应琛和说完，冷冷地看向对面。

薛尧心里的石头在话落下的一刻也一并沉底了，砸得他脑子里嗡嗡作响，什么话都吐不出来。

应琛和没有给他喘息的机会，那些话像是被压抑了太久，一旦找到缝隙便不管不顾地涌了出来。

“为什么……只有你还活在过去？为什么只有你不能接受？”

他在用全部的意志力遏制快要决堤的情绪，甚至不惜恶言相向，将薛尧的愧疚化作利刃，狠狠割向对方。

“明明说过会一直在我身边，明明承诺不会再离开了……为什么还是抛下我走了！”

应琛和的声音忽然拔高，烛火跟着晃了一下，映得他因为情绪翻涌而牵动的表情忽明忽暗，整个人都在微微发抖。

心底酝酿了不知多久的怨恨在这一个突破口尽数喷涌而出。

他死死咬着牙，声音低到像是从牙缝中拼凑起来的，痛苦和愤怒、委屈和不甘再也无法掩饰。

“薛尧……你为什么还要回来？”

他转过身去，毫不留情地将衣袖从那人手中抽出，提步离开，只怕自己再多待一息就会做出什么不可挽回的事。

推开门的瞬间，屋外夜风灌了进来，把床榻两侧烛台上的火焰吹得猛烈地晃动了几下，挣扎着熄灭了。

“砰”的一声，门扇重重落下，整间寝殿陷入一片漆黑。这间屋子被密封成了一个不透光的盒子，而薛尧是这个盒子里唯一的活物。

脚步声在外面越来越远，越来越轻，最终被夜风吞没。

薛尧坐在床榻上，手臂还僵在半空，保持着攥着袖口的姿势，但指间已经什么都没有了。

他慢慢地收回手，掌心里空空的，只有刚才那一刻抓到的触感还残留在皮肤的记忆里，但那个记忆也在迅速地消退。

周围一片漆黑。

目光在黑暗中什么都看不到，但他知道自己的脚踝上还锁着那个镣铐。

他伸手摸上去，指腹触到金属表面时，一股清晰可辨的内力从镣铐上反馈到他的指尖，浑厚绵密，把他所有的力气都挡在了外面。

他不死心地又试了一下，手指探进镣铐和皮肤之间的缝隙里，想要找到一个接缝、一个卡扣，或者任何一个可以让它松脱的地方，但什么都没有找到。

镣铐的内侧衬着柔软的料子，贴合着他的脚踝，不紧不松，像是长在了皮肤上。

他用力地拽了一下，力气在失去内力之后小得可怜，连扯动都做不到，反倒让自己出了一身冷汗，又湿又凉。

薛尧靠回床头，床柱凉得他打了个哆嗦。

他好累啊。

从回到这个世界一直到现在都太累了。

薛尧的身体不受控制地顺着床背往下滑，他把自己蜷成了一个很小很紧的球，手臂环着腿，额头抵着膝盖，蜷缩在床榻角落。

他不断质问自己，为什么事情又会变成这样。

他已经回来了，已经完完整整地站在应琛和面前了，他道歉了——可是不够。

应琛和看他的眼神让他心口发疼，就像在看一个已经死掉了的人。

……自己是不是真的不该回来呢？

应琛和还是叛离了长留山。他还是杀回了皇宫。

他没有修习邪术，没有走火入魔，没有死，这和原著不一样，这是因为薛尧的出现而被一点点更改过的。

他做到了，应琛和还活着，没有被那柄该死的剑穿过心脏，没有死在皇城中。

……但这个结果，竟不知到底是好还是坏。

应琛和活着。但他变成了现在这个样子。

薛尧又想到应琛和刚才咬牙切齿问“为什么还要回来”时的情形，他想把那些画面从脑子里赶出去，但它们像钉子一样钉在他的脑海里，拔不出来，每拔一次就疼一次。

脑袋又低下去了几分，额头几乎陷进了膝盖骨的缝隙里。

他不敢回想了。

薛尧把脸埋进膝盖里，双手抱住自己的头，十指插进头发，用力地按压着脑袋，静静蜷缩在床榻上，一个人等了很久很久。

……

之后几天，薛尧都没有再见到应琛和。

每一天都是一样的。天亮的时候，光线从门窗的缝隙里渗进来，零零星星地，勉强有些光亮。

然后那些光会慢慢移动，从一边移到另一边，颜色从淡金变成橘红，再变成一种灰蒙蒙的暗，最后消失，把寝殿还给黑暗。

他只能靠这一点分辨白天和黑夜。

薛尧尝试过走出去。

他从床榻上下来，腿还有些发软，但没有到走不动的地步。

他朝门口走了几步，快要靠近大门走出去时，脚踝上的镣铐突然收紧。