说到底，是什么驱使着人类去行动——这种东西，孤爪研磨平时并不会去想。

没有必要。大部分事情用一句“好麻烦”就能概括。社团活动也好，学习也好，与人交往也好，都维持在最低限度。

反正有黑尾会自顾自地照顾他，这样便足够了。

可是。

“……原来是这样。”

深町堇为了满足奖学金的申请条件，打算加入风纪委员会。为此，她准备把田边和山中欺负人的录像作为“受害者”的证物提交上去。最后，通过佐伯老师加入委员会。

这是深町的说明。孤爪在她的话中，比起动机，更关注的是她的手段。

若是寻常人，大约会先请求老师帮忙，事后再还这份人情；又或者干脆装作什么都没意识到。

但深町两边都拒绝了，而是将“遏制班级里的霸凌行为”作为成果，与“风纪委员的身份”做等价交换。

宁可绕远路，多花好几倍的功夫，通过这般麻烦的手续，也要亲自动手重构整个局面，为的是不欠下老师的人情，让自己同样站到给予的一方，以此将账目拉平。

看来，欠人情这件事，她是真的很讨厌。

孤爪感到有些理解，他也同样对“人情”抱有如坐针毡的不适。

给别人添麻烦也好，想着总有一天得偿还那份负担也好，都很麻烦。且若要解决他的问题，无论如何都需要外力。

光凭语言很难震慑田边和山中。他们并非听不懂话，但也不是那种会乖乖听话的对象。

更过分，还可能演变成近乎暴力的举动——方才田边对深町的态度，便足以说明这是十分现实的预想。

再者，本来也不是一个人干不完的工作量。虽然多花些时间，但总归是能顺利完成的。

所以孤爪才一直按兵不动。

——话虽如此。

却有其他动力，推动孤爪不得不行动起来。

在音驹高中男子排球部，黑尾铁朗被内定为下任主将。他深得监督信赖，同年级的队员们也都服从他的安排。

三年级中，对黑尾抱有好感的也不在少数——然而，并非所有人都满意。

现在的三年级中，也有盯上主将位置的人。论实力并不逊色，但在统率力、战术安排、以及监督的评价上，终是及不上黑尾，最终让出了下任主将的位子。

对此，有几名三年级生心中无法释怀，身为前辈，却被后辈越过了风头。

他们并未明目张胆地对黑尾口出怨言。若直接向黑尾发难，监督和其他部员会怎么看，他们自己心里也清楚。

黑尾的声望已不可撼动，不是能从正面挑战得赢的对手。

所以，他们选择用别的方式来宣泄积郁。

被盯上的靶子，是黑尾的发小，也是与他最为亲近的朋友，孤爪研磨。

三年级生的说辞是这样：

“对后辈的管教太松懈了。”

“因为是黑尾的自己那方的人就偏袒。”

“那个一年级生，不是经常会训练迟到吗？”

——实际上不过是一周里，偶尔有一次晚来几分钟的程度，况且他们自己也不是每次都能准时到场。

可这并不妨碍三年级生摆出前辈架子，拿这件事大做文章。他们不直接找孤爪说什么，却借着这事去念叨黑尾，摆出一副教训后辈的姿态。

黑尾对孤爪说不用在意，用一贯的轻浮口吻一笑了之，实际上也全然没有放在心里的样子。

那家伙的精神强韧程度，孤爪在多年的交往中再清楚不过了。

即便如此，孤爪却意识到，绝不能容忍这个情况继续下去。明明是自己行动上的疏忽，结果报应到了黑尾的身上，是无妄之灾。

思来想去，孤爪终于下定决心。

麻烦归麻烦，也只能面对了。

他采取的方法，恰巧与深町一模一样。

视频。

放学后，他将田边和山中推诿打扫径直回家的场面，用手机的摄像头拍了下来。连同声音，确凿无疑地记录了他们是故意偷懒、单方面把活推给孤爪的事实。

手握无可动摇的证据之后，孤爪向二人简短宣告：

“至今为止的所有事，我全都录下来了。希望你们适可而止。如果还要继续，我就带着这个去找佐伯老师。”

山中的脸色霎时变了。毕竟一直以来忍气吞声的孤爪突然摆出影像留存的事，大概出乎了他的意料。

至于田边，起初他还一脸蛮横地瞪着孤爪。

但孤爪早有准备。尽管不想把其他人牵扯进自己的麻烦中，可为防万一，孤爪还是选择和黑尾说清来龙去脉，叫上他同席。

高挑的黑尾一言不发地立在那里，本身就构成了一道凛然的威压。暴力什么的，根本用不着，仅凭体格差和存在感便足够了。

最终田边咂了咂嘴，没再多说什么。

音驹好歹是升学高中，校风虽然相对自由，但再怎么自由，“品行不良”的标签仍会影响升学成绩。

田边和山中的家境，也并非有特别门路的类型。被老师和家长知道这种事，对他们的履历绝非好事。

从道理上说，退让是理所当然的选择。

田边当然也露出了反抗的态度——“开什么玩笑”，他凶神恶煞地逼上前，肩膀却被山中一把按住。

“把视频删了。”

“如果你们别再来找麻烦的话。”

对孤爪的回答，山中重重点了点头。田边脸上仍写满不服，但在瞥见黑尾的身影后，到底没再抵抗。

就在这事的第二天，山中一个人找到孤爪。

山中：“我会争取换掉值日分组，田边那边也会想办法说服，所以——”

说到这里，山中停住了。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却什么都没说就离开了。

那时山中欲言又止的话，孤爪大致能够想象。“所以，希望彼此都能息事宁人”——就是这么回事吧。

通过这一事件和那两人不同的反应，孤爪便大致把握了田边与山中的力量关系。

田边是个头脑简单的人。想到什么便脱口而出，情绪比理智走得快，将麻烦事和琐碎细节全推给山中，自己只担起“耍威风”的角色，属于凭体格威压占据上位的那一类。

山中则稍微复杂些。他巴结田边，鲜少自己出头，而是将田边当作盾牌，享受田边的余惠，让自己无聊的学校生活变得稍许轻松一些。

这次，他多半是出于自保才如此行动的。山中成绩中上，给老师留下的印象也不差，绝不能容忍自己因这种事而折损评价。

和田边不同，这家伙还有关于未来和升学之类的种种考量。跟田边厮混占些小便宜虽是不假，但拿自己的前途来为这点便宜买单，实在不值。

正因如此，录像这一手，对山中才格外奏效。最怕履历沾上污点的，其实是山中那一边。

田边不过是“不被发现就行”的程度罢了，当时之所以低头，最大的理由也不在于影像，而在于可能因此惹上黑尾。

提议说得像模像样的山中，几天过去，调换值日分组的实际迹象却一丝也无。孤爪猜测，估计是田边那边不肯点头。

对田边而言，要他承认向孤爪低头，这种事岂能甘心。就算山中去跟他讲道理试图说服，他八成也是用一句“凭什么非得迁就那家伙”便把人搪塞回来——孤爪能轻易想象出那幅画面。