十七发现自己在皇宫时就已经在等死了，闻言不由愈发茫然：“为何杀不得我？”

于公公微张口，不知想到什么，又闭上，带着几分看好戏的心思冷笑一声：“圣上仁慈，心意岂容你等贱奴胡乱揣度，只要记着陛下的恩典，日后肝脑涂地地回报便是。还不快动身，咱家不稀得在你这浪费时间。”

……

“关门关窗，防偷防盗。”打更人敲着锣走到楚王府门前，正好迎面跑来一匹快马，他吓了一跳，正要高呼卫兵拿下这犯夜之人，那人已勒停下马，上前一步踩上王府门前的台阶。

打更人把手里风灯往前一递，照亮一张如玉的脸庞，不由为自己这失礼之举打了个寒噤：“楚，楚王殿下！”

楚王侧头看过来，忽然从袖子里掏了个荷包给他：“除夕好，恭喜发财。”

打更人傻在原地，结结巴巴道：“谢，谢殿下，您也好……”楚王笑了一下，进了王府。打更人好半晌才收起傻笑，拍了拍红通通的脸皮，小心翼翼地拆开荷包。只见里面是九颗憨态可掬的金猪，还有一张字条，用俊逸的笔锋写着：但愿战无恙，长与月同圆。

“……奇怪，难道是写给哪个将军的？那为何会给我？”打更人摸不着脑袋，摇摇头走了。

既是除夕夜，灯火通宵不灭。封歧回到暖厅，众人已经围炉喝起了小酒，一边剥着花生，一边闲聊叙话，和乐融融，别有一番温馨的滋味。封歧心神微松，走入屋内。“殿下！”众人纷纷拱手。君臣有别，屋内摆着两个炉子，其中正对大门的一个独属于楚王，他解开裘衣，穿过人群，单独坐在一旁，进门时感受到的暖意忽然呲溜溜地散去了，一股说不出的孤寒自心底升起，流遍四肢百骸，再难温暖起来。

他抬起手臂，正要给自己斟杯热酒，袖袋里的重物晃动，提醒了他什么，召来绪承安吩咐道：“去请阿难来。”

不多时，绪承安亲自推着轮椅带来了阿难。少女安静地坐在那里，眉眼恬静，隐约与封歧有几分相似，引得此前未曾跟去南都的人暗暗打量。

自从将她带回府上，封歧便很少过问。少女的身份不明，少不了有自作聪明的下人揣度，不过这一切自有绪承安安排。封歧抬起眼皮，轻点手指：“坐这儿来。”

绪承安听命将轮椅推到他身边，在两个宫女的搀扶下，阿难离开轮椅，坐在封歧身边的软垫上。宫女之一提起酒壶，正待给阿难甄酒，却听楚王道：“给姑娘换杯七宝茶。”

宫女忙放下酒壶，退了出去。阿难平淡道：“多谢殿下。”

封歧道：“瞧你脸色不太好，可是府上奴婢怠慢了？”

阿难嘴角微翘：“成天只能待在院子里，未曾养好身体，是阿难的不是。”

封歧仿佛没有听出嘲讽，哄孩子般说道：“等你身体养好了，本王便不再拦你。”

七宝茶本是封歧常喝热饮，厨房里时时备着，故而很快婢女便端了一碗热腾腾的来。封歧亲自接过，摆到阿难跟前，又命人拿来攒盒，里面尽是五花八门的糖果点心。

阿难冷眼看着，不发一言。直到封歧自袖子里掏出一个小荷包，摊在手心，送到她眼皮子底下。

阿难微怔：“这是什么？”

“打开看看。”

阿难拉开抽绳，倒出五颗圆滚滚的金豆，愣在当场，眼圈微红道：“这是……压岁钱？”

楚王点点头：“大家都有份。”说完，拍了拍手心，一个太监端着托盘自正壁小门进来，给众人分发荷包。

楚王顺势举起酒杯，起身朝四方遥敬：“今日留在府里的有好几个孤家寡人，本王就祝大家早日成家，也好过来年继续在这里凑热闹。”

屋子里顿时热闹开，大家端起酒杯，轮流给楚王殿下敬酒。都是一肚子墨水的文士，这个说“交年换新岁，长保身荣贵。”那个祝“从今把定春风笑，且作人间长寿仙。”轮到护卫司的统领大人庞绥时，绞尽脑汁，半雅半俗地道：“愿殿下新春以后，百事如意。”楚王殿下一一饮尽。

子时前后，府中仆役燃放烟花爆竹，大家一股脑地涌到廊下观赏。啪——烟花升到空中绽开，映亮一张张笑脸。“咦，殿下呢？”有人问。大家回头，发现楚王殿下仍在屋内，他今天宫宴本就喝了不少酒，回来后又饮许多，如今伏在桌上，已醉得人事不省。便有人笑道：“难得佳节，殿下这是高兴得忘乎所以了。”“殿下清晨还要入宫参加大朝贡，这样如何吃得消，反正已过子时，不如送殿下回去休息。”

丑时三刻，封歧被绪承安一迭声地唤醒。倒是没有预料中的宿醉的头痛，但是头脑尚有些混沌。他抬起手臂，正待揉一揉额头，忽然看到手里紧攥的青色棉袍，不由如遭雷击，一些片段在脑海里闪回。昨夜……昨夜他好像喝醉了，站不起身，庞绥和徐青一左一右搀扶他回屋子……然后灌了一碗解酒汤……再然后……

他抱住谁的腰不肯撒手，那人吓得衣服也不要了，连蹿带跳地跑了出去。

楚王殿下默默地放下棉袍，吩咐一旁的小太监：“给庞统领送去。备水，本王要沐浴更衣。”