那振即将碎裂的刀入手的那刻，沉重而又冰凉，裂纹遍布的刀身之上彷佛传递着无尽的痛苦与暴戾。

刀在抗拒着外人的触碰。

朝日澪没有在意，用手指轻轻摩挲刀身。

而后，她轻轻垂眸，看向那个倒在地上的少年。

他此刻已经陷入了半昏迷的状态，周身与这把刀一样，浮现着不详的，污浊的气息。

那气息不断地向着外界扩散，却在触及周围山林的灵气之时，如同被灼伤一般缩了回去，这无疑加重了少年身体的痉挛和痛苦。

暗堕……

朝日澪听说过这个词，是在很久之前，花子婆婆曾经偶尔提及的古老传说里面。

器物经年，产生灵性，所化为的精怪即为付丧神。

可付丧神一旦被过度的杀戮，憎恶，执念，或者污秽浸染，失去本心，就会堕落成为只知道毁灭与破坏的妖魔，此即“暗堕”。

山神自然不会允许这样的存在来污染山的清净。

通常，这样的入侵者，要么会被山的力量所排斥，撕碎，要么就会引来山中强大的“守护者”将其清除。

作为山的一部分，她本不该对这样的生物产生怜悯，但是……

少年眼中的绝望与孤注一掷太过明显，脸上的表情也足够让她感到动容。

她已经许久没见过活着的，这座山之外的生灵了！

朝日澪蹲下身，将刀轻轻放回少年的手边，接着，她起身走到空地边缘，折了几根桧木的枝条，围绕着少年布置了一个简易的结界。

这不是什么强大的结界，只能稍稍安抚那些缠绕在少年身上的狂暴气息，却是她能做到的全部。

（她并非真正的守山巫女，就连如此简单的结界术，也是花子婆婆在她年幼时教给她的，幸亏她的记忆还算好，年幼时的经历依旧历历在目。）

做完这些的朝日澪退开几步，坐在旁边一块古树凸起的树根上，抱着膝盖，静静等待着少年的醒来，又或是等待着他彻底的堕落，沉沦于污秽之中。

她同时也在等待山神，等待这座山本身的意志，对少年闯山的行为做出裁决。

不知过了多久，夕阳的余晖穿透了浓密的树冠，在空地上投下了几个金红色的光柱。

傍晚到来了，少年依旧没有醒，脸色在血污的衬托下映得惨白，直到夕阳西斜，落下了地平线。

夜晚终于完全降临……

——

被一望无际的黑暗所环绕着，加州清光微微恢复了些许意识。

此时的他正躺在冰冷坚硬的地面上，落叶和松针透过破碎的衣物，刺痛着他伤痕遍布的皮肤。

胸口似乎被什么沉甸甸的东西压着，四肢也像是被灌了铅似的抬不起来，意识像是在深不见底的泥沼中奋力挣扎，每一次动作都牵扯出了灵魂深处即将被撕裂的痛楚。

暗堕的污秽恍若附骨之蛆，啃噬着他仅剩的神经，试图将他拖回那片只有疯狂与毁灭的深渊中去。

但……

还有一点其他什么东西，锚住了他即将彻底飘散的意识。

极其微弱，却异常坚韧！

与她有关吗？那个他昏迷之前最后看到的，赤足立于林间的少女？

加州清光尝试着动了动手指，剧痛立即从他的指尖传来，席卷了整条手臂，让他不受控制地痉挛了一下。

喉间也立刻涌上了一股腥甜，他忍不住咳嗽了出来，打破了这片林间的寂静。

咳嗽继而牵动了全身的伤口，越来越多的痛楚苏醒了过来，向着他的意识侵袭而去，加州清光喘息着，勉强掀开了沉重的眼皮。

他的视野先是模糊一片，只有摇曳着的，深色的树影。

渐渐的，他的眼神聚焦起来，看到了头顶高大的树冠，以及未被树冠挡住的狭窄的夜空。

星光黯淡，树影婆娑，唯有一轮明月高高挂在天空，映照着整片大地。

加州清光的视线向着下方移动，他看到了自己伤痕累累，沾满血污的右手，以及手边那振布满了裂纹的本体刀剑。

“唔……”，他咬紧牙关，将又一次涌上的，带着血腥气味的呕意压了下去。

他尝试着撑起身体，骨骼也发出了不堪重负的呻吟，仅仅只是抬起上半身，靠坐在最近的一棵树下面，就用尽了他的全部气力。

冷汗瞬间浸湿了加州清光的额发，与未干涸的血污混在了一起，滴滴答答地落下。

也就是在此时，他看见了围在自己身边的桧木枝条。

这是……结界？

相当简易的结界，带有清净安抚的作用，对于压制他体内汹涌着的暗堕气息来说，无异于是杯水车薪。