银针尖锐纤细，扎进血肉时的疼痛远不如刀尖与弹头，就像蚂蚁咬人微小却又无法忽视。

与此同时，被改造过的便携式卫星数据终端发出了兹兹啦啦的声音。白兰地和琴酒对视一眼，前者从善如流地把监听设备搬到了床边，插上耳线耳机，然后将其中一只塞进了琴酒的耳朵里。

电报嘀嗒嘀嗒的声音很快在耳机里响起。

「……之前您提到过的，在不打开箱子的情况下确认箱子真假的方法还请尽快告知……另外，请查证该箱子流落异乡后合法继承人的身份信息。期待您的回电。S.O.」

“看来，我们的S先生很是谨慎，就连电报署名也用的缩写。”白兰地将译好的内容递给琴酒，“你先看，我替你拔针。”

“嘶——”琴酒强行压下膝盖附近的异样感，他抖了抖纸张，企图用纸张的声音盖过自己一开始倒吸一口凉气的声音，“比起谨慎，说是缜密更为合适，你看他的措辞甚至用的是合法继承人。”

滚烫的手掌覆上琴酒冰冷的膝盖，烫得他直接坐了起来，和白兰地四目相对，大眼瞪小眼。

琴酒眯眼：“——你在做什么？”

“刚刚写的笔杆子冒火，手心温度这么高，干脆顺手帮你热敷一下，有问题吗？”白兰地两眼无辜。

S.O.先生是在白兰地刚把碎纸片冲进马桶的时候回来的。他还煞有其事地敲了敲里间的门，用上一早准备好的理由。

“先生们，你们需要的换洗衣物都准备好了，有两套全新的船员工作服，和几套干净的常服。”

里间的门打开了一条小缝，白兰地歪着脑袋，将下巴扣在门上，他伸出半截手臂：“多谢。”

“客气了——诶，等一下，罗南先生。”红棕色头发的男人把装有衣物的袋子交给他后，伸手拦了一下门，“还有一件事，大副说有人反应通风口运作不流畅，你们里间有这个问题吗？需要修缮吗？”

“通风口？没有吧。”白兰地收回手，装作困惑地皱起眉头，他还特地回头问了一声房里面，“基利安，你有发现通风口有问题吗？”

“没有。”

他同S.O.先生点头致意后，轻声关上了门。他背靠门板，冲着反坐在桌前的琴酒挤眉弄眼。

———

一直到第二天，谢默斯·奥·卡罗兰都没能收到来自爱尔兰的回信，又临近晚餐时间，他只好硬着头皮回了客舱。客舱门外是已经送来的三人份的餐食。他刚弯腰端起餐盘，眼前的门突然打开，一双黑色皮鞋映入眼帘。谢默斯抬起头，正对上罗南那双含笑的暗金色眼睛。

“墨菲先生，你回来啦。晚餐前要先来验个货吗？”

罗南将客舱的门彻底打开，然后侧身让开，露出摆放在小圆桌上的棕黄色箱子。谢默斯赶忙端着餐盘进了客舱，用自己的脚后跟和背迅速完成关门的动作。

“罗南先生还真是说到做到呢，呵呵。”尽管此刻谢默斯的内心已经在疯狂嚎叫了，表面上他还是维持住了基本的体面，红着眼闷头走向小圆桌。

真皮箱子的四个角落上确实有罗南在东京港描述的花纹。除此之外，箱子的正面最中间还有一个很明显的凹陷，像是之前有过什么徽章之类的被摘除了，可惜的是，摘除的时间太久了，很难从表皮窥探出那枚徽章曾经的轮廓。至于箱子的背面……

“墨菲先生，其实你大可以把餐盘放在一边仔细检查的，没人会在这个时候抢夺餐盘或是箱子。”基利安的提醒恰到好处地响了起来。

“……谢谢提醒。”谢默斯牙疼地嘶嘶了两声，转身将餐盘摆放在椅子上，然后继续装模作样地来回检查起箱子。

……

“它是真的吧？把它从仓库里翻出来，可费了我好一些的功夫呢。”罗南低头把自己那份晚饭里的青椒全部挑出来送进了基利安的碗里，而后抬眸瞥了一眼谢默斯。

谢默斯只能含糊其辞道：“嗯……总之，我们需要继续同行一段时间，罗南先生，至于其他的，恕我无可奉告。”

“怎么不把擦拭它的细节也和墨菲先生好好说道说道呢。”基利安一把抓住企图继续往自己碗里送饭的手，蹙眉道，“够了，剩下的你能自己解决。”

谢默斯：……主啊，这就是对我说谎的惩罚吗？

———

货轮在新加坡经停时，那个跛脚老头亲自送来了行李箱。一个平平无奇的黑色行李箱，锁扣却是市面上十分少见的指纹锁。

白兰地接过行李箱，无视锁扣上的撬动痕迹，歪着头笑眯眯地向中间人约翰·墨菲道谢。

约翰心虚地摸了摸肚子，视线低垂：“举手之劳。”