夜的侍女也不见踪影，不由赤着脚走下床榻，四处寻找。

吧唧，吧唧……

那阵古怪的声音，仿佛是从床底下传出来的。

年迈的老知府缓缓点亮油灯，端着灯盏俯身寻找：“誉齐，是你吗？”

没想到刚刚伏到冰冷的石地上，便与一张鲜血淋漓的小脸四目相对。

那正是他瘦得只剩一把骨头的孙儿！

黄誉齐半趴在床底。守夜的侍女早已化作一具尸体，横陈在他身旁，肚腹不知被什么东西残忍剖开，鲜红柔软的肠子拖出老长，其中一截正被小孩子咬在嘴里。

黄思道只觉得脑袋里“嗡”的一声，瞬间空白。他毫无知觉地松开手，油灯顿时摔落在地，灯油流淌而出，火焰随之蔓延。

他颤抖着向后挪去，仿佛无论如何也不肯相信自己亲眼看见的一切。

曾经天真可爱的孙儿，此刻一双眼睛已变得漆黑，连半点眼白都不剩。他放开嘴里的肠子，缓缓从床底爬出，以阴冷的声音说道：“爷爷……我饿……我好饿……”

黄思道瞪大眼睛，直到那只淌着鲜血的小手抓住自己，才终于发出一声惨烈而绝望的尖叫：“啊——！”

太阳又一次照常升起。

好好休息了一夜的沈桐儿依旧早早梳洗完毕，一边咬着刚从楼下买来的包子，一边翻看秦望春留下的礼物，想瞧瞧里面究竟有些什么好东西。

正独自啧啧感叹金银岛的阔绰，忽然听见外面传来一阵激烈的锣鼓声。

沈桐儿连忙跑到窗边看热闹，只见平日负责守城的兵卒神情严肃地列于道路两侧，护送一名陌生武将从城外策马而来。

难道玉京派来的帮手已经到了？

天不怕地不怕的沈桐儿立刻跑下楼追问：“外面那人是谁？是玉京派来的御鬼师吗？”

“哎呀，那是驻扎在琼州的伏虎营参将。”店小二向来消息灵通。他压低声音，神神秘秘地说道，“沈姑娘，你还没听说吗？黄知府——死了！”

“什么？！”沈桐儿顿时大惊失色，“怎么回事？”

“具体情形，小的也不清楚，是每日清早往黄府送蔬菜的小哥告诉我的。”店小二长长叹息一声，“这南陵原真是越来越危险了。也不知道新知府会是谁，能不能来个新官上任三把火，把那些异鬼全都捉住。”

沈桐儿哪里有时间陪他在这里感慨？也顾不得外面正在清道，立即从侧面的窗户翻身而出，跃上围墙，急匆匆地朝黄府奔去。

果不其然，今日的黄府已经撤去了往日用来妆点的彩绸与鲜花，四处凄清，人人缟素。

仍旧穿着一袭红衣的沈桐儿出现在这里，显得格外刺目。她翻墙跃入院中，随手抓住一名略有些眼熟的家仆，急声追问：“究竟出了什么事？如今是什么情形？”

那名家仆面色惨白，仿佛惊弓之鸟，嘴唇张合数次，却始终没能说出个所以然来。最后，他只沉沉叹息一声：“……沈姑娘，请随小的来。”

灵堂虽然是临时搭建的，却依然显露出富贵人家才有的精致与气派。

沈桐儿被领进灵堂后，立刻便看见了方才骑着高头大马经过长街的壮硕男子，正是店小二口中的伏虎营参将。

家仆介绍道：“表姑爷，这位便是沈姑娘。”

“久仰，在下周正。”男子拱手说道。

沈桐儿脸色苍白地望向棺中的尸体。黄思道已经被换上一身得体的寿衣，可脖颈处被彻底撕烂，即使经过整理，仍能看出明显的啃咬痕迹。

她不由问道：“周大哥是新任知府吗？黄知府究竟是怎么死的？难道昨夜有异鬼闯入府中？”

周正回答道：“不，在下只是伏虎营的一名参将，算是黄知府的远房亲戚。听闻他不幸遇难，特意赶来帮忙处理后事。此劫发生得太过突然，朝廷尚未来得及任命新的知府。”

沈桐儿若有所思地点了点头。

守在一旁的家仆惶恐地说道：“昨夜三更左右，老爷房中忽然传出一声惨叫，是守在院外的护卫最先冲进去的。当时屋中因油灯摔落而起了火，老爷就倒在火焰与血泊之中。守夜的丫鬟早已断气，五脏六腑都被拽了出来。除此之外……还、还有……”

沈桐儿越听越急：“还有什么？难道真是异鬼所为？”

“这……我们也不敢断言。”家仆犹豫了半晌，才继续说道，“只是刚刚回家的小少爷又失踪了。那名护卫冲进房间时，后面的窗户忽然被推开，似乎有一道小小的身影爬了出去，很像小少爷。可是追到院中以后，却又什么都没能找到……”

沈桐儿与周正对视片刻，迟疑着问道：“你的意思是……黄誉齐杀了他们？”

家仆脸色惨白，低着头不敢回答。

沈桐儿摸着下巴思索片刻，果断转过身去：“现在日头正烈，实在难以追踪异鬼的踪迹。我先去迷雩山一趟，等到天黑以后，再来府上拜访。”

话音未落，她便风风火火地冲出了灵堂。