李尚瑛从房中急急忙忙跑出来，随意逮了个下人，叫下人驾马车将她送到周家。到了周家门首，正碰上要出门的周彦恒，李尚瑛拽着周彦恒又进了门去，在角门处，李尚瑛焦急地说：“我家大哥将曲之谣安置在外面的事，你是知情的？”

周彦恒尚不知李家的风波，以为李尚瑛是要埋怨自己包庇李尚瑾，支支吾吾，不敢回答。

来不及多做解释，李尚瑛急道：“我爹和李家亲族在祠堂杖责了曲之谣，之后又把曲之谣送回她的小屋中。现下曲之谣生死未卜，我需要你叫个先生，带我一同去看看。你知道曲之谣住在哪里，对不对？”

周彦恒一听此事，忙说：“你快跟我来。”说着，周彦恒将李尚瑛往后门带，又吩咐身边的长随先去吩咐车夫备轿，又对李尚瑛解释道：“李家的马车怕是不能坐，坐周家的马车吧，路过惠明堂，顺带捎上陈先生便是。只是要你同我们两个男子挤一辆马车，怕你介意。”

“人命要紧，顾不上这些虚礼。快走！”李尚瑛回应着，二人三步并作两步走。

路过惠明堂时，由周彦恒下了马车，急匆匆跑进惠明堂，嘱陈先生多带上些止血的药膏，匆匆忙忙拉陈先生上了马车，就往曲之谣的住所赶去。

众人赶到时，见大门敞开着，李尚瑛的心被揪了一下，似乎看见了下人们的粗鲁。

来不及细想，三人走进屋中，见一顶青呢轿子孤零零立在院中，李尚瑛上前欲掀起轿帘，被周彦恒拉住，说：“你别看，我和陈先生来。”说罢，周彦恒将李尚瑛护在身后，自己上前掀起了轿帘，见曲之谣一张脸泛着死气的白，与口角的血形成鲜明的对比，便知是来晚了。

周彦恒退出来，让陈先生上前察看，陈先生轻轻扯下堵在曲之谣口中的布，探了探她的鼻息，又摸了摸她颈上的脉，毫无搏动的迹象。陈先生放下轿帘，看着周彦恒和李尚瑛二人，叹了口气，摇了摇头，没有说话。

“劳烦先生了。”周彦恒从袖中拿出一锭碎银，递给陈先生，又道：“我让车夫先送先生回医馆。”

送走了陈先生，李尚瑛和周彦恒站在轿子前，默不作声。许久，周彦恒方开口问道：“现在怎么办？”

“大哥还有几日才能回来，总不能把曲之谣的尸体谅在这里，还是得先让她入土为安才是。”李尚瑛的语气极淡，淡得好似一缕轻烟，在空中摇摇晃晃着消失了。

周彦恒转头看向李尚瑛的侧脸，她的眼中染着一层氤氲，她还是那个她，一样地善良，一样地热心，周彦恒心中有着隐隐的悸动，他声音轻柔得像天空中的云：“剩下的交给我吧。”又说：“大哥还没回来，不能大操大办，只能先将她收棺，待大哥回来，再让大哥替她安葬。”

李尚瑛看向周彦恒，眼里不自觉噙满了泪，轻声说：“谢谢你。”

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李尚瑾突然被李怀仁派去东州，并且是由李怀仁亲自送到码头的，他来不及去同曲之谣告别。因而在回来的第一时间，他便怀揣着那盒鸭蛋香粉，直奔曲之谣处而去。

李尚瑾到门首处却停下了，他看见那扇门虚掩着，这不像曲之谣的习惯，她一向胆小，总是紧闭大门，今天怎会如此不小心，只将门虚掩着？李尚瑾一边轻轻推开大门，一边轻声唤着“之谣”，无人回应。

李尚瑾推门进去后，只见院中枇杷树下停着一顶青呢轿子，轿帘被掀开，轿中空无一人，坐垫上却有许多血迹。李尚瑾的一颗心立马提到嗓子眼，一种不祥的预感令他毛骨悚然，他大喊着“之谣”，跑遍屋中角落，没有寻到曲之谣的身影，只看见灶台上那口被烧得焦黑的锅。

