临近秋后，再有几日，秋闱这场祸事便会彻底结案、问斩罪犯。

身为罪魁祸首的周晏清，自是首当其冲。

他到底只是个七品文官。

这桩血案却远远不是死了个寒门书生那么简单。

周晏清心里清楚得很，背后定有卑鄙小人作祟。他和那位被官府当成真凶逮捕入狱的考生，无非是撞了霉运，叫旁人当成替死鬼罢了。

孟千雪猜得不错，

案发当天夜晚，他亲手杀死了一个人。

行凶用的刀，来自青龙卫。

是他捡的。

在那间号舍附近，地上有过明显的搏斗痕迹，木门被锁得严严实实，只有活窗堪堪一望。

多亏他生性多疑。

果不其然，坐在里面的男子并非应试举子。

待看清面容后，他果断动了杀心。

用青龙卫的佩刀，取了青龙卫副使的性命。

他毁了宋铭的脸。

把罪责摘得干干净净。

今夜一过，外面的人只会知道，贡院里死了个年轻秀才。

而非重臣心腹。

他自认做得滴水不漏，想着只要等风声一过，全身而退也不是什么难事。

奈何风声暂未平息，意外却先来了。

孟千雪就是那个意外。

她也回来了。

他早该知道的。

前世不经意酿下的恶果，阿遥一直耿耿于怀。

她恨他自甘堕落，与奸臣为伍，私修禁术，六亲不认，成了乱臣贼子。

那日在松泉寺，他有心忏悔，企图祈求妻子的原谅。

阿遥向来面冷心热，嘴上说着最狠、最绝情的话，心底却比木棉还软。

可他不敢相信，

前世那位温柔体贴的妻子，真会动了杀心，要将枕边人置于死地。

身穿鹅黄襦裙的姑娘，手里提着一盏暗灯，有种说不出的怪异。

慢慢地，灯突然亮了。

红光乍现，耀眼得睁不开眼睛。

他干脆阖上双目，脑海里却离奇般闹了套，三头六臂的鬼魅争着抢着附上身来。紫袍玉带的达官贵人冷嘲热讽，像踩踏一只蚂蚁似的，把他狠狠踩在脚下。有影无形的邪神辛桀穿透他的身体，鸠占鹊巢，时不时发出“磔磔”的怪笑声。

妻子定定地看着他，眸光冷冽。

孟千里倒在血泊里，勉强倚着墙壁，抬起头，难以置信地看着他，毅然决然割破了衣袍。

“……道不同，不相为谋。”

年幼的儿子元礼乖乖地唤了声“爹爹”，卧病在床的老母亲喝着他亲手端过来的“补汤”，笑得慈祥。

“我的好颂儿，也做了大官了。”

及笄之年的妹妹蔓儿，换了身红嫁衣，搀着婢女的手，坐上一顶桃红花轿，由两个轿夫抬走，一路送到邕王府去了。

邕王慕容池年过半百，是崇元帝的叔父。

“我的儿，咱不做大官了行不？”

“老王爷自己的亲儿，也比你妹妹大了四五岁不止啊。”

“二哥，蔓儿不愿。”妹妹扯着他的衣袖，苦苦哀求。

他当时并没多在意。

官位不显，周家在朝廷又无甚根基，这样的人家出来的女儿，能嫁给王爷做妾，为兄长的试图增添助力，也算是天大的福分了。

“元礼他……他到底是怎么死的？”

“你不肯告诉我，是因为心虚吗？”

“穷山恶水出来的酸儒……还妄想攀上相府，也不撒泡尿照照，自个儿是什么货色，怎恁得这般厚颜无耻！”

耳边突然响起很多人的声音，

脑海里有关他们的画面挥之不去，几道声音掺和在一起，忽远忽近，倒像是隔了一层坚不可摧的厚障壁。

周晏清失了神，眼底黯淡无光，脑子里像有小虫似的东西在爬，他听不清字句，也不想去分辨了。

虫豸疯狂蚕食他的大脑，绵密而阴毒，又疼又痒的痛楚，直往颅腔里钻。

他始终睁着眼，却看不清眼前的一切。

那些贱人不分青红皂白，指责他，谩骂他，要把他踩在脚下。

阿遥也不爱他了。

换言之，她或许从未爱过他。

她是官宦世家的小姐，和那些人一样，从始至终都瞧不起他。

无数只小虫肆意蛀食他的大脑，速度不知不觉间加快了不少，他头疼欲裂，只觉痛不欲生。

好……好痛，好想死，为什么不能死啊！

他一头撞在佛堂的石柱上，碰得头破血流。

孟千雪就是个疯子。

为什么不能给他一个痛快？

周晏清太想解脱了。

早死早超生，赶早投个好胎。

一股无形的力量死死牵制着他，让人生也不能，死也不能。剧痛之下，大脑反倒异常清醒，他甚至能清晰感受到，每一寸血肉被啃食的折磨。

不知名的虫群忽地张开血盆大口，肆无忌惮地，一口一口撕咬他的血肉。

阿遥，你好狠的心。

我心里只有你，你却要对我赶尽杀绝。

诏狱里无尽黑暗，周晏清砸碎了装有稀米粥的瓷碗，借着微弱的油灯，拈起碎片，猛然划破了自己的手腕。