吴夫人私底下嫌弃姐姐身子孱弱，成婚数载，不过诞下一个女儿，半点男丁的影子都没见着。

于是她铁了心，执意要往吴佩弦房里塞人，张罗纳妾的事情。

燕朝男子纳妾，本是司空见惯的寻常事，放在官宦世家更是屡见不鲜，可如此行径，在孟家却是不被允许的。

孟氏一族有家规规定：凡我孟氏子弟，不纳妾、不蓄妾室，元配若逝，只许续娶正室，不许另立偏房，违者以悖祖训论处。

至于族中女子，出嫁从夫，夫死从子，既归夫家门楣，便随夫家礼法，我族宗训不予管束外家之事。

孟晚榆与吴佩弦自幼指腹为婚，一同长大，青梅竹马，两小无猜，多年的情分自是非同凡响。

吴佩弦性子温吞懦弱，遇事向来随遇而安，不争不抢，他分明无心纳妾，却一直无动于衷。一面对态度强硬的母亲，顿时不敢生出半分忤逆的意思。

孟晚榆见丈夫这般犹豫不决，始终不表明明确态度，两头敷衍、搪塞的窝囊模样，不禁有感伤怀，百般委屈郁结于心，却无处述说。

也许是真的忍无可忍，她索性以归宁省亲为由，抱着尚在襁褓的女儿，一气之下回了孟府。

孟千雪坐在回城的马车里，认真想了很久。

也不知是突然想到了什么，她眉峰微微一蹙，心头也莫名燃起几分不安来，隐隐约约的。

兴许这件事情，本就远非表面上看到的那么简单。

年轻姑娘微微抬起手，掀开一角车帘，温凉而飒爽的秋风轻轻拂过她的脸颊，裹挟着瓜果的清香甜润，让人心旷神怡，悠然自得。

她抬眸，望着窗外飞速掠过的街道风景，不由得轻轻叹了口气。

马车缓缓行至巷口，车夫连忙勒紧了缰绳，务必让马车停得稳当些。

“二娘子，孟府到了。”

隔着那层厚实的车帘，他向车中女子恭声禀告道。

随行的女使香兰很快上前，抬手掀起车帘，好让孟千雪先行下来。

“二娘子回来了！”

徐嬷嬷见是主家女儿，赶忙上前帮扶，脸上堆满了殷切的笑意。

“夫人和大娘子可都盼着呢，在府里等了好一阵子了。”

“阿遥回来了。”

看到孟千雪时，那张一惯严肃的脸庞俨然褪去了几分冷意，洋溢起着真切的笑容。

苏敏走上前去，一把轻轻拉住女儿的手，从上到下细细打量了一番，确保她安然无恙后，才缓缓松开。

母亲的目光温柔如水，全然而然落在她身上，带着几分不易察觉的心疼，蓦然开口道，“瞧着瘦了些，想必在淇县的日子，过得不大松快。”

孟千雪莞尔一笑，柔声回道，“劳母亲挂心，女儿一路下来很是顺遂……都挺好的。”

“那便好。

苏敏静静地看着她，点了点头。

孟千雪注意到身旁的长姐孟晚榆，敛衽见礼，轻轻地唤了声。

“姐姐。”

孟晚榆顿了顿，猝然掩饰住眼底说不清道不明的四绪，看着眼前温顺乖巧的妹妹，勉强扯出一丝极淡的笑意，声音一如既往的温柔。

“阿遥一路舟车劳顿，定是累坏了，随姐姐先进屋，好好歇着罢。”

“母亲特意吩咐小厨房，做了一桌子你爱吃的菜，阿遥可要吃饱些。”

苏敏欣然一笑，轻轻拍了拍孟千雪的肩膀，笑道，“听你阿栀姐姐的，进屋再说。”

“好。”

孟千雪乖巧地应了。

母女三人步入正厅，圆桌上早早摆满了秋日的时令佳肴，热气腾腾，香味扑鼻。

瓦罐里装有笋干老鸭汤，汤色清亮，呈出浅淡的黄色。

且看盘中，一道清蒸鲈鱼，通体雪白，蟹粉豆腐黄白相间，口感鲜嫩无比，真真叫人欲罢不能。

银鱼蒸蛋滑润而平坦，秋葵拌竹荪清清爽爽，栗子糕更是软糯香甜。

清一色都是她平日喜欢的那些吃食，这顿饭本该吃得很开心。

可孟千雪留心发现，姐姐兴致并不高，看起来总是忧心忡忡的。

方才孟晚榆跟她的说话时候，面上笑得温柔，宛若山间明月，眼窝却微微泛青，眸底沉静如水，像是积攒着一种密不可发的复杂情愫，无止息的翻涌不断。

回忆起前世种种……

孟千雪才明白姐姐的担忧不无道理。

只可惜上一世，她为歹人美色所骗，一意孤行，早早嫁做了周家宗妇。执管府中馈，闲杂琐事绕身，实在无暇顾及太多。

这时候母亲早已病逝，孟千里蒙冤入狱，每日都遭受着非人的折磨，她奔走相告，四处打点，力图为兄长翻案。

即使希望渺茫。

……

直到最后，吴府内宅突然传出了姐姐的死讯。

她姐姐是自尽赴死的。

那房梁很高很高，三尺长的白绫缠了上去，就这样紧紧勒着她的脖颈……

孟晚榆的神色仍是一如既往的平静，眼底无悲无喜，不言也不语。

她默默地阖上了双眼，永远。

似是心灰意冷，孟晚榆仅存的半点希冀都毁灭殆尽了。

渐渐地，她变得麻木。

不再继续留恋曾经所欢喜、依赖过的一切。

过往的儿女情长、恩怨情仇，早已化作一滴滴有形的清泪，簌簌落在年轻女子苍白无力的脸庞上。

如同折损的梨花，盛开时春风一夜吹乡梦，不请自来。