李尚瑾再次退回到院中，看着那顶青呢轿子，他失神的双眼穿过轿身，落在窗前那个陶瓶上，一支干枯的枇杷枝静静地立在那儿。李尚瑾仿佛看见曲之谣轻轻地将那插有枇杷花的陶瓶放在案上，并笑意盈盈地唤他：“官人，你看这支枇杷花放在这里好看吗？”

“好看。”李尚瑾笑了，笑着笑着就哭了。

李尚瑾像意识到了什么似的，发出一声撕心裂肺的哭喊，他直冲李家而去，在李怀仁的书房里找到了李怀仁，他双手把着李怀仁的肩，咆哮道：“你对之谣做了什么？你把之谣藏到哪里去了？”

李怀仁一把将李尚瑾推倒在地，狠狠瞪了李尚瑾一眼，冷冷道：“为了个女人，哭哭啼啼，一点大丈夫的样子都没有！”

李尚瑾蜷缩在地，崩溃大哭，口中喃喃道：“你是不是害死了之谣！”

家中女眷听闻异响，都匆匆赶来，见李尚瑾匍匐在地，李尚瑜和吴静娴赶忙上前，扶起他到椅子上坐下。李尚瑾挣开她二人，红着眼，用手指头一个个指过众人，嚷道：“你！你！还有你！你们是不是都知道！是不是你们合谋害死了之谣！”

见无人作声，李尚瑾更觉一颗心像坠入了海底，无声的海水裹得他难以呼吸，他声嘶力竭道：“你们究竟对之谣做了什么？你们对她做了什么？！你们把她送去哪里了？”

李尚瑛不免惊诧，周彦恒替曲之谣收了棺，棺椁就放在屋里，为何李尚瑾会找不到曲之谣？她一一扫过众人的脸，只见戚如云眼神闪烁，她的身子越退越往后，像是在躲避什么似的。李尚珏则紧紧抱住戚如云的臂弯，跟着戚如云瑟瑟倒退。李尚瑜在跟前，欲安抚李尚瑾却没处下手，吴静娴则紧紧抱住李尚瑾，试图使他安静下来。

众人都不说话，只有李怀仁的声音镇住了这一场闹剧：“荣华！荣华！把瑾哥送回房里去，别在这里发疯。”

荣华穿过众人，从吴静娴怀中接过李尚瑾，扶着李尚瑾正要往外走，李尚瑾却不肯走，反推了荣华一把，又大声嚷道：“你们到底把之谣弄哪里去了？你们告诉我，我自己就走了！”

这个问题叫李怀仁也摸不着头脑，他只知道曲之谣被送回那间小屋里，却不知道曲之谣之后去了哪里。如果曲之谣不在那间屋里，莫非她没死？想到这里，李怀仁也一惊，重重二十下，每下都打在腰部，她一介女流，怎么可能活得下来？

可看李尚瑾的反应，他显然是去找过曲之谣了，找不到曲之谣才来这里发疯，那曲之谣，究竟是死是活？就算活着，受那样重的伤，她能去哪里？若死了，谁动了她的尸体？

李怀仁开始审慎地看向每一个人，三个女儿没有机会出去，戚如云与这件事毫无干系，那就只剩吴静娴了。李怀仁厉声对吴静娴说道：“你！你来说！你把曲之谣弄去哪里了？”

吴静娴还在忙着安抚李尚瑾，忽然被李怀仁一问，不免觉得分身乏术，李尚瑾又因这一问，紧紧拽住吴静娴的手，逼问道：“娘，你把之谣弄去哪里了？”

吴静娴叹道：“这件事我毫不知情！都叫我别管，我怎么会去管呢。”

“不是你？还能有谁？”李怀仁那质疑的眼神又再一次扫过众人，戚如云躲在后面，低着头，不敢有任何动作。