哼，老奥康奈尔已经快不行了，作为他的长子，皇位理应由他继承。大皇子躺在侍女的腿上，吃着侍女喂到嘴边的剥好的葡萄。

他的父亲也够能活的，九十八岁了还在皇帝的位置上坚｜挺着。他都怕自己活不过父亲。幸好父亲的身体日渐衰败，他熬到五十八岁，终于要熬出头了。这么一想，当初联合兄弟姐妹把皇叔赶出杜伯耶是无比正确的决定。他们的这位好皇叔呀，要是留在杜伯耶，留在父亲身边，指不定能弄出什么神奇的药剂给父亲续命呢。

又或者父亲会把皇位给他的好弟弟坐坐？

毕竟他那沽名钓誉的罗尔夫叔叔太得民心了。

除了罗尔夫，还有谁有资格和他争夺皇位？他挥走侍女。房间内只有大皇子自己。他拿出名册，细数敌人。

第一位是心比天高、命比纸薄的三皇子，三年前？还是四年前已经去见兰斯了。

第二位，好男色的长公主，没有野心，留她一命。

第三位，笼络了不少官员的七皇子，胆小谨慎，把自己围得密不透风，棘手的对手。

剩下的除了心醉艺术的十六皇子，被他和七皇子分别解决得差不多了，不是选边站，就是面见兰斯，很好选的嘛。

为了这个位置，他们这群孩子斗了半辈子，结果最大的障碍是老而不死的父亲。

大皇子把名册放回抽屉。心腹侍卫敲门，道：“坎特镇那边有动静。”

另一个老不死的来了。

侍卫得了主人的允许，走了进来。

“罗尔夫叔叔怎么了？”大皇子问。

“罗尔夫殿下派自己的学生去里弗敦国立中学学习，入学考试时炼制出了高级药剂。学生叫迪伦·弗洛林，十四岁。”

“那个乞丐？”大皇子一惊。

“是的，大皇子殿下。”

“情报工作都是谁在负责！这么大的事为什么之前没有任何消息？”

装着葡萄的银盘摔在地上，侍卫低着头，说不出话。大皇子阴晴不定，看着好说话，实际上对手下苛刻。就像这件事，罗尔夫殿下要想瞒他们什么事再简单不过，他们能汇报给大皇子的消息，都是人家觉得没必要藏着掖着，才给他们机会打探到。

大皇子喃喃道：“弗洛林不能留。”

他命令侍卫：“弗洛林不能活到下一次高考。明白吗？”

“是。”侍卫正准备离开。

“等会，在门口等着。”

大皇子走到书柜前，在从上往下数第三排第二本书上滴了三滴血，书皮吸食血液后，张开书脊，吐出一张书页。大皇子取走书页贴在书柜正中，书页扩至一扇门的大小。

仪式：知识乃财富之门。

一本记载了四万字理论知识的书，可以守护总价值十万金币的财产。

该仪式的限制旨在警醒使用仪式的人，过量的知识带来的不止财富，还有祸端；警惕自己的贪欲，不论是对知识，还是财富。后人在此仪式的基础上研究出了反式扩展仪式。原仪式是由“知识创造财富”这一“概念”构建的“由知识守护与它等价的财富”的保险箱类型的仪式。原仪式的反式扩展仪式，则是让“远超知识价格的财富绑架知识”，对身家丰厚的人而言是相当实用的仪式。

大皇子从门中取出一个黑袋子。

“进来。”

他打开黑袋子，里面装着一颗晶莹剔透的宝石。

“此物名为‘胸中真挚之善念’，无时无刻不散发出会为持有者所用的‘友善之光’，‘友善之光’凭肉眼不可见、唯纯黑布袋可挡，它能让与你接触的人对你放松警惕、心生好感。

“你是里弗敦人，家里人不知道你在皇都的具体工作。离家这么久，你也该回家省亲了。”

大皇子系上黑袋子。侍卫双手接过，领命离开。

日子一天天过去。顾惟朝和当初在旅店帮了他一把的侍者关系不错，两人常在休憩日相约出游。

侍者叫科林，是孤儿，没有姓氏，比“迪伦·弗洛林”大了三岁，是个温厚的人。顾惟朝很喜欢和他待在一起。

距离离开老师已经过去了一个月。这期间他收到了老师的来信。信中说老师认识到自己教学方式的不正确之处，既然他已经离开，也不必再回来，随信附赠一份老师为皇帝陛下定制的续命的药剂配方，老师在信中这样写道：“帮我做几瓶药给他，他的身体状况很糟。配方算给你的礼物。”

别扭的老师。

难怪只是普通人的皇帝活了这么久。老师就算离开了皇都也没少给自家哥哥调理身体吧。

老师给的配方确实很难，其中需要的材料多稀少，顾惟朝在脑中演练多次，不亲自上手炼制一遍，其中关窍变数便是空想再多也无法真正预判。

说什么给皇帝陛下炼药，材料也不给，明明就是找个借口送他配方嘛。

顾惟朝站在树下躲避刺目的阳光，翻了翻手上一摞纸。除此之外，老师还塞了不少乱七八糟的独门配方给他。