他脸上带着几分劳作后的疲惫，眼神却平和无波，仿佛没有看到对方眼中的轻慢。

“原来是王举人，老朽有失远迎了。”他微微颔首，算是回了礼，“举人老爷今日登门，不知有何见教？”

“见教不敢当。”王有道捋着自己的山羊胡，目光从魏渊身上那件打了补丁的粗布短打上滑过，眼底的轻视愈发浓厚，“只是听闻三爷回乡，想来这祖宅是打算长住了？只是……三爷也瞧见了，这宅子破败至此，修缮起来怕是要费不少银钱。况且，您老人家一人，也未必照料得过来这几亩薄田。乡里乡亲的，王某不忍见魏家祖业就此荒废，特来与三爷商量个两全其美的法子。”

他说着，朝身后的家丁递了个眼色。

那家丁立刻上前一步，将手中捧着的一只木匣打开，里面是码得整整齐齐的几锭银子，在日光下闪着晃眼的光。

“这里是五十两纹银，”王有道下巴抬得更高了，“三爷将这宅子连同屋后那五亩水田的地契一并转给王某，这笔银子，足够您老人家在县城里买个小院，雇个丫鬟，安安稳稳地颐养天年了。如何？”

话音一落，院子里安静得只剩下屋顶上短工修补瓦片的敲击声。

一直默不作声的墨九，眼神骤然一冷，周身的气息沉了下来。

而墙角的阿丑，则像只警惕的幼兽，悄无声息地往阴影里缩了缩，一双眼睛却死死盯着王有道，像是在评估从哪里下口最致命。

魏渊却笑了，那是一种温和甚至有些无奈的笑意。

他看了一眼那匣子里的白银，摇了摇头：“让举人老爷费心了。只是这宅子是祖上传下来的，再破也是个念想。至于田地，老朽虽年迈，刨几分地、种几棵菜的力气还是有的，不敢劳烦举人老爷。”

王有道脸上的笑容淡了下去。

他没想到这个从宫里出来的阉人，竟然如此不识抬举。

“魏三爷，话可不能这么说。”他的语气硬了几分，“这地，荒了十年，按我大燕律法，无主之田，县衙是有权收回发卖的。王某肯出五十两，已是看在往日的情分上。你莫要敬酒不吃吃罚酒。”

“哦？”魏渊眉梢轻轻一挑，那双总是显得温和的眼睛里，终于掠过一丝极淡的冷意，“举人老爷的意思是，我魏家的地，成了无主之田？”

“是不是无主，可不是你我说了算，得看县衙田册上怎么记。”王有道有恃无恐地冷笑一声。

这魏家庄他经营多年，县衙里上下都打点得通透，一个失了势的太监，还能翻出什么风浪？

两人正僵持不下，院门外忽然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是衙役开道的吆喝声。

这突如其来的动静让院内所有人都吃了一惊。

魏家庄这种穷乡僻壤，多少年也见不到官差的影子，更何况是这般急匆匆的阵仗。

王有道脸上一喜，以为是县衙里相熟的胥吏得了信儿，特意来为自己撑腰的，连忙整了整衣冠，准备上前迎接。

然而，当一辆青呢小轿在几名衙役的护卫下，稳稳当当停在魏家宅院门口时，他的脸色开始变了。

这轿子的规制，分明是七品县令的官轿。

轿帘掀开，一个穿着青色官服、身形微胖的中年男人几乎是连滚带爬地下了轿。

他头上的乌纱帽都有些歪了，额角挂着细密的汗珠，显然是一路疾驰而来，连口气都没顾得上喘匀。

来人正是本县县令，陈实。

陈县令下了轿，目光在院中飞快一扫，直接就忽略了站在那里、满脸错愕的王有道，视线最终牢牢锁定在了那个身穿粗布短打、满身尘土的老人身上。

下一刻，在王举人活见鬼般的注视下，这位一县之主三步并作两步冲进院子，在离魏渊尚有三尺远的地方猛地停住，整理了一下自己略显凌乱的官袍，然后躬下身，行了一个几乎要触碰到地面的长揖。

“下官清河县令陈实，不知魏……魏先生驾临本县，有失远迎，万望恕罪！”

他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，恭敬到了极致，甚至可以说是谦卑。

整个院子，刹那间死一般的寂静。

屋顶上敲打瓦片的短工停下了手中的活计，惊愕地张大了嘴。

王有道那两个家丁更是吓得腿都软了，悄悄往后退去。

王有道的笑容彻底僵在了脸上，手还保持着捋胡须的姿势，整个人像一尊被雷劈中的木雕。

县令？给一个失势的老太监行如此大礼？这……这怎么可能！

魏渊的神色却依旧平静如水。