马蹄哒哒，载着车中相谈甚欢的二人悠悠下山。

山下肃然列队相迎的，是魏军的千骑铁甲精兵。

同样是登高，曹操远观沧海，携友吟诗，好不开怀；刘琦登上高楼，满腹愁绪，心境全然不同。

寒叶飘逸洒满他的脸，父子相疑伤透他的心。

刘琦闷下一口苦酒，事先得到吩咐候在底下的仆人见状，立马合力搬掉楼梯。高楼之上，一时就只剩下他与诸葛亮两个人。

“今日我们二人立于高楼，上不至天，下不至地。话从您的口里说出，只落入我的耳中，不会再有其他人知晓。这样，您可以告知我，如何保全自己的办法了吗？”

走投无路的刘琦，显然是将诸葛亮当成了最后的救命稻草。

不怪他这么急切。刘表从开春病到现在，眼看着要行将就木，大权却被蔡夫人与其妻族牢牢把持在手中。

父亲也待他越发冷淡，有意改立幼弟。整个襄阳城，几乎要无他的立足之地，这让刘琦如何不惶恐？

比起外围将要攻来的劲敌，刘琦更为忧心近在眼前生死攸关的难题。

诸葛亮心里暗自比较过刘琦与刘琮的才干，发现竟无一人，拥有其父哪怕半分的魄力。

有这样登楼抽梯的急智，若再加上破釜沉舟的决心，刘琦号召其父的臣属，带领自己的势力去抵御蔡瑁这些豪族，未尝没有一线生机。

他应该将他的能力展现在他父亲的面前，去获取父亲的认可，而不是向一个为父亲所不喜的外人求助。

正是因为刘琦亲近主公，刘表才会对他越发疏远。

即使当前刘表迫于形势，默许主公南下樊城，但实际上，刘表对主公还是多有提防。

自从刘备三请诸葛亮出山，诸葛亮便将自己看做是与刘备一体的了。

旁观者清。诸葛亮看破却不能说破，只好顺着刘琦的意思，提出自保的建议：

“您难道不知道申生在内而危，重耳在外而安的道理吗？”

刘琦捏着酒杯，若有所悟。

诸葛亮回到樊城，已是深夜。

明月朗朗，照在军营，一片秩序井然。刘备近日忙于屯兵，吃住都在军营，与他亲厚的近臣自然跟着同进同出。

左右兵丁都认得诸葛亮这张脸，没有上前做什么盘查，便给这位儒生放了行。

“且慢。”

诸葛亮抬步正要向帅帐走去，半途却被人拦下。

那人抚着须髯，面容坚毅，杵在诸葛亮身前，宛若一尊门神。

诸葛亮微微颔首：“关将军。”

关羽自矜地回过一礼，语气依旧严苛：

“先生为何这么晚才回营？”

“公子琦邀亮登楼赏秋，再三挽留，误了归期。此事，亮正要向主公禀明。”

“赏个秋赏到月上中天，你与那刘琦，就有那么多话可以说吗？”

诸葛亮抬眸直视男人锐利的眼睛，回得不卑不亢：

“这恐怕不该是您过问的事吧。”

关羽双眉倒竖，心中生出一股怒火。

他打从一开始，就看这个故作清高的诸葛亮不顺眼。

旁个谋臣要来就来，不来就拒绝，直截了当。偏他金贵一些，非但劳烦主公亲自出面拜访，还得人三催四请才肯赏脸。

出山后这人更是了不得，简直要把主公给迷住了，连他与张益德都要退一射之地。

就算是徐元直，都不曾有过这样的待遇。

他正想要与诸葛亮“理论”几句，尚未来得及开口，就见张飞匆匆赶来。

“云长，主公遣你候先生归来，怎么你还在营头与先生聊起来了？”

被那莽夫一打岔，诸葛亮就势拱了拱手，大步流星先行离去。

关羽望着他的背影，犹自不忿：“真不知这厮整日里鬼鬼祟祟，在打些什么主意。”

张飞有些不明就里：“先生打的主意，不还是为主公考虑的吗？”

“益德，你不觉得主公近来待你我二人，有些生分了吗？”

“你这么一说，好像是有点……”

关羽一通振振有词的分析，成功带跑偏本就不大聪慧的张飞的思路。二人情同手足，很快统一战线。

察觉到关张二人对诸葛亮的不满，刘备特意抽出空来，开诚布公，与他们促膝长谈：

“你们二人都是我的左膀右臂，我得了甘霖，于你们而言，不也是有滋益的事吗？”

“我得孔明，如鱼得水。请你们不要再当着孔明的面，说这样容易使人离心的话啦。”