此刻，红衣少年双手抱拳，正悠闲地靠在亭柱上，乍一听见她的话，本能地愣住了，指尖无意识摸了摸鼻尖。

沐尧臣定定地看着她，一眼便瞧出孟千雪眼里萦绕的笑意。

柳叶眉轻轻舒展开来，笑时宛若弦月当空，娟秀而不失皎洁本色。峨眉弯弯月似钩，摇曳生姿，携来新雪初融般，久违的和煦与温软。

他语气略顿，不咸不淡地开口：“我也是在帮我自己。”

“借魂脉凶险，我们心印一体，随时都有遭遇不测的可能。再者说，治标先治本，借魂脉的事情若能妥善解决，便再无后顾之忧。”

“至于灵犀印，其实也没有那么急，只要你不受伤，基本上就是个摆设，于我并无很大影响。”

“就算……”

沐尧臣刚想说，因为他们这段时间分隔太远，元力明显有锐减的趋势。

可一回到她身边，又与往常无异。

他犹豫了一会儿，换了另一套说辞，语气故作轻松，“受些皮肉之苦而已，我又不怕疼。”

“你倒是看得开，也怪我以前没发现。”

孟千雪脸上勉强陪着笑，试探性地问他，“沐尧臣，你还想要七星灯吗？”

她本以为沐尧臣会欣然应允。

不料那少年却说：“它是你的。”

“我之前有说过，七星灯既已认主，除去偶尔需要借用，我不会干涉半分。”

孟千雪坚持道：“可我想还给你，而且它本来就是你的。”

“你不必担心，我会想办法解除契约，惠明道长就是自行……”

“孟千雪，你好好收着。”

沐尧臣迟疑半晌，忽然打断她的话，斟字酌句地说，“我不是他。”

孟千雪心里暗笑，面上坦然说，“沐尧臣，你口中的他，又是谁？”

少年闻言眼神略顿，继而收回视线，懒洋洋地张了张嘴。

“一个无关紧要的人，你若忘了，也好。”

他其实不太想向她提及那个幻境。

沐尧臣站起身，高傲地抬起头，自顾自望了眼天色，又看向她，丹凤眼尾梢微翘，端的是少年人玩世不恭的笑意。

“晚些时候还要随师父进宫，如今时候也不早了，要不，我送送你？”

他挑了挑眉，姿态慵懒而悠闲，轻轻靠着一旁的亭柱，淡然询问道。

远远地，他听见有人在喊。

有两道声音，听起来像是一男一女。

“阿遥妹妹——你在哪儿？”

“遥表姐，我们要回去了，快出来呀！”

道修往往目聪耳明，五感与常人相较，更为敏锐。

沐尧臣很快看清了来人。

那两人急着往这边赶，似是来者不善。

孟千雪自然也注意到庄氏兄妹的身影。

于是歉然笑着，同他赔个不是，“沐郎君好意，我心领了，现在可能不太方便。”

“那二人是我两位表兄妹，此番来寻，兴许是来接我回去的。”

少年凤眸微扬，好整以暇地盯着她，语气里满是不可思议，“可他们喊的是阿遥。”

“我还觉得奇怪呢，怎么跟我家猫取一样的名字。”

孟千雪淡道：“我就是。”

沐尧臣如临大战：“什么？”

孟千雪见少年如此反应，更加坚信沐尧臣用同音字给小白猫取名是无心之举。

她没多在意，只是一味耐心地跟他解释，“我说我就是他们要找的阿遥，遥知不是雪那个遥，有什么问题吗？”

“没……没有。”

他默默勾了勾唇，“对不起，我真的不知道。”

“我这就回去改。”

“没关系。”

少女蓦然扫了他一眼，莞尔笑道，“沐尧臣，你的猫很可爱。”

*

孟千雪离开道观后，沐尧臣换了一身淡蓝的道袍，轻车熟路地找了辆马车，就要进宫。

一路上，他心里乱糟糟的。

他以为自己在担心江州的时疫和妖兽。

可在师父秘密唤他来京以前，早已修书一封，送至玄清宗，请大师姐顾涵曦出山，代替他继续处理江州妖兽泛滥的事故。

顾师姐的实力，玄清宗上下有目共睹。

他着实没必要操这个心。

时疫尽数交予妹妹阿黎和怀旭等一众翰林医官，也是绰绰有余。

沐尧臣现下心烦意乱，稍不留神，他就会，再一次想起那个虚无缥缈的幻境。

与其说是幻境，不如说是一场前所未有的梦。

在幻境里，他梦见了孟千雪。

在江边。

她已做了妇人打扮，一头乌黑发亮的青丝尽数盘于脑后，别了一支玉簪勉强固定，素雅且明净。

年轻妇人身穿素色罗裙，手里拿着形似“长命锁”的妖器乾坤锁，锁上的铃铛还在不住地响，频频发出怪异而瘆人的呻吟。

起初只有她一个人。

孤零零的，平添落寞。

他看着她，跌跌撞撞地，试图去抓住那抹转瞬即逝的虚影。

又帮不上忙，只得亲眼见她满心欢喜扑了个空。

沐尧臣心头苦涩，一双含情凤眸眼波流转，难得流出些许温软的动容。

紧接着，他看见了一位紫衣道士，还有七星灯。

那道士与邪神辛桀死战，险胜，却阻止不了漫天邪气对身体的侵蚀。

只要等邪气完全上身，道士就会彻底堕入魔道，不能自拔。久而久之，在妖邪丹元的滋养下，成为新一代邪神，具有更强的毁世能力。