虽然亦不曾入王府，但今日往来这么多访客，王迁可是最受礼遇的了。受着旁人艳羡的目光，心里一时也很满足，与总管客套两句便打道回府。

正在这时，绪承安一眼瞥到树下的徐青，脚步一顿，笑容变真切了几分，亲自穿过街道，将人迎进府里。

绪承安对徐青如此热络，并非全然因为从前共事的关系。

时下会试，考官举荐哪份试卷，那人便默认作学生，所谓天子门生，大多在举试时就已分门别类。这也导致文官愈发抱团，孤立皇帝。孝宗设立司礼监、中宗设锦衣卫，都是为了从文官手里集权。

然而徐青却又不同。

他出自楚王府，不管会试时由谁点了考卷，也只能算作楚王学生。纵使如今官低位卑，却是楚王嫡系，前途无量。

绪承安作为王府总管，贴身服侍楚王这么多年，自然知道亲疏，是以不经禀报，作主将徐青迎进王府。

经过门口时，阍人听到绪总管口里道：“……殿下不久前还提过您，道您在翰林院总算有了一施才华的机会，得王学士青眼编写《鹿典》，日后当可名垂青史。”

阍人面色发白，瞅着二人背影，嘴唇蠕动，想说什么，却没有机会。他这一天尽在惴惴不安中度过，然而一直到天黑，也没等来什么惩戒。

话分两头，那厢，徐青随绪总管入王府，一路来到书房。

楚王还待他如从前那般亲切，徐青初时还有些情怯，后来渐渐放松，笑谈间献上名砚。

楚王爱不释手，把玩片刻，命人仔细收在多宝阁里。

楚王说道：“说来，当初你也是受了本王连累。以你在殿上的对答，本可点做一甲头名，如此连中三元，乃本朝最年轻的‘三元储相’。可陛下忌惮本王与你的关系，才将你压在末名。”

徐青微微一怔，旋即垂下眼帘，嘴角浮起一丝腼腆的笑意：“殿下不必替学生惋惜，学生本也没想过能中一甲，探花已是天大的侥幸了。”

封歧看着他，眼神愈发欣赏，转而点拨起翰林院里一些官员的背景派系。谁是谁的门生，谁与谁是同年，谁看似中立实则与某位阁老暗通款曲，谁因为什么缘故被压了十年不得升迁，一一道来。

楚王是何等精通此道，有些事由他三言两语剖开，徐青只觉恍然大悟，受益匪浅。这些事零零碎碎，却如同一张无形的网，将翰林院中每一个人都串了起来。徐青听得入神，直到封歧停下，才发觉茶已凉了。

“学生受教。”徐青心悦诚服地行了一礼。

封歧：“并非本王好为人师。只是本王看得出来，你心境通透，非迂腐之人，是不可多得的宰辅之材，本王不想你折在这些左道上。”

徐青再拜：“殿下用心良苦，学生感激不尽。”

封歧托住他，沉吟片刻，说道：“你入翰林后，成阮的人暗中照拂过你几回，想来便是本王不提，你心中也知道。”

徐青微微一默，坦白道：“是。”

封歧目光温和，却带着几分郑重：“有人的地方就有利益，有利益就有党争，这是不可避免之事；便是所谓清流，背后亦有座师、同年、乡党，亦有利欲私心。你若无法适应，便寸步难行。但你也不能为此束缚住脚步，须记得初心莫负。日后以民为重，以德立身，不必时时想着旁人如何看你与本王的关系，更不必觉得要为本王做些什么。你可明白？”

这番话，剖肝沥胆，振聋发聩。

徐青心中大震，怔怔地抬头望着楚王，说不出话。

时人蓄养门客，本就是为培植羽翼，他自然懂得这个道理，入王府做账房时，便做好了日后为楚王所用的准备。

登科那时，他曾上门谢师。殿下忙于封后大典，只匆匆挤出时间见了他一面。

他本以为，殿下今日这番点拨，便是序曲，接下来，总该说到正题了。

可是没有。

这世间有收买人心的手段，或以利诱，或以势驱，或示恩以索报，或施惠以待偿。

殿下却只是让他去往更干净、更宽阔的天地。

楚王到底是个什么样的人？世人以为他享乐好色、争名谋权，可有多少人看得到他的一片冰心。

这时，绪承安在门外道：“殿下，夜宴快备妥了，韦长史和房主簿已在花厅等着了。殿下和徐大人收拾收拾便可入席。”

封歧微微一笑，仿佛没瞧见徐青的失态：“随本王入宴罢。”

徐青勉强收拢心神，袖中手掌攥紧，说道：“殿下见谅，恕学生不曾提前说，学生授官后，赁了一间小院，将家慈接了过来，今日方到，现在在家里等学生回去吃团圆宴……”

封歧自是不会为难，让绪承安带着回礼送徐青出府。

徐青步行而来，却坐着王府的马车，带着一堆礼品回家。

徐母乡野出身，哪里见过这等场面，好生谢过帮忙搬东西的车夫，口中一迭声地颂楚王大方。徐青和车夫忙里忙外地将东西收到屋中，送走车夫，洗净双手，坐到桌边，郑重其事地开口：“娘。您明日去将冰人回了吧，儿子暂时还不想成亲。”

徐母大惊，不明白百依百顺的儿子不过出门一趟，为何突然转了主意：“这是为何？莫非是楚王叫你……”

“与殿下无关！”

徐母皱眉，小心试探：“那……是不是你心里有……”

徐青敛睫，淡淡道：“其实昨日冰人上门，儿子就想说了。我初入朝廷，事务繁杂，无暇他顾，成家之事，日后再说吧。”