邵靳昀服药后昏睡到此刻仍未转醒，段怀归替他向公司报备休假，从抽屉取来一只透明塑封袋，他将发丝小心装入封好，驱车前往私人亲子鉴定机构。

机构所在地偏远，与市中心相隔数区，段怀归下高架后抄近路，按导航指示往前开，没走多远，一台轰鸣的挖掘机突兀插在路中央，红白相间的路障一字排开，彻底堵死了前路。

段怀归降下车窗探出头，一名施工工人快步跑到车边，弯腰比了个手势：“先生，前面修路呢，车过不去，只能麻烦您步行了。”

“好，谢谢师傅。”

段怀归没多想，把车停路边，绕过塌陷的路面，拐进一条僻静的巷弄。

道路两旁尽是低矮的平房，粗糙的土坯墙早已斑驳掉皮，色块深浅交错，墙面清一色被刷上刺眼的拆字，偶尔几段发黑的旧木板斜斜支着，稍不留神碰上去就会簌簌掉渣，发出吱呀的脆响。

脚下路面更是坑洼破碎，目之所及皆是松散硌脚的小石子，每踩一脚石子顺着鞋边滚向四处，碾出的刺耳动静在空寂的巷子里格外清晰。

段怀归低头看手机，地图上的红点缓慢前移，再走五百米、拐两个弯便能接上主干道，鉴定机构就在临街写字楼的四层。

一条语音消息弹了进来。

【江季：段教授，有重大发现！我大概晚上七点到公寓，到时候再跟你和邵总细聊！】

他扫了眼时间，估摸顺利的话，自己也能准时赶回。

打字输入晚上见三字，段怀归身后却蓦然响起一阵极其细微的碎响，那响声窃窃，像软毛牙刷轻轻扫过光滑的鹅卵石，又像飘渺的海风拂过柔软的细沙，仿佛有人刻意控制腿力，踮脚慢行，鞋底碾蹭石子，轻而稳地朝他欺近。

没过两秒，身后石块诡异的摩擦声骤然变大，如贴着地面疾窜的毒蛇，蓄势扑咬，每一声都贴着他脚后跟追来。

几乎是在一瞬间，段怀归撒腿狂奔，他不敢回头，拼命向前跑，耳边疾呼的风席卷而过，扬起的沙砾刮得脸颊灼疼，冷汗如同开闸的洪水流遍脑门和四肢，心脏被汹涌而上的肾上腺素箍得缩紧，狂跳得像是要撞碎胸膛。

Omega生来体质孱弱，在体力较量中占不到上风，这种爆发性短跑他撑不过五十米就肺腔烧灼。

段怀归脸色转白，眼前阵阵发黑发虚，视野边缘都泛起模糊的重影，全靠一股求生的执念撑着发软的四肢，拼尽最后一丝力气踉跄冲到拐弯口。

可脚下早已虚浮脱力，冷不防被碎石一绊，整个人失去平衡重重栽倒在堆砌的砖石街垒上，额角被磕得擦破皮。

出鞘的尖刀冲着他跳动的颈动脉直直刺去，段怀归背后长了眼睛般预料到对手的意图，翻身躲过致命一击。

头戴鸭舌帽，脸覆面具的杀手从红砖缝里拔出刀，寒光一闪，复又势不可当地朝段怀归要害直逼而来。

段怀归被动躲闪，好几次刀锋擦着皮肉飞过，右肩已被划开一道血口，温热的血瞬间渗出来。

“……你是谁？”段怀归捂着伤，气息不稳地挡住进攻，“是谁派你来的？”

杀手自始至终没有半分回应，露在面具外的双眼狠戾残暴，目光死死扎在段怀归身上，如同择人而噬的凶兽。

他漫不经心捻转刀柄，动作从容得近乎残忍，像在把玩利刃，段怀归被划破的手心涌出鲜红血珠，一滴一滴漫流而下。

“就算想我死，也得让我死得明白吧……”段怀归咬牙顶住刀刃，血腥味漫进喉咙，呛得他闷声重咳。

杀手似乎是笑了笑，把手伸进段怀归大衣，捞出塑封袋，指尖夹着，在他眼前慢悠悠晃了晃，极尽挑衅地点燃打火机，顷刻间样本化为灰烬。

段怀归诧异地瞳孔骤缩，愤怒，恐惧，恨意交织在一起，心里一团乱麻。

他抖得站不稳，声音七上八下：“……你究竟是谁！说啊，你是不是和六年前河济岛发生的事情有关！指使你杀我的人是幕后凶手对不对？”

杀手眸色一凛，握着刀的手腕猝然发力，刀尖带着破风之势刺向段怀归无所防备的侧腰，段怀归拧身偏开，那人却将手腕子反转成常人做不到的角度，利刃改变朝向，往段怀归心口狠扎而去。

惊觉之时已避无可避，段怀归屏住呼吸，心跳漏了拍，却听杀手痛不堪忍地闷哼一声，脱离手的刀掉进偷袭者手里。

“……周延！”

“你没事吧？”

周延还未等来段怀归应答，亡命之徒手持砖块从地上爬起，瞪着眼向周延后脑当头砸去。

“小心——”

周延反应迅速地避开袭击，砖块擦着他发尾被石墙砸得碎屑飞溅，他借侧身的力道把刀刺向杀手肩颈，但杀手早有预判，腰部用劲，上身后仰闪过。

不等周延收招，杀手一个虎跳，弹身反扑，擒住周延的膝弯，将他整个人倒挂着扛起来。

“周延！”段怀归焦急如焚。