“殿下。”

封歧从金銮殿出来，踩着层层踏跺而下，到最下面时，一旁忽然有人唤他。

台基两侧垂带石下有一三角形构造，名为象眼。此刻，便有绯袍衣角露于象眼之外。

封歧略感诧异。他知必将与此人会面，诧异的是以此人城府，竟等不及私下邀约，在这金銮殿之外就将他唤住了。

看来今日封麟的惊人之举，吓住的不仅是他一人。

他走过去，那人向他行礼，他拱手回了一礼：“元辅。”

殿前随时随地有禁卫巡逻，非久留之地。成阮抬手一引，是要与他边走边叙话的意思。

封歧从善如流，率先走在前面。

“陛下这是想要建立自己的班底了。”成阮感叹道。

封歧笑了一笑。

说实话，今日封麟突如其来的一笔，委实令他有些刮目相看。

如果二人未曾决裂，他必然为之欣慰。只是可惜，如今这样的关系，封麟还执意要打破平静……

他曾经答应过封麟，只要封麟安分守己，他将放过他。

今日封麟的表现，虽然仍然稚嫩，却已初现手腕……更是彻底将二人推到你死我活的局面。

不论心里如何百感交集，封歧面上丝毫不显，淡淡道：“不奇怪，璎奴他已经二十有三了。”

成阮侧首望他一眼，却没能从那张脸上看出什么。

“殿下口中，皇帝陛下好似还是个孩子。”

封歧：“再天真的孩子，也有长大的一天。”

成阮默然。

见面之前，成阮心里确实有些焦躁，然而与楚王交谈之后，不过三言两语，已然受楚王不动声色的影响，恢复了素日的从容。

“殿下，老臣有一问，堵在心里已久，今日不吐不快。”

封歧：“请讲。”

他们此刻走到了广场的正中央，四下平坦开阔，一览无余，不愁有隔墙之耳。成阮索性停下脚步：“……您究竟是怎么想的？”

他追随楚王八年整，有些事早已约定俗成，是二人之间的默契。这是相交以来，少有的推心置腹。

成阮继续道：“您曾让吾儿带过一句话，说您只能是楚王。殿下，老臣早就想问了，这是何意？”

封歧亦停下脚步，转身看向金銮殿。金碧辉煌的宫殿，屹立于京师的中轴，乃大夏之君位，万民共举，四海臣服。

“什么是君？”

成阮微怔，很快答道：“君者，受命于天，统御四海，万民之上也。”

封歧：“以前舅舅问我，我也是这么答的。舅舅却反问我：无民，则无赋税；无赋税，则无百官；无百官，则无朝廷；无朝廷，则君何以为君？”

成阮皱眉：“殿下……”

封歧：“陛下在那个位置已坐了八年，本王若要取而代之，名不正言不顺，此其一；陛下一纸诏令，四海勤王，必将兴武，此其二；本王无子孙后嗣，国本不固，此其三。”

我实乃前朝赵氏血脉，而赵氏未亡，一直在伺机而动，我若上位，社稷将倾，此其四。

“本王想要登极容易，但天下必乱，外忧内患齐齐爆发，江山危如累卵。百姓何辜。”

当个人命运与天下兴亡系于一旦，要如何抉择，很久之前的盛万年就已在封歧的心里埋下了小小的种子。

成阮无言以对。

良久后，封歧自金銮殿上收回视线，向成阮道：“三月您挨了一顿廷杖，在家休养许久，本王放心不下，曾召看诊的医官问话。医官说伤处平日无恙，唯有阴雨天骨头缝里或有酸痛之感，难以根除。后来我打听到西域有一味火芙蓉，驱寒效果再好不过，遣人向商队买了一些来，前不久刚刚送到，今日回去便让人送去成府。”

说这些话时，封歧的语调平淡，仿佛不远万里寻药也不过寻常小事。

成阮心中动容，俯首作揖：“多谢殿下关怀。臣这把骨头虽老，却还能再撑几年。”

封歧托起他：“记得十岁入馆习文，元辅是直讲。有一回我的课业寻不到，别的老师都不相信，兄弟们奚落我撒谎成精，是您为我解围。我一直记在心上，从不敢忘。”

成阮握住他的手，用力捏了捏，叹一声，眼底的执念渐消，转为失望，后来失望也散开，只有些许遗憾。

他这样的老臣，宦海沉浮半辈子，位极人臣七八载，很多念头转眼自己就想通了。

封歧见他总算不再钻牛角尖，微松口气，这才平静地丢下一枚定心丸：“本王知道此身性命非我所有，这条船上有许多人与本王共。元辅但请放心，本王虽无登极之意，却也不会坐以待毙。”

目送成阮远去，封歧在原地站了会。有那么一刹那，他感觉自己好像站在某个交点，命运的线在脚下交织。他看到年幼的封麟笑着扑进他怀里，转瞬狰狞地死去。他看到骄阳陨落天边，看到一场苍茫的雪。然而这种错觉很快消失不见，他转身朝内廷走去。