张显浑身一哆嗦，几乎握不住笔，慌忙躬身：“臣……臣在！殿下……”

李澹却没理会他的惶恐，目光依旧胶着在裴照那低垂的头顶，语气平淡无波，却字字如刀，剜向那份方才还被众考官隐隐推崇的文章：

“文章词藻华美，堆砌工整，看着倒是花团锦簇。”

他顿了顿，指尖在椅臂上轻轻一点，发出细微的“笃”声。

“然，引据失实，第三段援引前朝治水案例，与《永徽河工纪要》所载时辰、人名、地名皆有谬误；论理空泛，第五段言‘教化万民’，却无一处具体可行之策，尽是空中楼阁。”

殿内一片死寂，只有李澹清冷的声音在回荡。

那些跪着的考生，有几个已经忍不住将头埋得更低，瑟瑟发抖。

张显手中的朱笔，“啪嗒”一声，终于掉落在地，朱砂溅开几点猩红。

李澹的目光，最后凝定在裴照微微绷紧的肩背线条上，话锋更利，直指要害：

“更兼……心浮气躁，根基虚浮。”他仿佛在点评一件不合格的器物，语气里带着一丝毫不掩饰的厌弃，“落笔时急切求成之气，透过纸背，扑面而来。此等心术，堪为我大梁栋梁之材？”

“嗡——”

就在“心术”二字落下的瞬间，裴照只觉得脑海中猛地一声轰鸣！

那原本缠绕在张显感知中的、无形无质的精神丝线，仿佛被一只看不见的、冰冷的手，狠狠攥住，然后骤然撕裂、碾碎！

不是挣脱，不是抵抗，而是彻底的、碾压式的……湮灭。

一股尖锐无比的刺痛，毫无征兆地刺入他的两侧太阳穴，仿佛有冰冷的钢针顺着血管直扎进来，又狠狠搅动了一下。

喉头猛地涌上一股浓烈的腥甜气，眼前甚至短暂地黑了一瞬。

反噬！

他的言灵……他的“凝音”……竟被人如此轻易地、彻底地看破并击散了？！

裴照掐在袖中的指尖骤然停顿，随即，几不可查地颤抖起来。

他死死咬住牙关，用尽全部的自制力，将那口涌到嘴边的血腥硬生生压了下去，同时将头颅垂得更低，几乎要碰到冰冷的金砖地面，掩住了眼中那一闪而逝的、几乎无法抑制的骇然与惊悸。

怎么可能？

这世上，竟有人能免疫言灵？

而且是以如此……轻描淡写，近乎践踏的方式？

殿内死寂。

李澹却仿佛只是随口点评了一篇不合格的文章，兴致已失。

他不再看裴照，甚至不再看那份掉在地上的答卷，重新拿起自己那盏茶，用盖子撇去浮沫，啜饮了一小口。

然后，他对着几乎瘫软在地的张显，以及噤若寒蝉的众考官，用不容置疑的口吻，淡淡道：

“然，文采确有可取之处，字里行间，亦见几分灵光。”他话锋微转，那双深不见底的眸子，再次淡淡扫过裴照的方向，仿佛在评估一件突然引起他些微兴趣的物什，“此人，孤带回东宫，置于座下，细细考校。”

“带回东宫”四字，让张显猛地抬起头，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

其余考官更是垂首噤声，无人敢置一词。

两名早已侍立在殿侧、气息精悍的内侍，立刻悄无声息地趋步上前。

他们走到裴照身侧，动作并不粗暴，甚至带着一种训练有素的恭敬，但那份“请”起的姿态里，蕴含着不容抗拒的力道。

裴照能感觉到那两股力量落在自己臂膀上，冰冷而坚定。

他没有反抗，甚至没有抬头，只是顺从地、以一种近乎僵硬的姿态，被搀扶着从冰冷的金砖上站了起来。

双腿因为长时间的跪伏和刚才那突如其来的精神反噬，有些微的酸麻和刺痛。

他被一左一右“护卫”着，转身，朝着那高大森严的金殿门口走去。

每一步，都仿佛踩在棉花上，又仿佛有千钧之重。

身后是那片凝固的、充满惊疑恐惧的寂静，以及一道如有实质、冰冷平静的目光，正牢牢钉在他的脊背上。

跨过高高的、象征着权力与规矩的朱漆金钉门槛时，春日的阳光毫无遮拦地泼洒下来，刺得刚从昏暗殿内走出的裴照微微眯起了眼。

就在眯眼的刹那，他几乎是本能地，回过了头。

金殿深处，光影交界的地方，太子李澹依然坐在那张宽大的紫檀圈椅里，身姿挺拔，玄衣如夜。

他手中似乎把玩着另一件什么物事，目光却并未收回，依旧遥遥地望过来。

隔着遥远的距离，隔着明暗的光线，隔着无数垂首颤抖的臣子，两人的目光在半空中猝然相撞。

李澹的目光，平静无波，深邃如古井寒潭，没有愤怒，没有嘲讽，甚至没有太多的好奇。

只有一种纯粹的、冰冷的、仿佛能将人从里到外彻底洞穿的……审视。

像一个最高明的猎手，终于发现了一只闯入他领域、且有些与众不同的猎物。

裴照的瞳孔，在那一瞬间，几不可查地收缩了一下。

他迅速转回头，不再停留，任由内侍带着他，走向殿外刺目的阳光，和未知的前路。

袖中，指尖残留的、因过度施术和反噬带来的细微颤动，终于彻底平息。

金殿的大门在他身后缓缓合拢，发出一声沉重悠长的闷响，隔绝了内外。

李澹收回了目光，指间一枚温润的羊脂玉扳指，被他用拇指缓缓摩挲了一下。

“带回凝晖阁。”他吩咐的声音，淡得听不出情绪，“好生看顾，莫要惊了……孤的新客。”

殿外，裴照的脚步，在听到“凝晖阁”三字时，微不可查地顿了一顿，随即恢复如常，跟着内侍，走向那座位于东宫深处、以清雅僻静著称的殿宇。

棋子，已落。