怕只怕已然打草惊蛇。他们在赵来水家并未暴露，可一日已过，若赵来水夫妇白日与村人闲谈时提起，不免引起有心人留意。封歧又想起临去前那个静默的少女，想起她那双忧愁的眼睛，心中不安愈发浓重。若果真打草惊蛇，也只好作罢，容后再议。只怪回程出了些状况，耽误了大半日行程。

思及此，封歧忍不住瞪了十七一眼。

从上元县到杨柳村，一来一去最少也要大半天时间，封歧知道急不得，于是让众人各自回屋歇息。做戏做全套，主院仍然给假扮楚王的徐青住，贴身侍从悉数留在那里。封歧一个人去到不惹眼的偏院，有影卫守夜，反而更为安全。

然而这晚，似乎有些不同。

封歧一阖眼，白日林间那一幕便浮了上来。荒草野林，薄雾弥漫，笼罩着一场怪诞迷梦。醉酒的旅人栖身而坐，玄豹蛰卧膝前。它是山间最直来直去的精怪，向他袒露柔软的喉颈，水珠滑落光亮的皮毛，引诱人去征服，并被它征服。

封歧叹了口气，翻身而起，披衣来到窗前，屈指叩响窗棂。

动静并不响，在这万籁俱寂里，是某种秘而不宣的邀请。

很快，窗外传来走动间衣服摩擦的窸窣声，十七有意压低的嗓音响起：“殿下？”

封歧温声道：“陪我说会话。”

十七应是，封歧分明没有开窗，却仿佛已经看到了他，又道：“放松点，不必紧绷着。”

“……是。”

说完，封歧就看到窗户上投下一片修长的剪影。影卫放松地倚在了窗户上。从影子可以看到，他肩背展阔，腰线修窄有力，他将后脑勺也靠在窗户上，似乎仰着脖子，眺望着远处天空。

说不清缘由，只是一个背影，封歧却感到了一种挥之不去的沉寂，是黑夜里的高山，沉默巍峨。人们歌清风，颂流水，谁又会注意一座山呢？

这座山，现在会想什么？

封歧这样想着，就问了出来：“在想什么？”

十七的声音在黑夜里低缓响起，如流深静水。

“在看星星。”

封歧十分讶异：“你会观星？”

“不，不是观星，卑职不懂那些。就只是看。看着。”

封歧唔了一声，“那有什么意思。”

“夜晚也只有星星可以看。人世无常，今天永远不知道明日会发生什么，但是不管在哪里，不管遇到什么事，只要夜晚降临，抬头就可以看到它们。”

封歧心下微动。这铁疙瘩平素木讷，不想竟有这般质朴通透的心境。他第一次深切意识到，再怎么规训这些人形兵器，他们终究还是人，是人就有血有肉，有情感，有思绪。

“你倒有慧根。你的‘星星’，可与濂溪先生窗前的草相提并论了。”

知道十七恐怕不解其中典故，封歧不等他赧然发问，便娓娓道来：“濂溪先生乃两代以前的道学大家，他书房窗前的杂草长得十分茂盛，却从不让人除。有人问为何，他说，看那些自然生长的草，便如观照万物天理。你今夜观星，从中领悟无常与恒常，可不就与他一样了么。”

无名无姓的影卫，与名垂千古的大家。何德何能，竟有一日会被人放在一起。

话音落下，窗里窗外陷入阗寂。封歧学着十七，转了身子，背靠窗户，屈膝而坐，也微微仰起头，看着头顶承尘，心中一片宁静。

许久，窗外才传来一声“殿下……”声音微哑，仿佛有所感触，有所压抑。

封歧微微弯起唇角：“说起来，上十二卫我都了解，唯有先帝亲手创建的影卫十分神秘，我有点好奇。你可能说给我听听？”

影卫司事关机要，轻易不可外道。可封歧这般温言开口，十七半点也不想拒绝，略作思忖，便拣了些不紧要的说了。

“每年皆有人往四方各地挑拣七岁以下幼童带回司中。天灾人祸，总少不得失怙的孩子，跟着去司里，其实也算一条活路。我们都心怀感激。一开始我们不知道自己到了哪里，只知道每天都要训练，每半个月经历一次考核，不通过的便被带走。如此这般，年复一年地重复，几年之后，能留下的不过十余人，这时才会被送入影卫司。到了司里，仍是日日训练，练就一身本领，等待皇帝赐名。每隔几年，先帝陛下会择十个最出众者赐下名字，那时才有离开影卫司、随侍主子的机会。”

封歧想到什么问什么：“有人教你们读书吗？”

“没有。”

十七眼神有些迷惘。连宫里的太监宫女都有文书房教习认字，但是他们没有，不仅没有——

“书在影卫司是禁物。”

十七不懂，但封歧何等眼界，立马便明白了。

读书启智，智启则心明，心明则不驯。

如何能让他们读书？影卫开蒙，便如兵刃有缺，徒生变数。

上位者的手段总是如此兵不血刃，残忍自私。

可是啊，就算如此泯灭人性，在十七身上，封歧仍看到了未泯的灵光。他浑然天成，叩问天地。

忽然不知道该如何与这个人解释这一切，封歧罕见地生出一丝愧怍。默然片刻，他匆匆道：“不早了，本王该歇息了。”

这一觉并未睡得太久，天光乍亮之际，庞绥率人折返，带回了一个不良于行的女童。