“辛苦你了，阿鸮。”

徐鸮微微一怔，随即笑起来，“一年比一年事多，说不定明年——”

说到一半忽然停住，徐鸮的笑容渐渐淡去，眼中掠过一丝难以言说的哀戚。街市人潮涌动，我们默然对视着，仿佛过了许久，他忽然转开话题，说出一句让我心头一紧的消息——

夷蔺族最后一位蛛神娘娘银珠，已经去世了。小白匆忙赶去，也只来得及见银珠最后一面。也正是在那时，小白最终确认了我身中同心蛊、命不久矣的事实。

我苦笑着摇摇头，“倒真是赵泽荫的风格，凡事总要亲自求证。”

徐鸮轻轻揉了揉我的头发，声音有些哽咽，随后揽住我的肩，一同朝回家的路走去，“玥儿，希望我们分别之时，不会太过突然。”

“好，我答应你。”

除夕前夜，赵泽荫归来甚晚。我正聚精会神翻阅师父留下的书稿，他悄声贴在我肩头，陪我看了一会儿，不时问这问那，随后说修编院将接手此事，他已交托门下侍中金文翰督办，叫我不必挂心。

“你动作倒快。”

“总不能像你，拖拖拉拉。无妨，再多未竟之事，我都会一一为你处理妥当。”

我回过头，指尖轻抚赵泽荫的面颊，“你对我投注的心意，是否过多了？”

“他人求之不得的偏爱，你却还嫌多。”

我揶揄道，“哎哟哟，‘他人’？是谁呀？看来在我不知晓的时候，不知多少人如狼似虎地盯着你呢。”

赵泽荫低笑一声，捏了捏我的鼻尖，将我拢进怀里，“多到记不清了。连面都未曾见过，便说什么倾心恋慕，岂不可笑。”

“你也没给旁人接近的机会呀，‘臭脸王’。”

“……只觉得吵闹，叽叽喳喳，不如同徐鸮过上几招来得痛快。”

“徐鸮确实是个很特别的人。”

赵泽荫长叹，“可惜啊可惜，他被你迷了心窍。何止三顾，我七八顾都有了，他却毫不动心。”

“总有一日他会应的，你别心急。”

赵泽荫浅色的眼眸深深映出我的影子。他嘴角凝着一丝苦笑，双臂收得更紧，仿佛藏了沉沉的心事，“对了，明日晚些时候，你来暖阁一趟，皇上召见。”

除夕这日清晨，徐鸮便迫不及待给府中众人分发了红包。因今年国丧，不宜过分庆贺，莺儿早早备好的红裙终究没了用处。她翻出衣裳摸了又看，最终还是小心收回柜中。

我一早想去探望高佑近况。才至高府门口，便见前来探病的官员络绎不绝，轿马几乎塞满一整条街——想到不久前众人还避之唯恐不及，如今又趋之若鹜，实在可笑可叹。

刘同恢复了往日的神气，正拿腔作调地迎送宾客，可见到我却立刻缩了脖子，忙不迭叫人开门迎我进去。

高迎盛一早就出门赴约并不在家，他本就交游广阔、应酬繁多，加之各地官员、王亲贵族归乡过年，多托他的商行采买年货，临近年关生意愈发红火，不得不说这人确实财运亨通。

高迎远则已进宫——今年高佑无法出席家宴，高家唯有他携亲眷前往，毕竟他是皇后亲哥哥，名副其实的国舅。

逐月轩外，阿苏那其仿佛早知我会来，正斜倚在假山前盯着我。待我走近，他便开口道，“胳膊抬起来。”

我已不如从前那般怕阿苏那其，还没好道，“搜搜搜，随便搜！搜完了我立马告状去！”

手还未碰我衣领便顿住了，阿苏那其权衡片刻，似乎觉得被告一状实在不值，只围着我转了三圈仔细打量，才放我进院。

屋内似有客人在。我问阿苏那其来者是谁，他摇头道，“我哪儿认得？你们这些当官的，不都长一个模样？”

