三言两语，许靖川把里面的各方心思说清。黛玉凝神思索几息，又见院里人三三两两自在饮茶，便嘱咐紫鹃在外，自己自去‘歇息’。

“易姐姐怎么样了？若是皇上对易姐姐生出不高兴，她的日子岂不是要难捱？”

绕过屏风，黛玉便急忙问询。她决计不肯进宫，心知府里的盼望终究要落到空地。到那时的冷眼嘲讽皆有预期，此时挂念，却唯有宫里的易榆。

许靖川也知晓这份情谊，这些日子更常去东宫，便是为着林姑娘‘探秘’。

“四嫂那边暂且还不必忧心，我四哥虽说莽撞些，可这会对四嫂顶热切，有他护着，四嫂现今的日子都很恣意。”许靖川说到这里，话语一顿。心中不知太子的深情能延续几时，又不愿林姑娘日夜悬心，便转而道：“我父皇也没得这样小气，当时也不过是正在兴头却被四嫂打个岔，等再过几日，他把这事抛到脑后，四嫂就更没什么忧虑。”

他未言明，但黛玉何等聪颖。自明白不能将自身荣辱系于他人，再听程九说太子性情底色没那温存体恤，难免又是拧眉。

可程九也在宫里，黛玉也怕他意重受累。只将眉心一团揉散，又与程九排演如何应付，总也不必在一事上滞留。

披在桌上的夕光偏斜，渐渐暗淡，融进漆面当中。桌上的茶盏空了又满，再抬头，却是三春坐在身边，吃茶吃点，摆弄着已经点上眼睛的草编小偶。

“霁童，霁童，乖乖——”迎春对霁童顶上心，给这小生灵缝出衣裳褥子，倒叫姊妹们半真半假着吃醋。偏霁童可爱，又会讨巧。见迎春遭众人‘讨伐’，便抱着迎春的手，又要带着她跟自己坐。

“呦，这是个傲性的，容不得说。”探春也觉这小兽通人性，伸手又在霁童肚子上一摸——热烘烘又软乎乎。

“前面占了二姐姐好些时候，还不知足。”惜春故作指责，但被那双眼睛眨巴着望，又不自禁露出笑容：“这会还要将二姐姐独霸呢。”

“好霸道，也不知是随了谁的。”

探春嘻嘻一句，黛玉便瘪着嘴，在她肩上轻轻一捶：“吃我的茶水，逗我的霁童，偏这会又来挤兑我？你快快走，我不睬你了。”

“你不睬我，可不怕院里冷清么？”探春巍然不动，自捻起一块糕点抿着。

黛玉瞧见她躲在糕点后面偷笑，自个也笑个不住。且见探春得意，又嗔怪道：“我不怕冷清，你不来，我还清净。”

“那多没趣？这府里推说也只有咱们几个姊妹，缺了你，少了我，不都冷清？往后日头还长呢。”

“怎的这般说？”黛玉闻言，不免想起金陵来书：“我那日听老祖宗说起，是二舅母那边的姨母要来小住。连带薛家的姑娘也要过来，府上不是更热闹么？”

她这一句话说来，三春却是一怔。黛玉不知薛家底细，她们却都晓得那边如何。

薛家的姑娘有志入宫，偏黛玉眼看早早就被宫中的贵人相中。这当口住在一处，且不知是祸是福。

更知晓薛家姨妈的独根苗种有个‘呆霸王’的诨名，虽未见真容，可单听闻往昔行事，也半知晓其人如何。

只顾念着黛玉前面遭逢惊恐，这几日来都没歇过精神。三春姊妹本就是为着叫她多放开心胸，这会不愿再给她添愁。又因着薛姨妈家到底是王夫人一门亲，几人都在这边住着，更不好说那些细处。

没奈何，探春只好笑道：“薛姨妈家来京中，想来也有些生意要支展。且不知将来安住多久，自不好贸然把薛姑娘也盘算着。”

黛玉方才留心她们迟疑，半猜得里头还有内情。她虽不问，却信自家姊妹没甚坏心，于是又作不依状，歪倒在迎春肩头。

“不盘算薛姑娘，却是盘算我？二姐姐，你看她么——”

“我就是盘算你，怎的了？且告诉你，你可落在我手上了！”探春朝前扑来，按住黛玉的痒肉。姊妹几个嘻嘻哈哈笑成一团，那霁童小兽也在周边跑来跳去，吱吱出声。房里的丫头们也来‘助威’，又是笑，又是防着杯盏撒泼。

叮叮咚咚——

太阳自杯中升出，沥干淋淋的水色。然遭受茶液浸染，再如何也变了色泽。

薛家的车马远了门府，顶着这京中的日头上京。眼见着京城在望，留在金陵的薛蟠又惹出风波。