太子年幼，尚不能独立理政。

这段时间的朝会，都是明懿在管。

现在才十月初二。

他此去不复返，必定是内忧外患，主少国疑。

塞外的东西突厥蠢蠢欲动，三番两次进犯，被靖远侯谢同舟打了回去；江州突逢时疫，诸多百姓染疾，生灵涂炭；再看朝中野上下，文臣武官林立，党争势不可挡，虎视眈眈。

崇元帝清楚地知道，他们在等昭和殿里的人咽气。

他躺在龙榻上，死不瞑目。

一张脸瘦得脱了相，肉眼清晰可见皮肤下青色的血管。身体瘦削，整个人彻底没了精气神，形销骨立，松松垮垮地，撑着一身宽大的龙袍。

殿里跪了一地的人。

太子凌川，长公主明懿，后宫嫔妃，宫女和太监，其余皇族宗室，还有朝中的几位重臣。

“几时了？”

帝王的声音气若游丝，微弱得几乎说不出话，断断续续的。

李得胜跪行至榻前，压低了声音，“回陛下，已经寅时三刻了。”

“……宣旨吧。”

他叩首后起身，面朝跪在殿中的皇亲大臣，当众从自己的袖口里，取出一道明黄的圣旨。

昭和殿内顿时鸦雀无声。

“奉天承运皇帝，诏曰：”

“朕抱疾弥留，天命有终。”

“皇太子慕容凌川仁孝温良，恭谨有礼，堪承我朝宗庙社稷，今传位于东宫，改元盛明，于柩前即皇帝位。”

“待朕百年后，与先皇后谢氏停云，合葬山陵。”

“崔明璋、庄之栋等人忠直无二，委以朝政，内外诸臣辅佐新帝，勿生异心。”

被点名的两位重臣接连叩首，齐声道，“臣……领旨。”

李得胜接着道，“元子年幼，尚在冲龄。朕去之后，凡军国大事，当过问镇国长公主与皇太后。”

“……”

诏书特下，众人皆是异口同声：“臣等谨遵圣谕，誓死辅佐新帝，不负陛下所托！”

群臣屏退后。

崇元帝默然开了口，艰难地抬起手，招呼新帝过去，握住了他的小手。

“川儿。”

帝王静静打量着儿子，心里眼里满是宽慰的柔情。

“父……父皇。”

慕容凌川擦了擦眼泪，稚嫩的童音里带着点哭腔，“……儿臣在。”

崇元帝缓缓道：“替朕……守好江山社稷，莫让……外族欺了去。你母后平生最恨战事，不……不要让她伤心。”

凌川猛地点头。

帝王这才放下心，慢慢松开了他的手。

动作很轻很轻，像是枯树上将落未落的残枝败叶。

任凭久违的秋风沙沙吹过，静悄悄地落在地上。

“陛下去了——”

龙驭上宾，举国发丧。

同时这意味着，一个新的时代又要开始了。

*

崇元帝生前交代萧钰和青龙卫办的差事，已有了确凿的证据和惩处结果。

经青龙卫查处，忠勇大将军杨厚德当为主谋，手里有多家制备、贩卖药散的产业。长期以来，一直放在大小药铺兜售，亦或拿到黑市上，卖给慕名而来的“瘾君子”。

盛明帝登基不久，依先帝遗诏大赦天下，不好过早发落此事，只能暂且搁置下来，等先帝丧期过去。

杨厚德因此被停职归家，加之宫中禁军严格把守，终不得出。

说来奇怪，这件事情还是福王的手笔。

这不难理解，舅甥二人处心积虑，狼狈为奸……共犯是非常有可能的。

如今福王慕容安远在江州城，碌碌无为，吃喝玩乐好了几天，可谓是心旷神怡，不亦乐乎。

他听说了崇元帝病危的消息。

却迟迟没等到皇兄下令，接他回京的消息。

他的这位好哥哥，是个极重感情，妇人之仁的糊涂皇帝。

小时候，慕容宣还说过，待自己百年以后，会把皇位传给他。

这几年的相处友好，皇兄多次暗示他：太子年幼多病，吾弟可以身代之。

他等啊等，终于等来了一直想要听到的消息。

崇元帝驾崩了。

崇元十八年十月初二，寅时三刻，帝宣卒于昭和殿，庙号高宗。

谥绍天启运，中兴武定，明德广仁，孝穆宣功皇帝。

小太监燕祥来到江州，捧着新帝的诏书，高声念道。

“福亲王慕容安私贩禁药，治疫不力，削爵，降封淮南郡王，罚俸三年。”

“即刻就藩，无诏不得还京。”

慕容安乍一听闻，瞬时傻了眼。

“这不可能！皇兄明明答应过本王……”