“你这什么眼神？”

我想还是不贸然闯入为妙，便站在晚梨树下打算同阿苏那其再周旋片刻。还未开口，他竟看穿我的心思，抱臂道，“免开尊口，我不会同你合作。”

我满脸堆笑道，“这话说的。陈晋之事你想必已知晓，大哥在雍州中了他们的圈套，这伙人明显意图对义父不利。我们既有共同的仇敌，为何不能合作？”

阿苏那其拧起眉头，狐狸似的眼珠一转，“嗯，倒有六分道理。”

我脑筋一转，继续道，“话说……你可知自己与阿苏胡图的身世？并非我多嘴，只是……”

“大人虽一直隐瞒，但我兄弟二人早已知情。”

“这不就对了？算起来，他们打着复国涂河的旗号四处作乱，你我岂有坐视之理？”

阿苏那其慢悠悠道，“嗯，又添三分道理。”

“……非得凑足十分不可？”

阿苏那其好整以暇地望着我，显然不打算轻易松口。我苦思最后一条理由，没好气地一拍身旁粗壮的树干，“我救治义父有功，你必须帮我！”

阿苏那其面色一僵，明显不甘，却不得不认真权衡起来。的确，仅这一条，便足以逼他与我合作。

见阿苏那其低头不语，我心中得意，还未继续说下去，门内便传来高佑的声音，“一正，过来。”

许是听见我在院中说话，高佑唤我进屋。我掸了掸发间的落雪迈进屋内，只见一名年轻男子端坐其中，见我进来后便迅速扫我一眼，随即起身拱手一礼。

“一正，这位是稽勋清吏司主事，洪心驰。”

“下官见过黄大人。”

“诶，今日不论官职，坐。”高佑精神显然好了许多，抬手示意道，“心驰是我的世侄，与你同岁。他父亲洪辉洪大学士，昔年在雍州与我是同僚——你可曾听说过？”

我凝神思索片刻。洪辉是翰林院大学士，前些年加授了亚中大夫，素有学识渊博、为人刚正之声。

“当初……是洪大人向先帝举荐的周扈？”

高佑含笑颔首，“确有此事。”

洪心驰亦点头应和，“家父惜才，至今仍将周大人的墨宝装裱悬挂于书房之中。”

高佑轻叹一声，似陷入旧忆，微微摇头道，“去年丰州剿匪时，皇上已下旨重审周扈案，为其平反昭雪。望他泉下有知，得以安息。”

往事如潮涌至心头，我深吸一口气，沉声道，“还不够。周扈本该是一柄直插恶首心脏的利刃，纵使身殒，魂志犹存。”

高佑微微一怔，抬眼望来。恍惚间，他的目光似穿过我的身体落在书房一角，又追随着窗外覆雪的晚梨摇曳远去，“不急，会有那一日的……不急。”

“叔父，若有需侄儿效力之处，但请吩咐，必当竭尽所能。”洪心驰转而看向我，拱手道，“下官代家父谢过黄大人，为周扈大人一证清白。”

“邪不胜正，周扈本就身在光明之中，何需外人证明。”

洪心驰闻言展颜而笑，高佑亦眼含深意地望着我们。正觉诧异之际，洪心驰忽地起身，向高佑郑重一揖，“叔父，侄儿心生钦慕——黄大人确如您所言，值得盛誉。”

我吓了一跳，慌忙起身，愕然道，“不是正在商议正事？这又是从何说起……”

“一正，姜玉钧虽好，然旧缘未断，你与他终究无缘。”高佑温声道，“前日洪辉来看我，提及心驰尚未婚配。我想着若有可能，你二人不妨相处试试。”

我勉强一笑，正欲当面回绝，洪心驰却眸光清亮，朗声道，“叔父，容侄儿邀黄大人院中漫步片刻。”

高佑接话道，“去吧，彼此多些了解。”