还是说，这是某种他故意为之的试探？

对于这种暂时还摸不透底细，猜不透所想的人，商翙打太极的功夫也是一流的，他很快就轻笑出声：“既是如此，看来朕不必担心白公子会觉得宫中生活沉闷了。”

应付完白其漠，商翙的目光投向群臣，很快就锁定了正魂不守舍的应安望。

“应少傅……应少傅！”边上同僚的低呼，唤回了应安望游离的注意力，他猛然回神，听见同僚继续低声提醒，“陛下在看你。”

应安望立刻循着视线望向商翙，后者正气定神闲地看着他，嘴角犹带一丝调侃的笑意，像是丝毫不意外他刚才的走神一般。

“应卿，你在宫中行走颇多，又有教导的经验，就由你来带白公子熟悉宫中环境，了解基本宫规吧。”

“这——！”应安望下意识地生出抗拒之心，他的眼神变得有些仓皇，惴惴不安的情感在心底迅速蔓延开来。

陛下为什么要这么安排？他是看出来什么了吗？还是知道了些什么？

正当应安望试图组织语言，想要婉拒商翙委派的这个任务时，白其漠转身向他走来，那张引得应安望心神颤动的脸上挂着合乎礼数的疏离微笑。

“白某虽在事前对大庚的规矩做过了解和准备，但终究没法做到完全掌握，应少傅既然是陛下亲自委派的，想必对这些都了如指掌，还望应少傅能不计西乾此前与大庚的不愉快，不吝赐教。”

面对这张脸，以及他重点强调的“陛下亲口指派”，现在心神不宁的应安望一时语塞，实在说不出拒绝的话语，于是只得强行将其吞回腹中，将自己的视线强行收回，恭恭敬敬地面向商翙行礼，拜领下这件差事。

将应安望的反应全部看在眼里，商翙轻挑眉：本以为应安望会毫不犹豫地答应下来，没想到却是一副颇为挣扎的样子，不过白其漠的那张脸果然对他有奇效，只是亲自和他说了几句话，就能让他不再犹豫。

心下梳理着刚才的景象，商翙看向应安望眼神变得有些微妙。应安望没有错过他目光的变化，内心更加慌乱，莫名有种吃着碗里的，看着锅里的，结果被抓个正着的心虚感。

---

退朝后，商翙嫌沉甸甸压在身上的朝服难受，赶着回去换成轻便的便服，于是脚步飞快，很快就消失在众臣视线中。贴身的宫侍没想到陛下在这种情况下还能走这么快，落后的他们几乎是小跑着跟上去的。

而他这番匆忙离去的模样，落在其他人眼里，就有了不同的解读方向。

应安望下意识地想循着商翙的步伐跟去，眼前却站定一个人，定睛看去，正是西乾质子白其漠。

“应少傅，方才陛下的宫侍向白某告知，白某将暂居修远殿，还要劳烦少傅为白某等人引路了。”

“……好，还请白公子随我来。”

无论如何，他刚才已经应承下这个任务，内心再是急切也必须做好眼前事，不得轻慢了这位质子，否则造成西乾那方的误解，很有可能破坏陛下原本的谋划。

在领路的过程中，应安望抑制住自己的情感，以十分公事公办的态度，仔细地向白其漠讲着宫中规矩。后者也一直认真地倾听，时不时地追问一些细节，两人一教一学，倒是相当和谐。

“听闻应少傅是深得陛下信任的重臣，现今与你交谈过后，白某似乎懂得为何陛下会看重你了。”在应安望口述完最重要的宫规后，白其漠冷不丁冒出这句话来。

脚步一顿，应安望控制住自己想看向他的念头，目不斜视，并未吭声。

然而，即便应安望没有应声，白其漠也自顾自说了下去。

“这是因为你忠于陛下——”

“不过是为臣者应当坚守的本分，不足挂齿，白公子过誉了。”白其漠那句话显然还没说完，但应安望下意识地打断了他，并没有让他继续说下去，仿佛那个答案会将他导向某个深渊。

意识到应安望不动声色的抗拒，白其漠笑笑，识趣地打住，将话题变了个方向。

“说的也是……说来，白某还听说，应少傅当年殿试夺得魁首，是被先帝钦点的状元？”

这件事倒是没什么，科举是大庚的盛事之一，周边小国对此进行关注很正常，但眼下白其漠提起此事，只让应安望心中的不安感愈发强烈。

“是，承蒙先帝厚爱。”

白其漠移动脚步，挡在了应安望的前面，逼得他不得不看向自己的脸，同时，白其漠也将应安望的表情尽收眼底。

“对于应少傅的才学见识，白某自然是佩服的。不过白某还听说，在应少傅参与的那届科考，有一位连中两元的考子，若不是他的居所在殿试前夕走水，使得他不幸丧生，或许大庚就能迎来一位连中三元的奇才了。”

应安望的脸色变得苍白，他的嘴唇轻颤抖动，不可置信地看着白其漠。

白其漠则像没有注意到应安望明显的变化一般，自顾自地往下说着。

“那位奇才名唤齐羽，与应少傅乃是至交好友，对么？”

有着与齐羽如出一辙容貌的青年含着笑，向应安望索要着一个并不重要的答案。