阿古这辈子从未如此拼命地迈动双腿。虽然已经意识到这东西究竟是什么，却根本无暇细想，满脑子只有一个念头：快一点，再快一点！

他深知，远处河畔那片雾蒙蒙的灯火，是自己唯一的生路。

少年凄厉的尖叫淹没在南陵原喧嚣的夜色里，房屋倒塌、砖石四射的轰响却格外沉重。

起先，只有靠近陋巷的行人隐约听见动静。他们纷纷停在路边，抱着手臂、摇着扇子，事不关己地悠闲议论。

“难道官差又开始驱赶那些乞丐了？倒也应该，臭烘烘的，还是早些赶出南陵为好。”

“未必，听着倒像是哪里的游侠在打打杀杀。”

“总之赶紧散了吧，可别伤到咱们。反正啊，咱们也管不着。”

这群身着绫罗、周身散着薄荷香膏气味的男女说完，正准备谈笑着四散而去。

可那悲惨至极的呼救声，却渐渐清晰起来。

“救命啊！异鬼！异鬼出现了！谁能救救我！”阿古跌跌撞撞地飞奔而来，脸上流淌的已分不清是汗还是泪，破烂衣衫上也不知沾的是烂泥还是鲜血。他如同疯了一般，径直冲进河边灯火阑珊的闹市。

异鬼！

听到这两个字，那些旁观者刹那间便成了褪色的木偶，个个脸色苍白，身体僵硬。

也不知是谁最先回过神来，抱着孩子哭喊着逃跑。

河岸周围顿时人仰马翻，灯翻船摇。

有胆小的店家不顾一切地关门闭窗，可坚实的石墙却被紧随而来的黑影轰然撞破，转眼坍成一片废墟。

片刻前的极乐之景，飞速碎成了浸透恐惧的残片。

那被称为异鬼的黑影又膨胀了数倍，横冲直撞地跃上破碎的瓦房，身后烟尘滚滚。

阿古拼了命逃到此处，本以为终于看见了生路。

可两岸数不清的同乡却逃得比他还快，仿佛只要他早些被吃掉，便可万事太平，根本没有任何勇士肯伸出援手。

再没有力气了。几乎要将心肺撕碎的恐惧，令阿古彻底失去了双腿的知觉。他太疲惫，也太害怕，竟径直沿着石阶跳进黑漆漆的夜锦河中。疯狂追逐的黑影也紧随其后扑入水里，激起巨大的水花，而后消失不见。整片河岸转瞬陷入了诡异的死寂。

这异鬼……或许并不算虚无缥缈的鬼，也并非自阴间爬出、与活人阴阳相隔的亡魂。

它们身形难测，力大无穷，喜以人畜为食。低等者如失去神智的饿兽，高等者则能变幻形体，混入市井之中行凶作恶。

冠之以“鬼”字，是毫不掩饰的惧怕；而冠之以“异”字，则意味着非我族类，必为大敌！

谁也不知道异鬼从何而来。它们原本只是古籍中隐隐绰绰、当不得真的传闻，却在近一甲子间频繁出没于人群聚居之地，犹如仙佛降下的劫罚，酿成一桩又一桩尸横遍野的血案。

据传，北方许多地方都已只剩焦土荒野，但向来太平的南陵原，却还从未有人见过异鬼的真面目。

今夜，这嗜血的怪物毫无预兆地出现在闹市之中，怎能不令那些沉溺于欢乐的人们大惊失色？

生于夜锦河岸的阿古水性极好，入河后便不顾一切地朝对岸游去。

待他气喘吁吁、满身狼狈地爬上河岸，终于彻底力竭，瘫倒在那里，再也动弹不得。

那些吓得魂飞魄散的同乡早已逃回家中，剩下几个不要命的看客，也只敢躲在船舱里、阁楼上，怯怯地露出眼睛。没有半个人顾念小乞丐的死活。

阿古急促地喘息着，喉咙里满是血腥味。他望着转瞬间空无一人的街道，不由凄然大笑起来。

然而，这笑声又随着一阵细不可闻的水声戛然而止！

只见近在咫尺的河面上旋起几个漩涡，空气中随之飘散出浓重的腥臭。

酒楼里，扶着窗楣窥视的店小二脸色发青，对身后不敢妄动的宾客说道：“糟了，听说这畜生露出本形时，身上若不沾血，肉眼便看不见它。方才入河洗去了人血……如今真不知已经藏在了谁的身后……”

客人中有个七八岁的孩童，闻言立刻躲到桌下大哭起来，惊得母亲赶忙俯身捂住他的嘴，生怕招来祸患。

但此时此刻，谁还能比阿古更加绝望？

他颤颤巍巍地扶着石栏站起身来，虽然什么也看不见，却清楚地知道异鬼就在身边。因为四周的石板上，正渐渐浮现出一洼洼淡粉色的水迹。

那是爷爷的血。

残留在异鬼口中的鲜血被河水冲淡，正从它的巨口獠牙间缓缓滴落。只因血色太过稀薄，才没能让它彻底现形。

死吧……死了也好……

死了便不必再担惊受怕，还能与爷爷团聚……

一股腥臭的恶风迎面袭来，阿古绝望地缩起脖子，闭上了眼睛！

谁也没有想到，就在同一瞬间，忽有一条泛着光芒的金线以电光石火之势自酒楼顶上飞下，在月色中晶亮锐利。它像是瞬间割破了什么，空中骤然响起一道刺耳难耐的摩擦声，紧接着，岸边便爆发出异鬼凶恶的吼叫！

阿古彻底惊呆了，胸膛剧烈起伏。

那金线末端系着一枚小铃，铮然一响，竟自行在石栏柱上缠了数圈。随后，一滴鲜红的液体便沿着金线缓缓流了下来。